ПарМА. Проклятая колода

- Можешь дать мне по шее прямо сейчас, я этого заслуживаю. Только вопросов не задавай.

- Один вопрос. Есть будешь? - её улыбка всё ещё выглядела натянутой. - У меня после Источника всегда зверский аппетит.

Грег, отсидевший перед этим официальный завтрак с какими-то послами, есть не хотел совершенно, но отказаться не рискнул.

Через некоторое время они сидели за столом в малой гостиной. Эжиенн, время от времени поднимая глаза от своей тарелки, озадаченно наблюдала, как Грегмар лениво ковыряет вилкой в салате. Выглядел он не особо: уставший, осунувшийся, круги под глазами. Между бровей наметилась складка.

Чертов блок! По какой дурацкой причине Грег от неё закрылся? Не из-за того же случая? Впрочем, началось-то всё именно тогда. Но, во-первых, времени уже прошло, а во-вторых... Грег изменился. Так сильно изменился меньше, чем за месяц. Значит, что-то всё таки случилось.

- Ты пришёл помолчать в хорошей компании? - не выдержала она.

- Я пришёл поговорить, - Грегмар решительно отодвинул тарелку с почти не тронутым салатом, - только никак не решу, с чего начать.

- Начни с чего-нибудь.

- Ладно. Мать настаивает на том, чтобы мы как можно быстрее объявили о помолвке.

Эжиенн нервно хихикнула.

- Она говорила со мной.

- И ты её послала.

- Не настолько радикально. Но, в общем, да. Это решать не ей!

Грег решительно отхлебнул из бокала: слабенькое десертное вино это тебе не коньяк, которым угощал Блейком.

- Знаешь, Эжиенн... Ты - единственная, кого я в принципе могу рассматривать в качестве жены. Вот только с некоторых пор я совсем не уверен, что при наличии выбора ты предпочтешь меня!

Эжиенн вспыхнула, отбросила вилку.

- Если б ты, кусок идиота, не заблокировался и не удрал в неизвестном направлении, всё можно было прояснить сразу! - Она вскочила, заходила по комнате. - Ты знаешь, кем для меня был Тимур! Не удивительно, что при встрече я разволновалась. Но всё в прошлом! Понимаешь, в прошлом!

- Повторяй себе это почаще! - Грег тоже вскочил на ноги, - Глядишь, и сама поверишь.

- Идиот!

Он развел руками и картинно поклонился.

- Какой есть. Но я пришёл не за тем, чтобы выяснять отношения.

Девушка раздраженно передернула плечами. Очень хотелось сказать этому барану всё, что она думает по его поводу... Сдержалась.

- Хорошо. Говори.

Грегмар прогреб волосы, откашлялся.

- Несколько дней назад я чуть не погиб.

- Грег...

- Всё обошлось, как видишь, - отмахнулся он. - Но мне нужно вернуться. Я должен сделать это сам, иначе... Тень Эстарры! Сколько пафоса! - бросил он в сторону, - В общем, если я сейчас отступлю, ты никогда не будешь меня уважать. Как и я сам.

Эжиенн до крови закусила губу. Всё это было бы чудовищной глупостью, если бы Грег сам не верил в свои слова. Ложь она почувствовала бы сразу, несмотря на все его блоки. Пока она лихорадочно соображала, что бы такого сказать, Грег продолжил.

- Я вообще не хотел встречаться с тобой, пока всё не закончится. Но после того, как... - он махнул рукой, - не удержался.

Эжиенн сделала шаг вперед. Ей до боли захотелось обнять этого обалдуя. Но Грегмар тут же отступил, предостерегающе подняв руки.

- Не надо. Позже. Когда я вернусь... Я сниму блок, и мы сможем всё обсудить.

- Грег!

- Сейчас скажу глупость, - он взялся за ручку двери, - но... я люблю тебя.

Грегмар вышел, хлопнув дверью. Эжиенн тут же рванула следом, только его уже нигде не было. Наплевав на все приличия, он куда-то перенесся прямо из дома.

И где теперь искать этого идиота?!

Эжиенн ещё какое-то время постояла на месте, пытаясь переварить услышанное, а потом побежала к Источнику. Пожалуй, только его волшебные воды способны хоть немного ей помочь.

Глава 15

Удар! Ещё удар! Выпад-блок-контратака... Идея была хороша, да не вышло. Тимур и сам не понял, в какой момент Шьед сделал обманный маневр, и вот уже собственный меч валяется в траве, а острие клинка противника замерло в опасной близости от незащищенной шеи.

Шьед опускает меч и тяжко вздыхает, словно чувствует себя виноватым за неудачу ученика.

- Третий раз на тот же фокус попался, - качает головой, - даже я в своё время быстрее запомнил.

- Зато теперь ты точно знаешь, что никакой я не воитель! - усмехается Тим.

Уроки фехтования шли четвертый день подряд, и Цой всё больше убеждался, что мастера клинка из него не выйдет. Никакого единения с оружием он не чувствовал, и с каждой неудачей ему всё больше хотелось зашвырнуть куда подальше бесполезную железку и пойти в рукопашную. Благо, в этом он действительно был неплох.

Система боя, которой обучали в ПарМе, основывалась на старом добром самбо, но включала в себя и элементы других стилей. Не то, чтоб Цою часто приходилось драться, но свои пять часов в неделю в спортзале он добросовестно отрабатывал. А пару раз даже выходил в финал соревнований, где неизменно бывал бит кем-нибудь из ликвидаторов. Ну да, ребята Ведьмака не выпускали из своих цепких лап ПарМовский кубок вот уже с десяток лет. А сам Ведьмак давно уже возглавляет жюри и вообще слывет непобедимым.

Но ты, Цой, вроде как учиться решил, а не выпендриваться. Вот и учись.