Пароль: рододендрон

— Ты понимаешь, что если Никита тут не при чем, и все это плод твоей больной фантазии, ты только что подписала мне приговор?

— Значит, буду гореть в аду, — ответила я. А чего он от меня ждал? Заверений, что у его шефа рыльце в пушку? Сотрясать по новой воздух я не собиралась.

Длинные Гришины пальцы (прямо как у пианиста) пробежали по копкам, и замок, щелкнув, послушно открылся.

— Пошли, — он потянул на себя дверь, — иди за мной.

Я кивнула. Хочет командовать — да пожалуйста.

Мы вошли в холл. Тихо и абсолютно темно.

— Ты его чувствуешь? — шепнула я. — Он здесь?

Гриша ответил не сразу, значит, на самом деле пытался почувствовать.

— Нет, — в голосе прозвучало даже не раздражение, а самая настоящая злость, видимо, он уже окончательно решил, что я его подставила. — Алекса я не чувствую. Зато чувствую...

Григорий не договорил. Где-то рядом щелкнул выключатель, на потолке загорелись лампы дневного света, на мгновение ослепив и заставив зажмуриться.

А когда я снова обрела способность видеть, то встретилась взглядом с крупным парнем, вышедшим из прилегающего к холлу коридора.

— Гриша? — удивился тот, однако агрессии пока не проявлял. — Ты чего здесь ночью? И кто это с тобой?

Я напряглась. Вот сейчас все и решится.

— Привет, Сев, — ответил Григорий как ни в чем не бывало. — А разве Никита не здесь?

Сева удивился еще больше.

— Третий час ночи, наверное, давно спит и видит сны, — вот теперь его брови сошлись на переносице. — Что случилось? Зачем пришел?

Гриша бросил на меня короткий досадливый взгляд, а потом бесцеремонно схватил за руку чуть выше локтя и вынудил подойти к нему ближе.

— Да вот, подружку Алекса привел. Подумал, Никита захочет побеседовать с ней без присутствия моего брата.

Не знаю, может быть, придумала, но мне показалось, что при имени Алекса, парень, названный Севой, напрягся сильнее.

— Разве у Никиты было это в планах? — подозрительно спросил он.

Ну, все, не выкрутиться. Или идти напролом, или бежать, поджав хвост, и тогда Гриша еще сумеет придумать отговорку и остаться в рядах доверенных лиц Голубева.

Но Григорий меня сумел-таки меня удивить.

Он демонстративно зевнул.

— Плевать, завтра тогда разберемся. Давай запрем ее, а там Никита решит, нужна она нам или нет, — и Гриша подтолкнул меня к Севе.

Признаюсь, я растерялась, потому что не могла разобрать, что игра, а что нет. А потому решила пока не сопротивляться. Я уже рискнула довериться Алексову брату, поздно что-то менять.

И они оба повели меня по длинному узкому коридору.

— Почему здесь ночью охрана? — спросил Гриша без особого интереса в голосе.

— Никита приказал, — короткий ответ, ясно говорящий: не твоего ума дела.

Гриша тоже понял скрытый подтекст, и настаивать не стал.

— Где б ее запереть? — тем временем потер себе затылок Сева.

— Да хоть бы в той кладовке, — показал Григорий на какую-то узкую дверь, как мне показалось, первую попавшуюся.

— Почему бы и нет, — пожал плечами Сева и послушно пошел к указанной дверке, по дороге, снимая с пояса связку ключей. — Только связать, наверное, нужно, хоть и бездарная, но шуму может наделать...

Последние слова он говорил, отвернувшись от нас, возясь с замком. Договорить не успел — Григорий как-то резко дернулся, и припечатал парня головой в ту самую, не успевшую открыться дверь. По ней же охранник и сполз вниз.

— Ой, — пискнула я.

Гриша покосился на меня с досадой.

— Думала, подставлю? — поинтересовался я.

— Допускала, — не стала я отпираться.

Григорий кивнул, как я решила, с пониманием.

— Тебя — легко, Алекса — нет. Здесь наверху еще трое, ты права, это не просто так.

В этот момент у «спящего» Севы запиликала рация:

— Эй, Сев, ну чего молчишь? Что там с дверью?

Гриша предупреждающе поднес палец к губам, чтобы я не вздумала произнести и звука, а сам осторожно снял рацию с пояса бывшего соратника.

Какого же было мое удивление, когда он ответил голосом Севы:

— Нормально, нет никого.

Я потом схватил меня под локоть и крепко сжал мою руку. На этот раз я вопросов не задавала, я уже знала, что тактильный контакт с магом скроет свет ауры бездарного от любопытных глаз. А при учете, что моя аура еще не должна была обрести свою прежнюю яркость из-за потери крови, я очень надеялась, что такого касания нам хватит. Обниматься с Гришей категорически не хотелось.

— И правда, — отозвались из рации, — тоже, вроде, что-то заметил, показалось, наверное...

В рации щелкнуло, связь оборвалась.

— Ух, — выдохнул Гриша, — чуть не попались.

Я тем временем пыталась обдумать варианты.

— Трое, говоришь? — пробормотала я.

— Угу, — подтвердил Гриша, — на втором этаже.

Трое не один. К ним ко всем сразу со спины не подберешься и мозги не запудришь. Вдруг у кого-то из троих с мозгами окажется как раз все в порядке? Это нам с доверчивым Севой несказанно повезло.

Ладно, пора решаться...

— Убери руку, — твердо сказала я, посмотрев на его пальцы, сжавшие мое плечо.

— Свихнулась? — разве что у виска не покрутил, но по взгляду и так было ясно, что он обо мне думает.

— Руку убирай и ставь щит только на себя, — прошипела я недогадливому Грише.