Парящая для дракона. Книга 3

— Не захотел, — подтвердил Торн. — Учитывая, что это был приказ, а Арден — военный врач, он нарушил приказ главнокомандующего. В военное время за такое было бы куда более суровое наказание, сейчас же…

— Сейчас же?

— Будет военный суд.

— Да, я в курсе. И ты позволишь суду независимых физиономий решать, что делать с тем, кто отказался воспользоваться наивностью одной беззащитной женщины, которую нужно было силком притащить к тебе во имя высочайшего произвола?

— Я позволю суду решать, что делать с тем, кто нарушил приказ, — припечатал Торн. — Это не обсуждается, Лаура. Арден будет с тобой круглосуточно, за исключением того времени, когда рядом смогу присутствовать я. На нем будет ошейник. Когда угроза твоей жизни и жизни ребенка останется в прошлом, состоится суд. На этом все, и к этой теме мы больше не вернемся.

Я покачала головой.

— Знаешь, Торн… только ты начинаешь делать что-то… человеческое, как потом опять все возвращается на круги своя.

— Проблема в том, — его взгляд сверкнул льдом. — Что я никогда не был человеком, Лаура, но ты с этим так и не смирилась.

Он вышел, но к счастью, я слишком хорошо владела собой, чтобы оставить что-то от эмоций нашего разговора, когда вошел Арден.

Признаюсь честно, я смутно представляла, что сказать — что вообще можно сказать после того, что учудил Торн. Поэтому сказала первое, что пришло мне в голову:

— Ты был прав. Мне стоило вернуться сразу. Самой.

Он усмехнулся, приближаясь к аппаратуре.

Коснулся дисплея планшета, явно проверяя какие-то показатели, потом все-таки посмотрел на меня.

— Честно говоря, Лаура, сейчас я уже не настолько в этом уверен.

— Арден, если ты сейчас скажешь, что мне надо бежать, я покроюсь льдом и пролежу здесь до конца беременности, чтобы ничего не видеть и не слышать.

Он покачал головой:

— У тебя специфическое чувство юмора.

— У меня сумасшедшее желание выжить и родить здорового ребенка. Скажи мне, что для этого сделать, и я клянусь, что сделаю это от и до.

Арден оставил планшет в покое и подошел ко мне.

— К сожалению, сейчас это зависит не только от тебя.

— Что? О чем ты?

— Вокруг Торна очень серьезный заговор, которого он в упор не видит.

— Если он чего-то не видит, возможно, на то есть причины?

Не сказать, что Арден открыл мне Аронгару, но холодок по спине все-таки прошел. О чем-то похожем мне говорил Бен, правда, Бен вообще был невысокого мнения о Торне и его системе, поэтому вряд ли можно считать его слова беспристрастными. Что касается Ардена… наверное, теперь тоже. Сложно уважать того, кто нацепил на тебя ошейник.

— Причины есть. Он долгое время доверял Стенгербергу, очень близко подпустил его к себе. Всеми вопросами безопасности занимался именно он.

— Сейчас ими занимается Сэфл, — я поправилась. — Роудхорн. О чем мы вообще говорим? Почему ты поднял эту тему?

— Чтобы ты поняла, Лаура, что ты в опасности. Не только из-за серьезной беременности, но и из-за того, что происходит вокруг Торна.

— Вот прямо сейчас ты делаешь все, чтобы я совсем не волновалась.

— Я не из тех, кто считает, что молчание об опасности способно уберечь.

— О какой опасности ты говоришь?!

— Эллегрин.

— Что?!

— Эллегрин Рэгстерн. Я знаю ее… — Арден помолчал, потом продолжил: — Очень давно. Эта женщина может быть жесткой, она привыкла получать все, что хочет, и очень остро реагирует на отказ. Она умеет ненавидеть и не умеет прощать, но она не подлая. Если ты понимаешь, о чем я.

— Пока что смутно.

Я и вправду смутно понимала, при чем здесь Эллегрин Рэгстерн, которая устроила мне веселье в ресторане, и как после всего этого ее можно охарактеризовать словом «не подлая». Разве что частица «не» сюда случайно затесалась.

— Все очень просто, — Арден подвинул стул и сел рядом с кроватью. — Или очень сложно. Мы встречались. Хотя… это сильно сказано. Эллегрин с детства была влюблена в Торна, а я просто был рядом, лучший друг… и просто любовник, когда нужно снять напряжение и обиду от его льда.

Об этом Бен мне рассказывал — о том, что у Ардена была связь с Эллегрин, но я по-прежнему совершенно не понимала, какое отношение это имеет к моей безопасности.

— Тем не менее я знаю ее достаточно хорошо. Считал, что знал, пока не произошло то, что произошло — с тобой. Сначала я не хотел в это верить. Потом понял, что не будь у Торна стопроцентных доказательств того, что она все это подстроила, он не объявил бы о ее аресте. Для него она тоже была важна, по-своему, но важна. Вопрос только в том, откуда они взялись, эти стопроцентные доказательства. И в том, как они все это подстроили. Эллегрин — иртханесса, чтобы поработать над ее сознанием и заставить ее признаться, нужно было не просто отдать ментальный приказ, нужно было заставить ее поверить в то, что она совершила.

— Арден, — я хотела коснуться его руки, но передумала. В конце концов, мы с ним не друзья, а помимо этого, он еще в ошейнике ходит из-за меня. — Я понимаю, что ты ее любишь. Понимаю, что ты хочешь верить в то, что Эллегрин Рэгстерн тут ни при чем… но…