Пари на свадьбу

Драконица вмиг успокоилась и уткнулась в мои объятия. Слилась со мной, позволяя получить полный контроль над телом и сознанием зверя. Точнее, мы стали единым телом и единым сознанием, и теперь, закрыв глаза, я знала, что получу.

На трансформацию ушло не больше нескольких секунд. Я открыла глаза, удовлетворенно отметив увеличившиеся размеры купола и свои привычные человеческие ладони. Еще раз обняла драконицу и позволила ей уснуть до следующего раза.

Посмотрела наверх, прямо в глаза Его Величеству Рагнору, местоположение которого запомнила, когда была зверем. Объединение с драконицей позволило чувствам обостриться даже в человеческой форме, и я заметила одобрение и облегчение в его взгляде.

Король кивнул. Испытание завершилось. И я смогла пройти его.

Первыми ко мне бросились родители, как только завеса была снята, и мне снова стали доступны окружающие звуки и запахи. Снаружи было свежо, и пыль площадки, на которой проходило мое испытание, быстро растворилась в воздухе, гонимая прочь сильным ветром, потоки которого блуждали по кругу трибун.

— Алиаста! — мама крепко сжала меня в объятиях. — Ты жива.

Она уткнулась носом мне в волосы и выдохнула. На секунду оторвалась, чтобы оценить мое состояние и наличие каких-либо ран, и, удовлетворенно чему-то кивнув, снова прижала к себе. Аристел успел догнать жену и обнял нас обеих, поздравляя с успешным прохождением испытания.

Где-то рядом кашлянул Аермир. Мы прервали нашу небольшую семейную идиллию, и родители отпустили меня к опекуну. Тот стоял, немного смущенный и робкий, спрятав руки за спину и смотря куда-то сквозь меня.

В конце концов мне удалось поймать его взгляд.

— Ты молодец, Алиаста, — уверенно сказал он и протянул руку для пожатия. — Горжусь тобой.

— И мы тобой гордимся!

— Ты просто супер!

— Молодец, Алиаста!

Вокруг становилось все больше знакомых драконов и эльфов, которые так же, как и остальные, наблюдали за моими успехами. Делида широко улыбалась, а в ее глазах читалось уважение. Рядом с ней стоял Элрост и тоже светил своими зубами, хотя явно не до конца понимал то, о чем говорят взгляды двух дракониц.

Торвальд и Драгонир отобрали меня у Аермира и по очереди продемонстрировали силу своих мусукулов и громкость голоса, оглушая своими радостными криками. Их ко всеобщему удивлению поддержали остальные приближенные короля эльфов, до этого отличавшиеся своей строгостью и умением держать эмоции под контролем. Видимо, тоже переживали.

Последними подошли правители двух народов, довольные и счастливые. Ведь я помогла разрешить конфликт, и от этого меня тоже, если признаться, распирала гордость за саму себя. Рагнор и Клоран замкнули случайно образовавшийся круг из родных, друзей и знакомых, в центре которого оказалась я. Остальные присутствующие оставались на своих местах: их интересовало, какое все же решение примет король.

Вот только он не спешил с решением. Вместо этого подошел ко мне почти вплотную и положил свою широкую ладонь на мое плечо. Внимательно посмотрел в глаза, и на секунду мне даже захотелось отвести взгляд, но я стойко выдержала и это испытание.

На лице правителя появилась улыбка.

— Я рад, что ты справилась, Алиаста. Все мы рады.

— И что теперь будет?

Мы продолжали смотреть друг на друга, и я пыталась найти ответ в его глазах прежде, чем он озвучит его вслух. Мне это удалось, и его слова лишь подтвердили то, что я успела заметить.

— Завтра я объявлю о своем решении. Но с сегодняшнего дня драконы, оказавшиеся вынужденными пленниками Небесного замка, могут вернуться домой. Вместе с их семьями, — к нам подошел Клоран. Он тоже улыбался.

— Рагнор сообщил, что нам больше нечего бояться. Благодаря тебе, Алиаста, эльфы тоже могут вернуться домой.

Я смущенно опустила голову, однако тут же ее вскинула, понимая, что чего-то, а точнее кого-то не хватает в этом ореоле счастья и гордости. Окинула взглядом тех, кто стоял в кругу, и, насколько могла, посмотрела за его пределы.

Но знакомой светловолосой головы нигде не было видно.

Внутри тоже все молчало, однако где-то в сердце появилась крохотная искра тревоги.

— Где Варнерд? — упавшим голосом спросила я.

Радость вмиг пропала. Неужели он решил покинуть меня, даже не захотев поздравить с таким событием?! Я не хотела в это верить и даже думать об этом, но червячок сомнения уже прокрался в голову и начал прогрызать себе путь для выживания.

— Его забрали целители, — ответила Делида в образовавшейся тишине. Я тут же захотела сорваться с места, однако драконица остановила меня. — С ним все хорошо, не переживай, просто потребовали проведение срочного осмотра. С утра его резерв немного барахлил, и они решили перестраховаться.

— Можно к нему?

Я подняла вопросительный взгляд на короля Рагнора. Тот несколько секунд помолчал, думая о том, что бы мне ответить, а потом все-таки сказал свое решительное нет.

Я ошарашенно уставилась на него, но тут же взяла себя в руки. Король поспешил объясниться:

— Он скоро присоединится к нам. Я дал ему ответственное поручение, и после посещения целительского крыла он будет немного занят. Вы увидитесь с ним, Алиаста.