Пароль к знойному свиданию

— Кэди, ты всегда его любила. — Эдна устроилась на стуле и сложила руки на коленях. — Стоило тебе только его увидеть, и я сразу поняла, что он разобьет тебе сердце.

— Мне не впервой.

Эдна кивнула.

— Мы подозревали, что именно этим ваша поездка в Таиланд и закончилась.

Кэди засунула руки в карманы.

— Это не первый раз, когда мне разбили сердце. Сперва его разбили вы, отослав Уилла в интернат, а когда он умер, оно разбилось вновь. Как понемногу билось каждый раз, когда вы запрещали мне играть с Барби, разглядывать модные журналы или смотреть телешоу. — Она отлично понимала, что ее слова спровоцируют бурю, но сдержать их было не легче, чем вилкой остановить наводнение. — Если без конца пытаться починить нечто цельное, рано или поздно оно непременно сломается. А пытаясь заполучить идеального ребенка, выгнав неидеального ребенка и ничего не объяснив, вы сломали меня.

— Бог ты мой.

Слова отца прозвучали отчаянной мольбой. Родители даже не пытались скрыть своего ужаса, и Кэди на секунду их даже пожалела. Висели себя два надутых шарика, а она вздумала тыкать в них раскаленной кочергой. Она не хотела никому делать больно, но совсем недавно поняла, что, пока не сумеет вступиться за саму себя, она не сумеет защитить малыша.

— Я пришла не для того, чтобы вас критиковать, а чтобы кое‑что объяснить. — Она посмотрела на отца. — Поздравляю с назначением, но, наверное, тебе следует сказать, что твоя дочь будет в одиночку растить ребенка женатого человека.

— Бек женат?! — воскликнул Билл.

— Нет, конечно нет. Я беременна не от Бека. У меня были отношения с, как я думала, разведенным мужчиной.

— Кэди!

Кэди повернулась к возмущенной матери.

— Да, мам, я знаю, я попала в историю. Но знаешь что? Настоящие люди довольно часто ошибаются и попадают в истории. Они носят джинсы, получают плохие отметки в школе и сбегают с парнями в Таиланд! Они беременеют, влюбляются и остаются с разбитым сердцем. — Кэди почувствовала, как по щекам побежали слезы. — Я всего лишь хочу, чтобы вы знали правду. Я устала врать и стараться стать идеальным ребенком пастыря. Я уже давно не ребенок, и я не идеальна. Я самый обычный человек.

Кэди смахнула слезы. Родители казались глубоко пораженными.

— Теперь я пойду, а в следующий раз непременно предупрежу о своем визите.

Повернувшись, Кэди пошла к двери, но слова отца заставили ее застыть на пороге.

— Мы отправили Уилла в интернат, потому что боялись, что он может тебе навредить.

Она медленно обернулась:

— Что?

Поднявшись, Билл скрестил руки на груди.

— Когда он достиг полового созревания, его поведение резко ухудшилось. Почему‑то рядом с тобой он вел себя прилично, но стоило тебе уйти в школу, и с ним невозможно было справиться.

Кэди мгновенно разозлилась.

— Не верю.

— Помнишь, как ты пришла из школы, а здесь были пожарные? — спросила Эдна.

— Да, ты сказала, что гладила в комнате Уилла, забыла выключить утюг и вспыхнул пожар.

— Уилл нашел зажигалку и поджег занавески. А еще он начал драться. Последней каплей стала попытка воткнуть в меня овощечистку. — В голосе Эдны явственно слышалась боль. — Ты никогда не замечала, но он начал обижать и тебя.

— Не было такого! — запротестовала Кэди.

— Дергал за волосы, в шутку щипал, только для тебя эти шутки заканчивались слезами. А он становился все больше и сильнее, я просто не могла с ним справиться. Черт, Кэди, неужели тебе настолько хочется видеть во мне вселенское зло?

— Кэди, он действительно стал совсем неуправляемым, — вмешался отец, — и мы решили, что интернат — лучшее решение. И для него, и для тебя.

Посмотрев отцу в глаза, она поняла, что он говорит правду. Сняв розовые очки, она вдруг необычайно отчетливо поняла, что в последние месяцы дома брат действительно изменился. Стал грубее.

— Вы пытались меня защитить?

Билл кивнул.

— Тогда почему вы ничего мне не объяснили? Я всю жизнь боялась, что, если переступлю черту, вы и меня вышвырнете!

— Бог ты мой, — шепнул Билл.

— Нет, серьезно, для пастыря и жены пастыря у вас обоих серьезные проблемы с общением!

Медленно подойдя, отец крепко обнял и прижал Кэди к себе. Впервые за много‑много лет.

— Мне очень жаль.

— Мне тоже. — Кэди склонила голову к отцу на грудь. — И мне жаль, если то, что я беременна и одинока, создаст тебе проблемы на работе.

— Да пошли они все.

Кэди сдавленно рассмеялась и покрепче обняла отца. Неловко похлопав ее по спине, он подвел ее обратно к столу.

— А теперь, девочка моя, мы с мамой хотим с тобой поговорить. Настоящий разговор по душам без каких‑либо ограничений.

— Пап, мне не нужны ни проповеди, ни советы.

— Возможно, но тебе все равно стоит поговорить с родителями.

* * *

Устроившись на краешке дивана, Бек изучал серьезные лица родных. Сэйдж подошла и уселась рядом, обвив его бицепс руками и склонив голову ему на плечо, Линк сходил на кухню за бутылкой вина, передал ее Джагеру и достал четыре бокала.

Братья молча уселись и разлили вино.

Все ждали, пока он начнет. Потому что именно он всех и позвал.

Бек ослабил галстук.

Черт, с чего же начать?