Парни в бронежилетах

Китаец едва заметно шевелит пальцами, словно сгребает что-то в горсть. Термидор еще раз заносит пепельницу, прицеливается и бьет со всей силой, на какую способен. Наклоняется ниже, чтобы услышать дыхание Пына, но слышит только бульканье, доносящееся изо рта. С губ стекает струйка крови. Должно быть, произошло какое-то кровоизлияние. Все... Пын уже не жилец... И даже палец у него на руке не шевелится...

Указательный палец, которым мертвые показывают на живых...

Если Пын «сдал» его, значит, он мог прийти не один. Значит, может быть засада на улице. Может быть, китаец просто должен открыть дверь кому-то, когда Термидор уснет... Хотя, если уж «прокачивать» до конца, они должны бы дать им «погулять» еще пару дней, чтобы выявить все явочные квартиры...

По опыту Термидор знает, что в каждой квартире есть инструменты. Он ищет их и находит ящик. В ящике маленький туристический топорик. Это то, что надо. Он возвращается в комнату, склоняется над китайцем и одним коротким движением отрубает ему палец. Потом заносит руку, чтобы ударить по голове, но замирает и опускает руку... Не от жалости... Китаец и так скорее всего не жилец, потому что почти не дышит... А удар топором по голове – это брызги черной крови... Переодеться не во что... Не ходить же по улицам окровавленным...

Термидор отходит к двери в прихожую, выключает свет и смотрит на светящийся экран телевизора. Все произошло так быстро, что даже новости не кончились. И он слушает сообщение из Чечни. В горах уничтожена банда боевиков численностью больше тридцати человек... Но теперь это его не касается... В Чечне и вообще в арабских странах Термидору появляться опасно. Надо будет сделать себе новые документы. Есть такой человек во Франции, который делает настолько хорошие документы, что их однажды даже проверяли в полиции и признали подлинными. Надо сразу отправляться туда...

* * *

Он предполагает, что Пын мог прийти не один. Значит, с улицы стоит ждать неожиданностей... Третий этаж... Высоко... Но не настолько, чтобы тренированному человеку бояться такой высоты...

Термидор старательно закрывает дверь, громко ворочая ключами. Чтобы соседям было слышно. Обязательно надо услышать эти звуки соседям. Но в российских домах со звукопроводимостью все в порядке. Термидор звонит в соседнюю квартиру.

– Кто? – почти сразу раздается вопрос.

Голос мужской, старческий.

– Извините... Я тут у вашего соседа останавливался... Его сейчас нет... А мне срочно позвонили – ехать надо... Я дверь закрыл, можно у вас ключ оставить?

Раздумье длится несколько долгих секунд. Наконец начинает пощелкивать металлическими соединениями замок. Дверь открывается сначала нешироко, потом, увидев улыбающуюся, чуть виноватую физиономию Термидора, хозяин раскрывает ее шире.

– Оставляйте... Отчего же нельзя... Оставляйте...

И протягивается старческая рука.

Термидор легко захватывает эту руку, выворачивает кисть и вталкивает старика в прихожую. Сам уверенно шагает вперед. Видит испуганное лицо пожилой женщины и сразу задает резкий вопрос:

– Балкон есть?

Женщина заикается и задыхается, но все же в состоянии показать рукой. Термидор устремляется туда. Дверь балкона распахнута, только прикрыта шторкой. Сам балкон всяким хламом завален. Термидор перешагивает через перила, осматривается и прыгает в газон...

И там выбрасывает палец... Втаптывает его в траву... Научен горьким опытом... Такое с собой не носить... Вслед за пальцем может прийти Тень... Хватит ему одной Тени... Еле-еле отвязалась... Но то была Тень европейца, а Тень китайца может оказаться куда изощреннее. От этой, если сразу привяжется, долго не сможешь отвязаться...

ЭПИЛОГ

Утром Термидор уже в Париже, куда прилетает рейсом «Пекин – Москва – Париж». Даже сам посмеялся над ситуацией. Только расправился с китайцем и тут же попадает на китайский рейс... Есть в этом какая-то символика. Надо будет подумать на досуге. Но об этом думается плохо.

Сейчас отнюдь не досужее время...

Термидор никак не может решить – правильно он поступает или совершает ошибку. Конечно, ему не простят провала такой многообещающей операции. «Аль-Кайеда» никогда не прощает такое... Столько денег вложено, а результат нулевой. Но... Дали бы ему объяснить, выслушали бы, может быть, тогда все прошло бы нормально. И потому, отдалившись от толпы, он садится на скамеечку в аэропорту и звонит по хорошо знакомому номеру. Называет себя. Просит позвать шейха.

И объясняет все. Коротко, по-военному. Виноват тот, кто формировал отряд, запустив в него предателя-китайца. Именно китаец навел на Термидора слежку, вынудив этим прятаться, и ловко подстроил такую ситуацию, при которой сам Термидор не мог идти по адресам. Получив адреса в свои руки, Пын «сдал» всех... Но Термидор отомстил Пыну...

– Приезжай в третий лагерь... Там поговорим... Мне кажется, ты ошибаешься... Правоверные люди из Америки донесли нам, что какой-то Джон подменил убитого Тахира Ходжаева. Тело Тахира ФСБ Чечни уже передала родственникам в Узбекистан. Те его опознали. Или Ходжаева вообще с тобой не было?..