Пароль: рододендрон

Мне захотелось разреветься, но я позволила себе только всхлипнуть. После чего Алекс выпустил мои руки и прижал меня к себе, погладил по волосам, упираясь подбородком в мою макушку.

-- Я за тобой приду, где бы ты ни была, -- очень серьезно пообещал он. -- Но сейчас тебе лучше уехать, потому что стало слишком опасно.

-- Я понимаю, -- прошептала я ему куда-то в плечо.

-- И дело не только в моем страхе за тебя, -- продолжал Алекс. -- Есть еще Гриша. По годам он уже взрослый, но не характеру. В отличие от тебя, он боится оставаться один, и не умеет. Некоторое время ему придется скрываться от Валентина, и ему понадобится помощь. Ты человек самостоятельный, умеющий быстро соображать в экстренной ситуации, Ксюша тоже девушка не из робкого десятка. И я очень прошу помочь Грише адаптироваться к его положению, пока я не смогу присоединиться к вам, -- признаюсь, я не смотрела на ситуацию с этой стороны. -- Ты единственный человек, кому я могу доверять, и доверить брата. Ты мне поможешь?

Мне захотелось сказать, что я за ним и в горящую избу войду, но сдержанность снова взяла верх.

-- Можешь на меня рассчитывать, -- пообещала я.

20 глава

-- Уф-ф, -- Ксюша волоком притащила чемодан из спальни.

Мои брови невольно взметнулись вверх при виде его воистину королевских размеров.

-- Куда тебе столько? Не на год едем.

Но подруга только дернула плечом, ни капли не смутившись.

-- Мало ли.

Алекс и Гриша вышли из кухни и присоединились к нам. Я заметила, что Алекс тоже обратил внимание на габариты Ксюшиного багажа, но дипломатично промолчал.

-- Итак, куда двигаемся? -- поинтересовался Гриша, вид у него больше не был удрученным, скорее предвкушающим, как у ребенка, которого родители согласились взять с собой в командировку.

-- Пока к моей маме в деревню, -- безапелляционно заявила Ксюша. -- Погостим там, переждем немного, потом на поезде до ближайшего аэропорта, и -- земля, прощай, в добрый путь.

-- К маме? -- испугался Гриша. -- К твоей?

Ксю закатила глаза:

-- Нет, к соседской. Не тупи, ну!

Их перепалки забавляли меня все больше.

-- И как кого ты меня ей представишь? -- не унимался Гриша.

-- Как кого, как кого, -- передразнила Ксюша, -- как своего парня, как кого же еще?

-- Действительно, -- пробормотал Алекс себе под нос. А я еле удержалась, чтобы не рассмеяться.

У Гриши же глаза стали совсем чумные.

-- Да не дрейфь, -- Ксюша утешающе похлопала его по плечу. -- Я ей не расскажу, что ты меня "присушивал", честное слово.

Что-то не было похоже, что Гришу это успокоило, скорее, он смирился с неизбежным.

-- А, по-моему, неплохой план, -- высказался Алекс.

В принципе, да, но все же...

-- А нас не выследят? -- спросила я.

-- Я об этом позаботился, -- ответил он. -- Уже отправил Валентину письмо с предложением встретиться. Так что ему будет не до вас.

Я испуганно вскинула глаза:

-- Это же опасно.

Но Алекс только поморщился.

-- Знаю. Разберемся.

Я вздохнула, понимая, что сейчас для него важнее собственной безопасности вытащить нас.

После того как был выдержан бой с Нафанькой по засовыванию его в переноску, Ксюша торжественно объявила:

-- Ну что? Присядем на дорожку?

Вид у нее был полный энтузиазма. Для авантюристки Ксюши все происходящее было настоящим приключением. К сожалению, я уже воспринимала ситуацию куда серьезнее.

После положенного по старой русской традиции "приседания на дорожку", мы были готовы отправляться в путь. Алекс обнял меня на прощание и поцеловал. Без слов, но так искренне, что слова были бы лишними. Ксюша и Гриша даже, как по команде, отвели глаза и с преувеличенным вниманием стали изучать потолок.

Мне же почему то вспомнилось расставание Д'Артатьяна с друзьями: "Мы встретимся! Обязательно встретимся!.."

***

Вчерашний снег наделал большие сугробы, так, что Ксюшину машину пришлось откапывать. Гриша, правда, возмущался, что для очистки заноса ему хватило бы щелчка пальцев, но Алекс наотрез запретил ему пользоваться магией, чтобы не привлечь ничье внимание. Нас с Ксюшей он также попросил проследить за тем, чтобы младший брат не "магичил" без надобности.

А потом мы погрузились в машину и поехали, а Алекс вошел обратно в подъезд, чтобы переместиться подальше от любопытных глаз.

Первые полчаса дороги все молчали. Гриша устроился на пассажирском сидении впереди, я сидела сзади вместе с Нафаней. Мой кот не любил переезды, особенно в "котовозке", поэтому беспокойно кружился по ней и периодически недовольно пофыркивал.

-- Эге-гей! Веселей! -- не выдержала Ксюша затянувшегося гнетущего молчания. -- Мы едем в путешествие! -- после чего включила музыку и без тени стеснения стала подпевать каждому исполнителю. С голосом и слухом у подруги все было в порядке, поэтому это не раздражало, а веселило.

Действительно, о чем печалиться? Мы едем в путешествие в прекрасной компании, да еще и с котом, и нас ждет целых шесть часов по заснеженной трассе. Когда еще такое было?

***