Парижские тайны. Том 1

– Но, сударь, как можно лишать вас вашей комнаты! Стоит ли? Теперь, когда все успокоились, когда мне больше не грозит тюрьма, наша бедная каморка покажется мне дворцом, особенно если Луиза останется с нами и все приберет, как в былые времена…

– Ваша Луиза вас больше не покинет. Вы говорили, что ее присутствие для вас великая радость, так пусть оно будет вашим вознаграждением.

– Господи, возможно ли это? Мне кажется, я сплю и вижу сны… Я никогда не был особенно благочестивым, но такое чудо провидения… эта помощь, ниспосланная свыше, любого заставит уверовать…

– Ну и верьте на здоровье… Чем вы рискуете?

– Да, правда, – наивно ответил Морель. – Чем я рискую?

– Если бы можно было утешить горе отца, я бы сказал вам: вы лишились одной дочери, зато другая вернулась к вам.

– Да, это так. Теперь Луиза будет с нами.

– Надеюсь, вы займете мою комнату, не так ли? Иначе где установят гроб для ночного бдения? Подумайте о вашей жене… У нее и так с головой не все в порядке, и оставить ее на целые сутки рядом с мертвой дочерью – это слишком жестоко!

– Вы обо всем подумали, обо всем! Как вы добры, сударь.

– Благодарите за все вашего ангела-хранителя, это она меня вдохновляет. Я говорю то, что сказала бы она сама, и уверен, она меня одобрит. А теперь скажите мне, кто такой Жак Ферран?..

Лицо Мореля сразу омрачилось.

– Это тот самый Жак Ферран? – продолжал Родольф. – Нотариус, который живет на Пешеходной улице?

– Да, сударь. Вы его знаете?

Тут новые опасения за Луизу охватили Мореля, и он воскликнул:

– Если вы его знаете, сударь, скажите, имею ли я право его ненавидеть?.. Потому что он… кто знает?.. Моя дочь, Луиза…

И он спрятал лицо в ладонях, не закончив фразы.

Но Родольф понял его страхи.

– Само поведение нотариуса должно вас успокоить, – сказал он. – Ферран хотел посадить вас в тюрьму наверняка из мести, чтобы наказать вашу дочь за ее гордость. Да вообще, у меня все основания думать, что он бесчестный человек. А если это так, – добавил Родольф после мгновенной паузы, – пусть покарает его провидение!

– Он очень богатый и очень двуличный, сударь.

– Вы были очень бедны и очень несчастны, – оставило вас провидение?

– О нет, слава богу!.. Не подумайте, я так благодарен.

– Ангел-хранитель пришел к вам, неумолимый мститель настигнет однажды нотариуса… если он виновен.

В этот момент из двери мансарды вышла Хохотушка, утирая слезы.

Родольф сказал ей:

– Вы слышали, соседка? Я просил Мореля с семьей на время перебраться в мою комнату, пока его благодетель, от имени которого я действую, не найдет ему подходящего жилья.

Хохотушка посмотрела на Родольфа с удивлением.

– Как, вы настолько великодушны!..

– Да, но при одном условии… Тут все зависит от вас, моей соседки.

– От меня?

– Мне надо срочно подготовить отчет для моего хозяина, за ним скоро придут… Бумаги мои у меня внизу… Если вы, как соседка, позволите мне заняться отчетом у вас, где-нибудь на краешке вашего стола, пока вы шьете… Я не буду вам мешать, а семья Мореля сможет сразу перебраться ко мне с помощью супругов Пипле.

– О, если только это, конечно, я согласна! Соседи должны помогать друг другу. Вы первый подали пример, пригласив к себе бедного Мореля. Так что к вашим услугам, сударь.

– Называйте меня просто соседом, иначе я буду стесняться и не смогу принять ваше предложение, – с улыбкой сказал Родольф.

– За этим дело не станет! Я давно могла называть вас соседом, потому что вы и есть мой сосед!

– Папа, мама тебя зовет! Иди скорее! – крикнул один из мальчиков, выбегая на лестницу.

– Ступайте, дорогой Морель, когда комната будет готова, вас предупредят.

Гранильщик поспешно ушел к себе.

– А теперь, соседка моя, – обратился Родольф к Хохотушке, – я попрошу еще об одной услуге.

– Заранее согласна, сосед мой… Все, что смогу.

– Я уверен. Вы превосходная хозяюшка. Речь идет о том, чтобы немедленно купить для Морелей все необходимое: постель, одежду, мебель, потому что у меня там самая скромная обстановка – стол, стул да холостяцкая койка. Как раздобыть поскорее все, что может понадобиться Морелям?

Хохотушка минуту подумала и ответила:

– До двух часов у вас будет все, что вам нужно: готовая прочная одежда, теплая и чистая, белое постельное белье на всю семью, две маленьких кроватки для детей, одна – для их бабки, в общем – все, что надо… Но ведь все это стоит кучу денег!

– Сколько?

– Самое малое… пятьсот-шестьсот франков.

– За все?

– Увы, сами видите, какие большие деньги! – сказала Хохотушка, сделав большие глаза и качая головой.

– И у нас будет все это?..

– До двух часов!

– Может быть, вы фея-волшебница, а, соседка?

– Да нет же, все очень просто… Тампль отсюда в двух шагах, и там мы найдем все, что нужно.

– Тампль?

– Да, Тампль.

– А что это такое?

– Как, сосед, вы не знаете, что такое Тампль?

– Нет, соседка.

– Но ведь там всегда покупают одежду и мебель такие люди, как мы с вами, когда удается что-нибудь сэкономить. Там все не хуже, чем в других местах, зато гораздо дешевле…

– В самом деле?

– Я-то знаю… Ну вот, к примеру, сколько вы заплатили за ваш редингот?

– Право, не могу вам сказать.