Паровоз из Гонконга

Но, когда они прошли по длинному коридору третьего этажа, устланному влажным красным ковром, завернули за угол и вошли в раскрытую дверь, возле которой уже стояли первые прибывшие чемоданы, - все его оживление улетучилось без следа. Комната, которую от щедрот своих выделил им "хрумзель", могла вместить в себе четыре таких номера. Это была крохотная клетушка с двумя кроватями да двумя тумбочками (одна с вентилятором, другая с лампой-ночником), между которыми можно было пройти только боком. Правда, еще имелся миниатюрный предбанничек, в который был уже втиснут "Смоленск". Маленькое окно, затянутое ржавой сеткой, выходило в глубокий и темный, словно колодец, гостиничный двор, оттуда пахло помоями. Над кроватями к потолку приделаны были какие-то странные балдахины с присборенной грязно-серой марлей: видимо, это и был тот самый противомоскитный полог, о котором говорил доктор Слава. Андрей потянул за шнурок - полог с тихим шумом обрушился, образовав мутновато-прозрачную беседку, внутри которой, как чижик в сетке, оказалась Настасья. На другой кровати, обреченно сложив на коленях руки, сидела мама Люда.

- Подними, не нужно, - еле шевеля губами, сказала она Андрею.

Мальчик повиновался.

Иван Петрович сел рядом с женой, она подвинулась, скорбно поджав губы. Наступила пауза. Душно и горячо было так, как будто! все четверо, накрывшись одеялом с головой, дышали паром над вареной картошкой.

- Вот теперь-то мы и прибыли, - сказал Иван Петрович.

От звука его голоса Людмила словно очнулась.

- Что вы расселись? - вскочив, сердито спросила она. - А вещи? Кто будет смотреть за вещами?

Мужчины поднялись и поспешили в коридор. Носильщики, терпеливо ожидавшие у входа, принялись проворно затаскивать чемоданы в номер. Стало еще теснее.

"Как же мы здесь будем жить?" - потерянно думал Андрей, стоя между кроватями.

- Ну, что ты путаешься под ногами? - прикрикнула на него мать. - Не мешай, ступай пока в ванную, дай распаковаться.

- А зачем сразу распаковываться? - раздраженно осведомился Андрей.

- Надо, - отрезала мама Люда.

Андрей пошел в ванную, совмещенную с туалетом, это была тесная, как поставленный стоймя спичечный коробок, комнатушка. Ванной как таковой не имелось: просто квадратная бетонная площадочка для стоячего душа. Андрей попробовал краны - вода текла, и холодная, и горячая. "Ну, хоть что-то..." - подумал он. Сквозь открытую дверь ему было видно, как мама Люда расплачивается с носильщиками - разумеется,

консервами.

- Дождешься, голубушка, - громко сказал Андрей. - Я тебя предупредил.

Мама Люда сделала вид, что не слышит.

Оставшись одни, Тюрины распихали чемоданы по встроенным шкафам и под кровати, включили холодильник - через привезенный из Союза тройничок, потому что розетка в номере имелась только одна. Холодильник послушно заурчал. Людмила молча погладила его по боку. Сразу стало спокойнее. Одну из тумбочек мать приказала выдвинуть в предбанник, втиснула ее рядом с холодильником, водрузила на нее двухконфорочную электроплитку.

- Как на Красноармейской, - проговорил отец.

- Сейчас обедать будем и ужинать, все сразу, - сказала мама Люда. Ничего, ребятки, заживем.

- А почему бы и не зажить? - согласился отец. - Как говаривал Михаила Михайлович, предспальня есть, заспальня есть, а к прочему роскошу мы не удобны.

Мама Люда включила плитку - и тут же в номере погас свет. Темнота наступила такая плотная, что ее, как застывший вар, можно было колоть на куски.

- Вот те раз! - охнула в предбаннике невидимая мама Люда.

- Ничего не раз, - яростно сказал Андрей. - Пережгла проводку. Он встал, споткнулся о торчавший из-под кровати угол чемодана, нашарил дверной косяк.

- Ты куда? - жалобно проговорила где-то возле его плеча мама Люда. Не ходи, потеряешься. Подожди, пока зажгут.

- Ну прямо так и буду сидеть, - огрызнулся Андрей. - Пойду посмотрю, только у нас или во всей гостинице.

- Да чего там смотреть? - проговорил отец. - В окно все видно. Только на нашем этаже.

- Значит, пережгла, - с тяжелой злобой сказал Андрей. - Плитку выключила или нет?

- Выключила, - смиренно отозвалась мать.

- Фу ты, черт! - громко вскрикнул вдруг Иван Петрович и вскочил, что-то загрохотало.

- Мама! - позвала, проснувшись, Настя. - Мама, ты где?

- Я здесь, доченька, спи давай! У нас свет перегорел

- Мама, иди ко мне, я боюсь!

- Иду, иду, родненькая!

Пробираясь к Настасье, мать с упреком сказала Ивану Петровичу:

- Что тебя подбросило? Укусил кто-нибудь?

- Да не укусил! - отозвался уже из коридора отец. - Хуже. Я ведь про машину забыл! Машина-то стоит, меня дожидается! Придется мне вас оставить. Коробку конфет дала бы мне, я подарю лейтенанту.

- А где я тебе ее найду? - спокойно спросила откуда-то снизу мама Люда.

- При слабом свете из дворового окна Андрей разглядел, что она уже сидит возле Насти, гладит ее по головке.

И тут вспыхнул свет, все подслеповато заморгали глазами. На пороге стояла смуглая широконосая женщина в белом платье и белой наколке, от этого лицо ее казалось особенно темным. Мельком взглянув на электроплитку, она быстро заговорила по-английски.