Пари с будущим (СИ)

Шар тут же расслоился на тысячи тысяч деталей. Они казались пазлами большой и пока не понятной мне картины. Разноцветная мозаика трепетала, пазлы вращались на месте, создавая передо мной постоянно меняющийся экран.

Я всмотрелся. На каждом кусочке этой мозаики был виден определенный значок, каждый из этих значков наверняка что-то символизировал. Все символы различались между собой — во всяком случае, одинаковых я не разглядел. Их смысл также был мне неизвестен.

Рука моя сама собой потянулась к экрану. Я пытался сопротивляться, отдернуть ее, но тщетно — она словно мне и не принадлежала! В сознании вспыхнуло понятие: «Выбор». Выбор чего?

Тут я догадался: да это же просто очередной сумасшедший сон!

И едва мое второе «я» получило свободу, все мое тело передернуло, как от разряда тока. Из ладони вырвалась широкая струя пламени. Она испепелила все пазлы экрана, оставив единственный.

Картинка приблизилась — на самом деле она оказалась просто огромной! — и, покачиваясь, словно зеркало для исполинов, повисла передо мной. Да, да, и я видел в ней свое крошечное отражение. Песчинка на фоне безграничного космоса, вот чем я был в ее равнодушном зеркале. Где-то в глубине космоса, в вихре галактики, на гигантском алтаре мерцало пламя, зажженное прилетевшей стрелой.

Символы наконец-то стали досягаемы для моего разума.

Это карта небесного Таро. «Жертвенник». Восьмерка Жезлов.

Мой выбор. Моя стезя.

В память хлынула черная пустота, сжирающая все на своем пути.

«Счастливого просветления, вайшва!»

Пробуждение

— Агни! Да просыпайся уже, Агни, сколько можно дрыхнуть!

Быстрая, едва понятная мне из-за скорости речь мужчины дополнилась не менее быстрой речью женщины:

— Он всегда любил поспать! Как это у них там говорится — сдать на пожарного, — и она хмыкнула.

Счастливое просветление наступило. Я с трудом, но продрал глаза и почти одновременно с этим сел.

Передо мной стоял Степуха. Вполне себе живой. Вскочив было, я почувствовал, как слабеют ноги, и тут он вдруг ухватил меня за плечи… черт возьми!.. четырьмя руками! Две дополнительные выскочили откуда-то из-за его спины.

Кажется, я издал писк дохнущего упсника[5] и что было сил рванулся прочь от чудовища с внешностью Степки.

— Да стой же ты, провалиться тебе на месте с этими вашими затеями! — выпалил он тираду мне вслед, и я налетел на запертую дверь абсолютно не знакомого мне помещения. А в первую-то секунду мне показалось, что я проснулся в нашей родной дежурке! — Агни, стой, идиот, пока тут все не переломал! Савитри, скажи ему что-нибудь, он невменяем!

— Агни, успокойся!

Это прозвучало сверху и, резко задрав голову, я медленно сполз по двери на пол. Под самым потолком раззявленной пастью светился круглый экран — прореха в какое-то другое место. И на этом экране виднелось лицо молодой темноволосой женщины с экзотической внешностью и не менее экзотической прической.

Я ничего не мог понять. Кто они? Почему они оба так быстро говорят? Где мы находимся? Что вообще случилось со мной, и как я тут оказался? Пространственным переносом, что ли?

В голове моей бушевала буря. Наверное, та самая — предсказанная бабушкиным сломанным барометром.

Этот чертов Громозека[6] снова приблизился ко мне и подбоченился той парой рук, которая росла, как положено, — из плеч. Вторая сложилась за спиной крыльями падшего ангела. На притворяющемся Степкой мутанте был дымчато-серебристый комбинезон, подогнанный по фигуре и усеянный различными карманами, цепочками, петлями и прочими неведомыми приспособлениями, а довольно длинные светлые волосы перехватывал серебристый же обруч с круглым дымчато-синим камнем посреди лба. Все остальное — насмешливый взгляд ярко-голубых глаз, чуть удлиненное, но приятное на вид лицо, статная фигура — было Еремеевским.

— Вы кто? — спросил я и почему-то догадался, что говорим мы все трое не по-русски, однако на вполне мне понятном языке.

Степуха, прищурившись, посмотрел наверх:

— Савитри, я тоже так тормозил, когда вернулся? — выдал он пулеметной очередью.

— А то! — отозвалась экзотическая красотка из-под потолка. — При том, что мне хватило ума снять манипуляторы, когда я встречала тебя.

Несмотря на бешеную скорость речи, голос ее звучал приятно, с сексуальной хрипотцой. Знакомый, кстати, голос…

Степуха хлопнул себя ладонью по лбу над дымчато-синим «глазком» и засмеялся:

— Прости, вайшва, я забыл о них, — он снова растопырил свои мутантские конечности, вызывая у меня бурное сердцебиение и состояние легкой паники. — Но теперь уже ничего не поделаешь. Ты их увидел, и с этим нужно смириться!

Постепенно я начал привыкать к скорости его речи. Словно заметив это, Степка начал говорить еще быстрее прежнего:

— Я не тороплю тебя, Агни, адаптируйся на здоровье. Ты значительно растерял частички себя, когда затеял эту глупость, и я понимаю, что на восстановление у тебя уйдет больше времени, чем у единожды воплощенного.

— Непривычно, — произнесла Савитри, явно разглядывая меня. — Прошло меньше недели, а он ведет себя так, как будто это совсем другой человек…