Парижский детектив

Фантазию Юлии Викторовны в сочинении алиби сковывал ещё и тот факт, что женщина занимала должность заведующей кафедрой общей психологии и проводить заседание предстояло не кому-нибудь, а именно ей. Как в том анекдоте про Вовочку-директора, который не хочет в школу.

На кафедре она застала привычный бардак, рассеянность и личные обстоятельства. Такое ощущение, что коллеги соревновались не только увесистостью своего вклада в науку, но и обязательной лептой в увеличение энтропии вселенной. Вечно у кого-то что-то случалось. Однако сегодня в настроениях подчинённых было что-то особенное: праздное и таинственное. В воздухе веяло владычеством Елизаветы Андреевны, хотя слово держал ассистент Фролов:

— …французское отношение к любви совершенно особого рода. Например, девушка, которую целуют чаще всех в мире, — это, прошу простить за мрачность, — мертвец. Незнакомка из Сены. Утопленница!

— Да типун тебе на язык, — махнула рукой Елизавета Андреевна, которая сегодня явилась в струящемся-летящем платье, едва прикрывающем пятую точку. — Когда это французы целовали утопленниц? Бред какой!

— Не бред, а сущая правда. В конце XIX века парижские полицейские выловили из Сены мёртвую девушку. Топились тогда массово, а трупы выставляли в окнах анатомического театра для опознания. Утопленницу увидел один художник и пожелал сделать слепок с её лица, очень уж была хороша. Во времена декаданса Незнакомку из Сены с её загадочной мертвой улыбкой прозвали новой Моной Лизой. А уже в наше время по гипсовой маске сварганили резиновую куклу-тренажёр для прокачивания навыков оказания первой помощи. Искусственное дыхание, массаж сердца, все дела. Так что целуют утопленницу из Сены действительно чаще всех других. Такой вот французский поцелуй.

Елизавета Андреевна охнула в притворном ужасе.

— Всегда знала, что эти французы извращенцы, — весомо вставила старший преподаватель Вохрина, старая дева предпенсионного возраста.

— Почему же извращенцы? Оригиналы, — улыбнулся продвинутый во всех отношениях ассистент Фролов, как бы невзначай глянув на голые ноги Елизаветы Андреевны.

— Что это вы с утра про утопленников? — встряла в разговор Жбан, всем видом излучая позитивный рабочий настрой.

Коллеги воззрились на заведующую.

— А вы разве ещё ничего не знаете? — удивилась Елизавета Андреевна.

Почуяв неладное, Юлия Викторовна присела на свободный стул.

— Опять новый рейтинг придумали?

Елизавета Андреевна отрицательно помотала головой и начала издалека:

— Как бы вам сказать. Только вы не нервничайте, пожалуйста. Вот, выпейте водички. Дело в том, что наша Вера…

Юлия Викторовна пережила четыре смены руководства университета, дробление, укрупнение, упразднение, перезапуск, введение Болонской системы, параллельно растила двоих сыновей, разводилась с мужьями, строила квартиры, крестила внуков, многое перетерпела-перемолола, и вот именно сейчас терпение грозило кончиться.

— Лиза, давате без леденящих душу зачинов, что там с Верой? — нетерпеливо прервала Жбан.

— Ну она же во Францию поехала.

— Я сама ей командировку подписывала, — кивнула завкаф.

— Так вот: она ехала туда не на конференцию!

Тоже мне секрет Полишинеля. О том, что Вера едет устраивать свою личную жизнь, Жбан знала. Вера, как и Лиза, когда-то была аспиранткой Юлии Викторовны, защитилась, осталась на кафедре. Кстати, за счёт соблюдения баланса Жбан и удаётся много лет держать нос по ветру: залог успеха в лёгких доверительных отношениях с учениками, постепенно приобретающими вес в науке, и в дружбе с вышестоящими, уже имеющими самый разный вес. А те, кто за глаза называет её «Жбан непотопляемый» и «друЖбан», думая, что дело в особой хитрости или ловкости, просто не умеют найти подход к людям.

Юлия Викторовна махнула рукой:

— Лучше бы свои отчёты по научной работе мне на «Яндекс-диск» загрузили. Обеих, между прочим, касается! Сводный отчёт горит, пока одна замуж выходит, а вторая в активном поиске, — Юлия Викторовна выразительно глянула на перекрещенные худые ляжки Елизаветы Андреевны, намекая, что в этот раз длина юбки откровенно неприлична. Заведующая сделала попытку встать, но сотрудница выпалила:

— Юлия Викторовна, так помолвка-то не состоялась! И, кажется, там произошло что-то невероятное. Что-то ужасное.

Жбан грузно плюхнулась на место. Несколько дней назад Вера прислала письмо, где сообщала, что они с её избранником прилетели в Барселону (через Испанию было дешевле, кроме того, по пути в Париж к родственникам жениха ребята хотели взглянуть на Пиренеи и Французскую Ривьеру), арендовали машину и уже выезжают.

— Лиза, почему вы думаете, что произошло что-то ужасное? — Юлия Викторовна окончательно потеряла терпение и позволила себе повысить голос.