Паровозик из Ромашкова

визгом отлетел с крыши машины и парень заметил, что поле боя очистилось – нападать на него

больше никто не собирался. То ли твари отступили, чувствуя, что добыча оказалась им не по

зубам, то ли полностью удовлетворились возможностью полакомиться мертвыми сородичами. Не

теряя времени, Вадим еще раз внимательно заглянул за разбитую витрину.

Внутри оказалось на удивление пусто. На всякий случай держа вперед острие своего нехитрого

оружия, парень залез внутрь, огляделся, прикидывая обстановку. Остаток короткой летней ночи

он провел за прилавком, сидя на полу, прижавшись спиной к стене и выставив перед собой

арматуру. Несколько раз на улице слышались возня, шаги и чье-то фырканье, а ближе к концу

ночи неподалеку раздался оглушающий рев какой-то неизвестной твари. Когда небо начало

светлеть, совсем рядом зазвенели стекла, в комнате стали слышны чьи-то быстрые дробные

шажочки, и за прилавок заглянул какой-то небольшой зверек, похожий одновременно на кошку

и енота. Испугавшись взмаха арматурой, он тут же бросился обратно, к витрине и исчез за ней.

Следом вышел на улицу и Вадим. В свете приближающегося дня впереди был заметен просвет

между домами. Подходя ближе парень заметил невдалеке слева руины огромного здания. Фасад

его обрушился, обнажив – ячейки – комнатки, до черноты опаленные давнишним пожаром.

Площадь вокруг здания была усеяна обломками, перемешанными с гнилыми остовами машин и

бронетехникой. Танки и БТРы почти не пострадали, только покрылись потеками ржавчины.

Сложно было представить, зачем они нужны были здесь во время катастрофы. Справа сплошной

стеной стояли огромные деревья с фантастическими, изогнутыми стволами. Присмотревшись в

просветы между ними, парень так и не заметил даже малейшего шевеления.

Идти по огромному пустому пространству было неприятно – так и казалось, что сейчас с крыши

какого-то дома или ветки дерева спорхнет огромная птица, спастись от которой будет негде.

Дойдя до середины площади, Вадим наконец отвлекся от неба, взглянув на асфальт, и ужаснулся

– среди бетонного и железного крошева были видны человеческие кости. Старые и почти

истлевшие, но их было невероятно много. Кто-то из стариков говорил, что после удара город

захлестнули массовые беспорядки – не успевшие укрыться в подземных убежищах

мародерствовали по магазинам, грызли друг друга за последние запасы воды и продовольствия.

Но слова никак не могли выразить того, что понималось одним единственным взглядом на

последствия тех событий. Поравнявшись с очередным танком, Вадим заметил на нем еле

заметную под следами времени надпись и подошел поближе, чтобы прочесть. На некогда зеленой

броне оранжевой выцветшей краской было выведено всего одно короткое слово – «Суки!!!».

До следующего адреса было рукой подать. Вадим заметно успокоился, миновав открытое

пространство и, наконец, прижавшись спиной к стене дома, и внимательно осмотревшись вокруг, позволил себе расслабиться и взглянуть на небо. Оно было темно-голубым, без единого облачка.

Смотря на него, парень вспомнил о Марине – она никогда не была на поверхности, родилась, как

и он, когда люди уже ютились в тесных катакомбах под землей. Она вообще ничего не видела, кроме темноты, трескающихся бетонных стен, покрытых плесенью и открыток с яркими

фотографиями, бережно хранимых ею чуть ли не под подушкой. Теперь Вадим был уверен – как

только он найдет лекарство и девушка поправится, он обязательно покажет ей поверхность и это

рассветное небо. Вблизи от их убежища это было гораздо безопаснее.

Оставшийся до аптеки квартал Вадим проходил особенно осторожно, то и дело останавливаясь, присматриваясь и прислушиваясь. Один раз, не удержавшись, он достал из рюкзака украденную

у разведчиков карту, на которой старики по памяти отмечали расположение важных объектов.

Сверился с ней, вспоминая свой маршрут – следующая аптека и впрямь была за следующим

углом.

По левую руку тянулось длинное здание с разбитым стеклянным фасадом и полуобвалившейся

вывеской. По оставшимся на своих местах буквам отгадать название было сложно, они гласили:

« КР…СНОД……СК… Й ДО... К…ИГ…». По правой стороне парень поравнялся с высоким, в

человеческий рост крыльцом, и остановился, ошарашено взирая она открывшуюся ему картину.

На вершине крыльца виднелась задняя часть микроавтобуса, протаранившего стеклянное фойе.

Невозможно было понять, каким фантастическим образом машина смогла оказаться в таком

положении. Подойдя ближе, парень вовремя заметил нечто странное и быстро отступил назад: все пространство накрытое обширным козырьком крыльца, было затянуто тонкими, а потому

почти невидимыми нитями гигантской многослойной паутины. Самого хозяина, ну или хозяев, внушительных ловчих сетей видно не было, и Вадим поспешил двинуться дальше, не дожидаясь

его появления.

Все больше и больше странностей встречалось на поверхности, и парень понимал, что отошел от

убежища так далеко, как не заходил еще ни один отряд разведчиков. Во всяком случае, встреченные им лично чудеса в их историях ни разу не попадались. А значит, по возвращении

его рассказам цены не будет.