ПАРМА. В кольце Змея (СИ)

Помещение, в которое привёл ребят Шьед, было Тиму отлично знакомо. Именно здесь произошла его последняя встреча с Картежником, чуть не стоившая ему жизни. А вот Кхале стоила… Да, он отлично знал, что девушка и без того давно не принадлежала к миру живых, но это не помогало. Из всех, чьи жизни забрал безумный колдун, о ней Тим сожалел больше всего.

Он сжал зубы, решительно отогнал незванные воспоминания, кивнул Шьеду.

— Показывай.

— Да вон эта писанина, на столе лежит. С ней, правда, больше Дашед возится. Я ж читать постольку-поскольку учился, лишь бы Морши отцепился. Буквы знаю, да в слова складывать — такое мучение! Сейчас, после того как подучился немного, уже легче. Но всё равно лучше, когда кто-то вслух читает.

Шьед смущенно замолчал. Собственная малограмотность стала проблемой не так давно. В конце концов, воину, коим он готовился стать всю сознательную жизнь, все эти буковки без надобности. Там главное мечом махать да из лука лихо стрелять. А сейчас… Избранный, спаситель мира… Кому она нужна, эта избранность?! Уж точно не ему! Вот только боги забыли спросить его мнения, и теперь, парень, крутись как хочешь, да старайся, чтобы там, за гранью, Мудрейшему Морши не было за тебя стыдно.

Тим ободряюще похлопал товарища по плечу.

— Не дрейфь, всё получится.

Шьед благодарно улыбнулся, а Цой уже стоял у стола, перелистывая исписанные незнакомыми значками страницы. Да, проблема. Болтун, конечно, дает возможность понимать практически любой язык, а вот с письменностью… Ну, ладно. В ПАРМЕ целый штат экзо-лингвистов, разберутся. А может, за полгода Блейком успел изучить азбуку, и можно будет обойтись своими силами. Он достал из кармана телефон и принялся страницу за страницей отщелкивать загадочный текст. Женька заглядывала через плечо, но не мешала.

— Погоди! — она придержала край страницы и указала Тиму на изображенную там карту. — Он что, обладал даром предвидения?

— В смысле?

— Это Карта пути. Последняя. Откуда Картежник мог о ней знать?

— Хмм, — Тим почесал затылок. — Запишем в разряд непонятного, посоветуемся с Каримовым.

— Лучше с Магистром.

— Почему не с Эриком?

— Да, Эрик определенно ближе…

Тим вернулся к прерванному занятию, а к Жене подошел Шьед.

— Из прошлых Троих я знал только Мирру, — сказал он. — Ты совсем другая.

— Хочешь сказать, это плохо?

— Нет, что ты… — Шьед смутился. — Просто, знаешь… когда я встретил Тима и понял, какой великой силой он наделен, я ему завидовал. То есть, гордился, что такой великий человек называет меня другом, но и завидовал тоже. Но после всего, что было, что узнал из записей Картежника, я кое-что понял. Вы, Говорящие, можете многое. Но есть те, кому само ваше существование поперек горла. Картежник мертв, но он не единственный. Будьте осторожны, и никому не доверяйте.

Женя внимательно посмотрела ему в глаза.

— Ты знаешь больше, чем говоришь.

— С тех пор, как во мне проснулась магия, я иногда вижу прошлое. Лучше бы будущее, но от прошлого тоже есть польза. Картежник только думал, что действует сам. На самом деле, им управляли. У Проклятых богов есть враги, и они сделают всё, чтобы не допустить их возвращения. И если уничтожить Локари нельзя, то убийство даже одного из Говорящих рушит планы богов и заставляет начинать всё заново. Но у богов в запасе вечность, а вы в опасности.

— Почему ты говоришь это мне, а не Тимуру?

— Ты — женщина, а женщины обычно более осторожны, и не склонны к рискованным авантюрам. По крайней мере, так говорил Мудрейший Морши, а он никогда не ошибался.

Она горько усмехнулась, но разубеждать нового знакомого не стала. В конце концов, зачем ему знать, что о её талантах вляпываться можно сериал снимать?!

— Шьед, а здесь есть что-нибудь из личных вещей Картежника? — спросила она вдруг.

— Да тут всё его. Мы с Дашедом разве что воду с собой приносим. Ну, вон те мечи, — Шьед махнул рукой куда-то в угол, — он всегда их с собой носил, никогда не оставлял. А тебе зачем?

— Да есть у меня один знакомый, умеет информацию считывать. Может, удастся что-нибудь узнать о хозяевах этого вашего Картежника.

— Тогда бери, конечно.

Просто взять не получилось. Меч оказался неожиданно тяжелым, и Женькиных сил едва хватило оторвать его от пола. Шьед вздохнул, отодвинул девушку плечом — ему вес клинка чрезмерным не казался.

— Куда нести?

— Наверх. Отец сразу и посмотрит.

Эрик попросил всех отойти, положил меч на парапет, свел пальцы рук на уровне груди, сосредоточился. За спиной тихо переговаривались: кто-то сообщил, что никогда не видел колдуна за работой, ему что-то ответили. Эжиенн заверила, что фейерверков не будет, кто-то ещё приказал всем заткнуться…