Пари на сиротку

– И остальной гардероб изяществом не отличается!

– Да зачем мне вся эта красота? – по-прежнему не понимала я. – Я же учиться приехала, а не прихорашиваться.

– То есть на вечеринку ты собираешься пойти в одной из тех двух юбок, что мы видели?

– А платье? – надулась я. – У меня есть прекрасное синее платье!

– Унылое!

– Да если воротничок белый к нему пришить – вовсе даже не унылое, а местами вполне себе красивое! – по прежнему лихорадочно искала аргументы я, всеми силами пытаясь избежать разорения.

Что-то мне подсказывало, что красивое платье – это дорого. Возможно, половина стипендии!

– Давай зайдем с другой стороны, – сменила тактику коварная Каролина. – Вот на пары мы носим форму, правильно? Это та одежда, которую принято одевать на занятия. На вечеринку тоже есть свой дресс-код.

– Чего?..

– Форма одежды, – закатила глаза Элифиса. – Когда же ты выучишь?

Я почувствовала, как под ребрами плеснуло огнем злости, и ласково спросила в ответ:

– А ты когда теорему Лирдона-Фигеля запомнишь? Я первый курс, ты третий, и почему-то она не дается именно тебе!

– Ах ты… – распахнула глазищи Фиса. Явно вознамерилась ругаться!

– Девочки, а ну хватит! – осадила нас обеих Кари. – Фиса – хватит дергать Хелли. Она быстро учится, и самое главное – очень старается. Хелли – хватит брать реванш такими методами.

Какими это, интересно? Мозгами что ли?

Угу, очень некрасивые методы реванша. Прям слов нет какие.

Но я доблестно промолчала.

Кари же продолжила:

– Так что сейчас мы идем по пунктам. Рынок, где я прикуплю тканей и лент, а Хелли подушку, а после завернем в наш любимый магазинчик одежды.

– Все так, только в магазинчик без меня, – вдруг довольно улыбнулась Элифиса и, достав из сумочки какой-то листок с гербовой печатью покрутила его в тонких пальцах. – Пожалуй я заверну в салон платьев мадам Харрис. А рынок ваш уже тут, так что можно и разбежаться. Встретимся часа через три.

– Мадам Харрис? Там же дорого! – ахнула Кари, но, прищурившись, подалась вперед разглядывая листик. – Ну-ка, ну-ка… герб герцогов Таргских!

– Именно, – лукаво стрельнула глубокими зелеными глазами Фиса и поправила темный локон в идеальной прическе. – Так что сегодня я имею возможность вписать сюда любую сумму.

– Фис… – Кари вдруг остановилась и очень серьезно посмотрела на нашу русалочку. – Ты понимаешь, как это называется?

– Ты о том, что он ценит меня и тратит на меня деньги?

– Это не “ценит”. Это “оценивает”. Притом в конкретную сумму… видимо, равную стоимости наряда.

– Знаешь, Каролина, мне очень не нравятся твои намеки. Если ты в своих сильно правильных отношениях не можешь понять, а как это вообще – когда мужчина готов в тебя вкладываться, то и не комментируй.

– А это и не намеки, Фиса. Я прямым текстом говорю, что он не вкладывается, а откупается.

С каждым словом я ощущала себя все более неуютно.

Во-первых, потому что знать не знала о том, какие отношения правильные, а какие не очень. Во-вторых, потому что обсуждалась не кто-нибудь, а своя, родная, хотя и вредная Фиска.

А в-третьих, как я понимаю, речь шла о том, что у Тариса и Элифисы – отношения. Они вместе. Целуются… Наверное, даже… обнимаются.

Перед внутренним взором полыхнула картинка, в которой Тарис страстно прижимал к стене Фису, и почему-то так неприятно стало. До такой степени, что я одернула курточку, кашлянула и предложила пойти наконец-то за покупками.

Доссориться и в комнате успеем.

Мои доводы оказались кстати, и мы разошлись в разные стороны. Фиса, чеканя каблучками мостовую, двинулась к богатой лавке с красивой вывеской и вензелями по бокам дверей.

А мы – в обычные торговые ряды.

И время провели там ничуть не хуже!

Я накупила орешков в меду, и мы с Каролиной с удовольствием их слопали, наблюдая за представлением циркачей, а после закупили все, что нам было нужно.

О воздушная, мягкая подушка, как же я рада тебе!

И тебе, добротная курточка, доставшаяся мне на удивление дешево!

Так что когда мы все же оказались в лавке готовой одежды, и я увидела длинное красивое платье нежно-голубого цвета, которое стоило ровно столько монет, сколько осталось у меня в кошельке, – моя участь была предрешена!

Жаль только, что на часики денег не осталось…

Глава 9 О странностях старшекурсников

Вечеринка в честь начала учебного года

Северная башня Академии Стихий

– Хелли, пойдем танцевать?

– Спасибо, я не танцую.

Как же они меня достали!

Нет, сначала приглашения были хотя и удивительны, но приятны. А потом я начала смущаться, а потом и злиться.

– У тебя такие волосы красивые, оказывается, – по-прежнему не уходил один из однокурсников, Эрик Берсан, и даже наклонился, пытаясь поймать пушистую, светлую прядку пальцами. От него пахнуло алкоголем.

Я отодвинулась и по возможности вежливо сказала:

– Еще раз благодарю, Эрик, но я пока отдыхаю и в ближайшее время плясать не планирую.

Парень хмыкнул, а сидевшая в соседнем кресла Фиса прошипела:

– Танцевать! Пляски в деревне.