Пари на свадьбу

Не знаю, кто выдохнул от облегчения первым, но этот поцелуй стоил ожиданий. Ее губы были такими податливыми, а сама она казалась такой хрупкой в моих руках, что я еще крепче прижал сиери к себе. Медленно отстранившись, провел большим пальцем по обострившейся скуле и все-таки заправил за ухо непослушную прядь. Чтобы потом очертить контур шеи и присоединиться ко второй руке на талии.

Она выдохнула, и я снова прижался к ее губам. Не знаю, сколько мы ловили дыхание друг друга и наслаждались каждым моментом, но в какой-то момент я все же остановился первым, разрывая образовавшуюся связь и не позволяя нам, а точнее — мне, довести это до безумия.

— Алиаста, — хриплым голос прошептал в висок девушки, сдерживаясь, чтобы не начать целовать ее лицо.

— М, — отозвалась она.

— Нужно поговорить.

— О чем же?

Я отыскал взглядом скамейку и, не говоря ни слова, подвел нас к ней. Усадил на нее Алиасту, а сам встал на одно колено, как в самых романтичных романах, которые мне встретились как-то раз на столе в кабинете Аермира. Тогда я счел это ужасным чтивом, о чем поспешил сообщить другу, но он пообещал, что когда-нибудь я смогу понять эту писанину.

Вот, понял.

Вытащив из кармана заветную коробку, я следил за тем, как округляются глаза девушки.

— Алиаста, — начал я. — Сразу предупреждаю, что моя речь будет сбивчивой, несмотря на всю подготовку, но все же… Не знаю, помнишь ли ты со всеми этими событиями о моих словах и о нашем споре, который я не планировал начинать. Но все же. Я осознал, что мы связаны, еще до того, как произошла твоя трансформация, а потом только лишний раз убедился в этом. Когда я был один в заточении, у меня было время подумать, и единственное, что я понял — это то, как тяжело мне без тебя, моей сиери, моей избранной. Мое сердце принадлежит тебе, я хочу разделять с тобой каждый день и быть тем, кто сможет защитить тебя и помочь, если это потребуется. Я виноват в том, что произошло с тобой, — Алиаста хотела покачать головой, но я не дал ей этого сделать, настояв на том, что прав. — Но я ни капли не жалею о том, что нам удалось спасти тебя. Ты необыкновенная, и я прошу тебя выйти за меня замуж.

С последними словами я открыл бархатную крышку. Алиаста молчала, разглядывая аккуратное кольцо, которое, я был уверен, будет потрясающе смотреться на ее маленьком безымянном пальце.

Ее губы разомкнулись. Она посмотрела на меня, и в ее глазах я прочитать ответ, который она тут же произнесла:

— Прости, Варнерд, но я не могу.

Заметив мелькнувшую в янтарных глазах боль, поспешила оправдать свой отказ:

— Не потому что не хочу, — не выдержав, присела рядом с ним. Земля оказалась прохладной, как и взгляд, которым смотрел на меня дракон. В глазах читался вопрос, ощущалось непонимание происходящего. Что ж, я и сама себя не понимала. Но за прошедшее время все-таки кое в чем мне удалось разобраться. Взяла его руки в свои и посмотрела прямо в глаза. — Я долго бежала от своих чувств к тебе, даже не осознавая, какую боль причиняю.

— Я заслужил, — отозвался блондин.

С губ сорвался нервный смешок. Как переубедить этого упрямого дракона? Впрочем, возможно, в чем-то он прав. Но я была уверена, что боли от разрыва со мной он точно не заслужил. Как и я, как бы эгоистично это не звучало.

— Не буду спорить, — ответила и приложила палец к его губам, намекая, чтобы он прекратил перебивать меня. Ответ давался мне нелегко. Все же, несмотря на то, что я уже несколько недель продолжаю открываться Варнерду, вслух произнести такое признание трудно. — Мне тяжело, правда, тяжело было признать, что мы — истинные друг друга. Сперва эта новость была для меня шоком, но прошло несколько дней, и все встало на свои места. Стало понятным, почему я так хорошо слышу тебя в своей голове, успокаиваюсь, когда ты дотрагивался до меня. Догадалась, почему рядом с тобой мне так хорошо. И стало очевидно, кого именно не хватает драконице во время полета.

Варнерд слабо улыбнулся, и, к моему счастью, его взгляд потеплел. Сердце, до этого сжавшееся от страха, снова забилось, и к щекам вернулся румянец.

— Я принадлежу тебе, Варнерд, — медленно выговорила эти слова. — И ты принадлежишь мне. Этого не изменить, насколько мне известно. Да и я не хочу менять ничего, слишком устала отказываться от того, что чувствую к тебе. В принципе устала.

Дракон послушно молчал, внимательно наблюдая за мной. Его пальцы начали поглаживать мои руки, и я вновь ощутила прилив успокаивающего тепла. Улыбнулась ему и продолжила:

— Но я не готова стать невестой, а уж тем более женой. Мне хватило вашей с Делидой истории. Я хочу отучиться, Варнерд, любить, встречаться, — осеклась, увидев, как помрачнело лицо мужчины, и добавила, — с тобой… Если ты не против, конечно же.

— Ты знаешь мой ответ. Но почему бы просто не пожениться?

Варнерд не понимал. И, кажется, я произнесла это вслух.

— Так объясни, Алиаста.

Дракон приблизил меня к себе, повернул спиной и прижал к своей груди, позволяя устроиться поудобнее. Земля под нами нагрелась от исходящих от огненного ящера магических потоков. Как бы не подпалил тут все, а то так старается.