Париж в кармане

– Не угадал. Это произошло случайно, она искусствовед…

– Господи, – фыркнул Марк, горько рассмеявшись. – А искусство тебе зачем?

– Да погоди ты! Мы познакомились случайно…

Это, действительно, произошло случайно. Лина получила диплом с отличием в двадцать пять лет. Три года поступала на искусствоведческий факультет в Питере! Когда проваливалась, ехала домой к мамочке, изучала языки, корпела над книгами в библиотеках, а ночью, засыпая, видела себя на сессиях и семинарах за рубежом, в окружении маститых ученых. Она не встречалась с молодыми людьми, времени не было, зато была цель. И все-таки чудеса случаются, Лину приняли. Чтобы она ни в чем не нуждалась, мама продала жилье, на то и учила дочь, отказывая себе во всем. Сама же переехала к бабушке в однокомнатную квартиру – к занудливой, старой чучундре. Но Лину не интересовали проблемы матери, все мысли были заняты честолюбивыми планами, домой звонила лишь тогда, когда требовались деньги. Отца не знала, мамочка не любила распространяться на эту тему.

Но вот вручили красный диплом. Полагая, что теперь все пути открыты, Лина обивала пороги в Питере, чтобы устроиться на приличную работу. А места заняты, и в ближайшие сто лет вакансий не появится. Самое противное: те, кто учился кое-как, устроились прекрасно, родители помогли. Подалась в Москву. Понравилась одному чиновнику из министерства, обещал помочь, а тут вдруг несчастье – умерла мамочка. Позже выяснила, что у нее был целый букет заболеваний: нервное истощение, от недоедания анемия, слабая иммунная система и диабет. Со смертью мамочки иссяк основной источник дохода. Бабка денег на поездку в Москву не дала, мол, нечего шататься по свету, так недолго и проституткой стать. На все слезные доводы внучки отвечала одним:

– Скажи спасибо, что жилье есть. А работу найдешь, вон школ полно.

Школа?! Ради этого столько сил потрачено? Еле-еле устроилась в музей при помощи бабки, подруга которой работала в том же музее смотрителем.

Когда получила первую зарплату, поняла: чтобы мало получать, надо много и упорно учиться. Да она на косметику тратила больше! А тут бабка наезжала: поздно не возвращайся, свет не жги, подай лекарство среди ночи, а будешь плохо себя вести, отпишу квартиру государству. Лина стала нервная, срывалась на истерики. Чтобы не злить старую каргу, которая, видимо, и уложила раньше времени свою дочь в могилу, запиралась в ванной и долго рыдала, а на работе, когда ее несправедливо отчитывали, пряталась в туалете.