Парижанка в Париже

И хотя на пожилом мужчине был явно дорогой костюм, внешность у князя была самая простецкая, можно сказать, крестьянская: большой пористый нос с синими и красными прожилками, глубокие морщины на лбу и румянец на щеках ближе к глазам. Такой бывает у тех, кто подолгу находится на ветру в поле.

– Дама красивая, породистая, – оценила Анна стройную женщину на снимке в английском костюме – серые жакет и юбка. – Но я ведь Василькова, а она – Васильчикова?

Но в Николае «проснулся» несостоявшийся филолог.

– Василькова – как-то неестественно для фамилии, Васильчикова – естественнее. По крайней мере, для русского языка, – рассуждал он. – Попробуй порыться в семейных архивах, в документах. У тебя ведь фамилия по отцу?

– Коля, тебе все-таки хочется, как иным новым русским, найти княжну или графиню с родословной? – при этих словах Аня смотрела на него с лукавой улыбкой. – Хочется, как в том анекдоте: мог ли ты, крестьянский сын, предполагать, что будешь спать с женой генсека ЦК?

– Ответ я прекрасно знаю: «Да, мог предполагать, что буду просыпаться в постели жены доктора наук, изобретателя и вообще красавца-мужчины, но вот, чтобы с женой генерального секретаря!» – Николай хотя и подхватил шутку, но был вполне искренен.

На самом деле у них как-то еще не было случая поговорить на тему «родословной». Но раньше или позже такой случай обязательно подворачивается.

* * *

Аня действительно по наследству носила фамилию Василькова. И у отца ее в паспорте было записано – Васильков, но далекий пращур был действительно… Васильчиков, тот самый поручик сумского гусарского полка Андрей Васильчиков, вошедший в Париж весной 1814 года. И он действительно приходился дальним родственником генералу, князю Васильчикову, но никогда не говорил об этом, то ли в силу природной скромности, то ли из соображений иного порядка.

А то, что из фамилии выпали две буквы, так письмоводители во все времена не отличались особенной аккуратностью, особенно в начале двадцатого века. Да и какое значение во времена Советского Союза имело столь далекое, хотя и славное, высокое происхождение! Записывались в разнообразных анкетах наследники княжеского рода просто – «из служащих», и все тут. А о том, что одна из бабок была графиней, до конца восьмидесятых лучше было и не вспоминать, хотя где-то дома и лежали в папках бумаги, переходившие по наследству, но нигде не предъявлявшиеся за ненадобностью. Ни на улучшение жилплощади, ни на размер пенсии заслуги далеких предков никак не влияли в положительном плане. Так, только тешило самолюбие сознание того, что были представители рода людьми зачастую достойными и полезными для державы.

* * *

1814 год. Париж, 2–13 июня.

… Для следующей поездки – в Тулон – Андрею требовался попутчик, все-таки одному отправляться было небезопасно. По стране болталось много бывших наполеоновских офицеров, которые не знали, куда приложить свои силы, а потому или просиживали часами в кафе, или задирались с пруссаками и австрийцами. Попутчик образовался как-то случайно, но при весьма необыкновенных обстоятельствах.

Андрей Васильчиков вместе с двумя бывшими сослуживцами по гусарскому полку сидел в ресторане «Роше де Канкаль» на углу рю Мандар и Монмартр в обществе двух симпатичных и весьма веселых девиц. Им было весело, благо вино оказалось неплохим, а парижанки словоохотливыми, к тому же смеялись каждой шутке. Неподалеку сидел какой-то пруссак в цивильном с симпатичной брюнеткой, по каким-то неуловимым признакам дамой «легкого поведения», постепенно напиваясь и, в силу того, декламируя все громче и громче.