Париж.ru

Он уже успел порядком подзабыть забавы юности и не сразу освоился с тем, что мир вокруг внезапно задвигался с невообразимой скоростью. Ролики, чудилось, не подчинялись его воле, а жили самостоятельной, стремительной жизнью, словно некие сапоги-скороходы, которые порой увлекали своего владельца совсем не туда, куда он стремился. Ноги сначала и впрямь словно бы норовили отделиться от тела, однако Жерару все же удалось в конце концов сладить с ними. Тело обрело прежние рефлексы на диво быстро, и больше ничто не отвлекало его от черноволосой головы, мелькавшей далеко впереди. Больше всего Жерар боялся оторвать от нее взгляд и уже не найти вновь. Он даже и представить себе раньше не мог, что люди двигаются настолько суматошно, беспорядочно! Они выныривали бог весть откуда, они непрестанно пересекали дорогу и мешали, мешали мчаться вперед! Он безумно жалел сейчас, что у него нет какой-нибудь штуки, вроде автомобильной бибикалки, которой бы он разгонял с пути прохожих. Только чувство юмора удерживало его от того, чтобы не заорать во всю мочь: «Пропустите! Пропустите!» Эдакий франтоватый мсье в развевающемся пиджаке несется, вытаращив глаза, и орет во весь голос!

Орать было нельзя прежде всего потому, что мог услышать преследуемый. Кто его знает, вдруг он видел Жерара прежде? Нельзя рисковать!

Наконец Жерар приблизился к парню настолько, что мог немного сбавить скорость. Тут они оказались перед бульваром, вспыхнул красный свет, можно было приостановиться и немного перевести дух. С непривычки уже заломило спину, однако сильнее боли была тревога: а вдруг Бенуа обернется?! Не обернулся, и они вновь понеслись вперед.

Куда? Что делать, если этот тип где-нибудь сядет в машину? Ну, что-что, ловить машину тоже и продолжать преследование...

Жерар вновь изумился скорости, с которой передвигался. Вот уже площадь Сен-Мишель! Просто фантастика! Он загляделся на изумительную статую архистратига Михаила – красавца атлетического сложения, повергающего наземь дерзкого Денницу, – и в следующую минуту чуть не налетел на Бенуа. По счастью, тот остановился спиной к Жерару.

А что это он делает? Переобувается. Так, понятно. Рядом вход в метро Сен-Мишель. Жерар вздохнул с некоторым облегчением: у него уже колени сводило от этих роликов. Надо и ему поскорей переобуться...

А во что?!

Он беспомощно оглянулся. Пти-Пон, где он так легкомысленно бросил свои башмаки, остался бог весть в какой дали. На роликах ринуться в метро? Во-первых, запрещено, а во-вторых, грохотать по ступенькам, привлекая к себе внимание «гасконца»? А «гасконец» уже начал спускаться.

Жерар осмотрелся и вдруг увидел долговязого молодого араба, сидевшего на кромке тротуара и постелившего перед собой коврик, на котором стопками лежали галабеи, куфьи[25], обручи для их поддержки на голове, какие-то украшения... Ну что бы этому глупому бико не продавать заодно и мягкие кожаные туфли без задников – вроде тех, в которые всунуты его сухопарые ноги?

Его туфли...

Жерар вдруг подлетел к арабу, предварительно скинув ролики, толкнул так, что тот запрокинулся, задрав конечности, сорвал с них шлепанцы, напялил – и ринулся прочь, не забыв кинуть на распростертое тело первую попавшуюся под руку купюру (на сей раз это оказалось всего 50 евро), однако напрочь забыв о роликах.

Он опрометью слетел по лестнице, дивясь тому, что удерживать на ногах эти разношенные шлепанцы еще трудней, чем стремительные ролики, и увидел, что «гасконец» уже прошел через турникет.

Билет! Надо еще купить билет! А к кассе очередь туристов!

Что делать?! А, была не была!

Жерар кинулся вперед и приклеился к спине пухленькой женщины, которая в эту минуту степенно проходила через турникет. Толкнул ее своим плоским животом так, что она пулей вылетела из узкого прохода, взвизгнула и только развернулась с занесенной рукой – дать пощечину наглецу! – как Жерара и след простыл. Он скатился по лестнице на платформу вслед за Бенуа, едва успел вскочить в вагон, соседний с тем, куда зашел усатый, – и поезд тронулся.

Жерар упал на сиденье и вытянул дрожащие от напряжения ноги. Но тотчас благоразумно спрятал их под сиденье: сочетание бледно-бежевых поношенных шлепанцев с новыми синими джинсами из «Гэпа» показалось ему жутковатым.

Слегка отдышавшись и выждав, чтобы освободилось место почти вплотную к стенке, перебрался туда. Здесь его ноги вообще никому не были видны, зато «гасконец» был как на ладони, и Жерар вздохнул чуточку свободнее.

Он начал понемногу соображать и понял, что находится не в вагоне собственно метро, а в вагоне скоростной электрички, RER, которая выходит за пределы Парижа. Интересно, куда направляется этот усатый тип? Ну ничего, скоро это станет ясно, ведь поезд мчится быстро.