Пароль: рододендрон

Старушка спорить не стала, принесла подушки и одеяла, поцеловала Алекса в лоб и оставила нас одних.

-- Она тебя любит, -- бестактно ляпнула я, не подумав.

Но Алекс не разозлился, пожал плечами:

-- Я был дедовым любимцем, он часто брал меня к ней в гости, так что Зоя Иосифовна знает меня всю мою жизнь и относится ко мне как сыну, которого у нее никогда не было.

В гостиной обнаружился диван и два кресла, Алекс отдал мне диван, а сам оттащил огромное кресло к электрическому камину и устроился в нем. Свет он потушил щелчком пальцев, и я так и не поняла, то ли это новомодная система освещения, то ли магия.

***

Не думала, что сумею уснуть поле такого насыщенного переживаниями дня, но умудрилась вырубиться, едва голова коснулась подушки.

Не знаю, сколько я проспала, но, когда проснулась, была еще ночь. В комнате темно, только камин все еще был включен, даря помещению свое тепло.

Я приподнялась на локте и увидела, что Алекс не спит. Он так и сидел в кресле, вытянув ноги и задумчиво смотря на огонь. То, что я зашевелилась, он не слышать не мог, но никак не отреагировал.

Проведя несколько секунд в борьбе с огромным тяжелым одеялом, мне таки удалось перевернуться, и мои ноги оказались там, где только что была голова. Наконец, я легла на живот, подперев подбородок сложенными вместе руками.

-- Алекс, -- позвала я.

-- Что? -- отозвался он, не став притворяться и изображать, что крепко спит.

-- Что ты украл? Из-за чего весь сыр-бор?

Повисла тишина. Кажется, он не собирался мне отвечать. Обидно.

-- Знаешь, -- тихо сказала я, -- я понимаю, что у всех свои секреты, но так уж вышло, что твои оказали влияние на мою жизнь. Я не пытаюсь сыпать обвинениями и, тем более, требовать извинений, но ты не можешь не признать, моя спокойная жизнь полетела в тартарары, и если что-то пойдет не так, я могу умереть прямо завтра. Мне кажется, я имею право знать, что происходит.

Я заметила, что он пошевелился, задрал свитер и завозился у ремня джинсов. Я терпеливо ждала, что будет дальше. А дальше Алекс отцепил что-то от пояса и протянул мне.

-- Вот, что я украл.

Я на автомате взяла маленькую вещицу. Это оказалась булавка, обычная булавка, правда позолоченная. Да даже если бы и золотая, она весит несколько грамм, не та ценность, чтобы за ней велась такая охота.

Покрутив булавку и так и эдак, я вернула ее Алексу.

-- Я так понимаю, это не просто булавка?

-- Правильно понимаешь, -- он снова прицепил булавку на джинсы и опять замолчал.

Я ждала. Если не продолжит, не буду больше просить. Не в ногах же мне у него валяться? Он давал мне возможность выбрать: довериться ему или уйти. Так что он тоже имеет право выбирать, и, если не верит мне, я настойчивостью этого доверия все равно не добьюсь.

Наверное, прошло несколько минут, когда он все же заговорил. Я разом вся подобралась, получше завернулась в одеяло и обратилась в слух.