Парк доисторической эры

– Лучше у меня, – предложила Женя. – Мало ли, что… Твою маму увезли на допрос! А вдруг они решат произвести обыски?.. В том числе и у вас на даче?

– Я об этом не подумал, – пробормотал Артём. – Хорошо, забирай себе… – и он принялся набирать номер телефона, пользуясь городским справочником и записной книжкой отца.

Женя аккуратно завернула папки в газеты и уложила их в чёрный хозяйственный пакет. И пока Артём обзванивал родственников погибших участников экспедиций и назначал им время и место встречи, она пошла на кухню и поставила чайник. Организм после треволнений яростно жгло от жажды. Из головы не выходили слова Ксении Александровны "они живы" и сцена, как её забирали работники спецслужбы. В кухню вошёл Артём, прервав её мысли.

– Всё, обзвонил, – с облегчением выдохнул он.

– На какое время назначил встречу?

– На девятнадцать часов… Хочу сбегать в "мясную лавку" и купить мяса к шашлыку.

– В честь какого праздника?! – чуть не ошпарилась кипятком Женя, разливая его в чашки. Её брови взметнулись вверх от удивления.

– Думаю, что лучше будет, если на даче всё будет выглядеть непринуждённо и весело, чтобы не привлекать внимание соседей траурной сходкой и настроением незнакомых им людей… Как ты сама заметила: мало ли что?! – обнял её за плечи Артём и поцеловал в щеку. – Кстати, не все согласились приехать. По их голосу я понял, что они бояться…

– Этого и следовало ожидать. Я ведь сказала, что лучше будет, если мы не будем прикасаться к этой тайне… – осеклась Женя под сверкнувшим свирепым взглядом Артёма.

– Да, ты верно поняла, – кивнул он. – Но так рассуждать может только тот, кого не коснулась эта трагедия. А теперь задай себе вопрос: сможешь ли ты спокойно жить, видя, как твоему совету последовал близкий тебе человек и как он постоянно мучается…

– Прости.

Артём обнял Женю и крепко поцеловал её.

– Всё, простил, – отстранился он от неё.

– Тогда, пока ты будешь бегать в "мясную лавку", я быстренько на такси сгоняю домой и отвезу рукописи твоего отца.

Артём кивнул, отхлёбывая из чашки ароматный чай.

– А кто не приедет? – тоже взяла чашку с чаем Женя.

– Родственники академика Рединой…

– Это та, что погибла с отцом?

– Да.

– Ещё кто?

– А! – отмахнулся Артём. – Нет смысла о них говорить… Нет их, а, значит, и суда на них нет.

Женя дёрнула плечом и уголком губ одновременно.

– Да, ты прав, – согласилась она. – Жаль только осознавать, что кто-то может так плохо относиться к своим погибшим родственникам.

– Бог им судья! – поставил чашку на стол Артём. – Ладно, поехали…

Женя сделала последней большой глоток чая и тоже поставила чашку на стол. Спустя несколько минут, они расстались…

* * *

"Мясная лавка" находилась в пяти минутах ходьбы от дома. Артём, прощаясь с Женей, вдруг ощутил в себе нарастание тревоги и с усмешкой подумал, что вот и он, как и его мама, и возлюбленная, начал под их воздействием присовокупляться к шестому чувству. "Все события сегодняшнего дня не могут не иметь иного воздействия на нервную систему, – тряхнул он головой желая избавиться от тягостных мыслей. – И всё-таки что-то свербит меня как-то не так… Может быть с мамой что-то случилось? Или, может быть, я слишком рискованно поступил, отпустив Женю одну вместе с рукописями отца?.." Машинально Артём потянулся в карман за сотовым телефоном и, достав его, набрал номер Жени. Из трубки раздался казённый голос автоответчика:"Вызываемый абонент находится вне зоны доступа." У Артёма ёкнуло сердце, в горле пересохло. Он опрометью забежал в "мясную лавку", не разбирая, взял уже готовый шашлык в ведёрках, кинул продавцу несколько крупных купюр и, не дожидаясь сдачи, выбежал из магазина на улицу. Остановив такси, он поехал к дому Жени, указывая водителю путь, по которому обычно ходила его девушка, благо, что она жила неподалёку от его дома. К его разочарованию он так её и не повстречал, удивляясь, насколько быстро она успела дойти домой. Но ещё больше Артём удивился, когда родители Жени сказали, что домой она не приходила. Стараясь быть хладнокровным, чтобы не вызвать у родителей волненья, он извинился, сказал, что зайдёт попозже, и вышел на улицу совершенно опустошённый. Возвращаясь домой, он раз за разом набирал номер её телефона, но вместо гудков вызова, ему упрямо отвечал равнодушный голос автоответчика.

– Идиот! Кретин! – ругал себя Артём за то, что отпустил Женю одну. Перед его глазами стоял арест мамы. – Беспечная мразь!.. Ведь ясно, что после того, что случилось, её нельзя было оставлять одну. А я, словно нарочно, всучил ей секретные труды отца, будто сам толкнул её в пламя этой опасной несуразицы… Немедленно надо бежать в полицию и узнать, не было ли её задержания?!. – и вдруг перед его глазами встал образ двойника его отца, и у Артёма вновь всё похолодело внутри. – Так, может быть, она… – запнулся он, увидев на скамейке перед своим подъездом Женю, обнимавшую пакет с документами и склонившись над ним, словно была ранена в живот.

– Женя! – заорал он так, что у самого заложило уши.

Он бросился к ней, но Женя спокойно подняла голову и смерила его изумлённым взглядом.