Паровоз из Гонконга

Впереди на зеленом откосе красными и желтыми цветами был выложен герб республики, неправдоподобно богатый среди лачуг. Машина нырнул в сырой туннель под гербом, выскочила с той стороны насыпи, и Игорь с гордостью иллюзиониста сказал:

- А вот и наш хуторок.

Косая дамба, оставшаяся позади, заслонила нищие пригороды, и перед щербатовцами открылся вид на каменистый полуостров, сплошь уставленный многоэтажными зданиями. Торцы и брандмауэры, ограждения балконов и лоджий были ярко раскрашены, меж домов пролегал прямые проспекты с зелеными разделительными полосами, обсаженные деревьями, которые буйно цвели красными и синими цветами. С трех сторон города глухо и грозно синел океан.

Игорь Горощук снисходительно слушал, как новоприбывшие ахают, хают, допускают незрелые высказывания и оценки.

- Но вы не обольщайтесь, друзья, - промолвил он, наконец, - все это так-ск, декорэйшен. Ресторан "Бристоль", кафе "Лонг-Айленд" - там кормят одной фасолью. Ноу фиш, ноу мит - ни рыбы, ни мяса. Вообще, господа, если вам сейчас, к примеру, захочется пообедать, то самый короткий путь - на самолет и обратно в Москву.

Въехали в чащу высотных домов. Горощук, надо полагать, не впервые встречал новоприбывших, потому что у него были ухватки матерого экскурсовода.

- Кинотеатр "Метро": кондиционированный воздух, прохладительные напитки "Амёбный" и "Нежные колики", вестерны, порнушки, бондиана, фильмы ужасов, в дальнейшем - высылка в двадцать четыре часа... Клуб "Маритимо": катание на яхтах, ночные рыбалки в открытом океане, очаровательные девушки, в дальнейшем - высылка в двадцать четыре часа... Дамский салон "Бонни": платья-балахоны в местном стиле, принимаются в оплату часы, фотоаппараты, продукты питания, в дальнейшем - высылка в двадцать четыре часа... Как видите, город предлагает вам широкий спектр удовольствий, и расплата за них - неотвратима. Как говорит т-щ Букреев...

Но того, что говорит по этому поводу товарищ Букреев, новоприбывшие так и не узнали, потому что фургончик остановился у подножия красивого белого здания, на стене которого сияли золотые буквы "Отель "Ройял". Мама Люда, вытянув шею, зашевелила губами, и, чтобы предупредить недоразумение, Андрей быстро спросил:

- Нас сюда поселяют?

- Донт харри, - одернул его Игорь. - Не спеши. Всем сидеть на местах. Детей не выгуливать.

Он вылез из кабины, озабоченно ссутулился и, заложив за спину руки, вошел в глубокий, отделанный светлым мрамором подъезд. Там, внутри, расхаживали важные, как бронзовые жуки, служители в ливреях с фалдами и золотыми галунами.

- Ну, Ванюшка, - прошептала Людмила, - привез ты нас! Даже дух замирает!

Андрей хотел выйти из фургона, но она зашипела на него:

- Не слышал, что сказано?

Игорь появился минут через десять. Беззаботно посвистывая, сунув руки в карманы мятых мальчишечьих штанов (на ногах у него были разношенные, как старые лапти, сандалии), он вразвалочку подошел к машине, постоял, глядя на переднее колесо. Затем сел в кабину и коротко сказал Филиппу:

- Аут ов кэш. Не в кассу. Давай в "Эльдорадо".

- "Эльдорадо", - медленно повторил Андрей. - "Эльдорадо"!

Что поделаешь, - непонятно сказал Горощук. - В "Эльдорадо" тоже люди живут. Я-то, правда, начинал с "Дакоты", но тогда было проще, через три дня квартиру дали, в ней себя и держу...

Но ведь нам рано или поздно тоже дадут? - спросила Людмила.

- Да уж тут уж как уж, - уклончиво ответил Горощук.

- А здесь номеров нет? - робко спросил его Иван Петрович. Это был первый вопрос, который он задал коллеге: все переживал свой конфуз в аэропорту.

- Есть, да не про нашу честь, - весело ответил Игорь. - Это ж отель "четыре звезды", весь забит фирмачами с дикого Запада, на нас тут и смотреть не хотят. Голову надо иметь сюда ехать.

- Откуда ж мы знали? - возмутилась Людмила.

- Да я не про вас, - сказал Игорь. - Есть такие мастера быстрых решений. Квик-трикеры, чтоб им так жить.

Загадочная гостиница "Эльдорадо" понравилась Андрею даже больше, чем солидный "Ройял": балконы и балкончики, веранды и верандочки уступами, жаль только, что штукатурка на углах повыщербилась и стены оплесневели.

- Хорошо, "Смоленска" с вами нет, - сказал Игорь, вылезая. Тут с этим строго. Сперва выходят багаж посмотреть, а потом уж решают. Номерочки у них тесные, с большим багажом могут и не взять.

- Ох, скорее бы, - вздохнула Людмила. - Нам уже все равно. На этот раз ждали до осатанения долго. Филипп поставил маши в тень, но солнце отсвечивало от асфальта и, попадая в глаза, выедал их, как соляная кислота. Краски вокруг стали блекнуть, сперва до побелели, как будто сделаны были из пиленого сахара, потом стали таять в горячем воздухе, струясь и распускаясь, словно в пустом кипятке, а после и вовсе исчезли, перестали быть видимы, все стало матово-белым, и на этом фоне вспыхивали и гасли угольно-красные и огненно-черные пятна, которые в нормальных условиях человек может увидеть, лишь надавливая на глазные яблоки пальцами.