Паровозик из Ромашкова

Резные деревянные двери давно прогнили и покосились, и когда Вадим попробовал их открыть, с

грохотом рухнули, чуть не придавив его. Торговый зал встретил парня тишиной и полумраком.

Витрины, как и в предыдущей аптеке, были разбиты и завалены на пол, шкафы выпотрошены и

уже успели покрыться изрядным слоем пыли. Пройдя по крошащимся под ногами осколкам, Вадим заглянул в помещение за торговым залом – там тоже царил хаос и запустение. Ровно

посреди пола остались следы кострища, закоптившего почти весь потолок, рядышком аккуратно

была сложена разломанная на дрова мебель. Разве что стоящий в дальнем углу сейф казался

нетронутым. Подойдя к нему, парень заметил, что железную коробку все же пытались вскрыть, хоть и безрезультатно – на дверце вокруг замочной скважины остались глубокие борозды.

Достаточно было одного близкого взгляда на сейф, чтобы понять, что он уже не так крепок как

двадцать лет назад. Краска во многих местах вздулась и осыпалась, обнажая глубоко

изъеденный ржавчиной металл. Немного отойдя, Вадим с размаху всадил арматуру в

разворочанный замок и навалился. С режущим уши скрежетом дверца поддалась, сорвалась с

прогнивших петель и чуть не рухнула на пол; парень поймал ее в последний момент, и

осторожно прислонил к стенке сейфа.

Внутри, на двух полочках лежали какие-то пачки таблеток с труднопроизносимыми названиями, поблескивали в полутьме пузырьки и ампулы. Не веря своему счастью, Вадим осторожно

вынимал все это богатство и складывал в приготовленный рюкзак. На миг ему даже показалось, что все происходящее – счастливое ночное видение, и он испугался, что вот-вот проснется и

поймет, что никакого похода не было, а все еще сидит он, сжав голову руками у себя дома, под

землей, и смотрит на забывшуюся тяжелым сном Марину. Только невероятным усилием воли

удалось ему выгнать из головы жуткие мысли.

Он не вышел, а почти что вылетел из дверей аптеки, окрыленный такой нежданной удачей. За

угол метнулся быстрый силуэт, и парень сразу понял, кто это – собаки, позорно отступившие с

поля боя ночью, никуда не исчезли. Они неотступно шли по его следу, дожидаясь возможности

снова напасть. Возможно, оборачивайся он почаще, удалось бы заметить их еще раньше, но

теперь было поздно. В любом случае теперь, измученный долгим походом, он уже вряд ли мог

надеяться на такое же краткое и победоносное сражение. Возвращаться в катакомбы той же

дорогой было слишком опасно, все равно, что идти прямо в пасть голодной собачьей стае.

Немного помедлив, Вадим повернул в другую сторону, намереваясь обойти здание с другой

стороны и двинуться обратно параллельной улицей.

Вывернув из-за угла, он запоздало понял, что слишком поспешил. Метрах в двадцати напротив

него пытался поддеть остов автомобиля жуткий зверь, огромный и не похожий на тех, что

встречались парню за все его вылазки на поверхность. Бегло рассмотрев его, Вадим понял, что

это, скорее всего, недалекий потомок кабана, вымахавший до размеров среднего микроавтобуса.

Больше ни с чем довольно хрюкающую тварь сравнить было невозможно. Парень уже хотел

спрятаться за угол, когда хрюканье прекратилось, а кабан повернул голову в его сторону. Краем

глаза он заметил, что на улице, откуда он пришел, появились сразу несколько крупных собак, нагло держащихся на самом виду. Кабан захрипел и стал поворачиваться к человеку – ситуация

в момент оказалась безвыходной. Вадим покрепче застегнул ремни, удерживающие на спине

драгоценный рюкзак. Убивать подобных тварей разведчикам уже случалось, но вот в одиночку…

Был всего один шанс - прицелиться и попасть кабану арматурой в глаз.

Тварь начала двигаться вперед, постепенно разгоняясь, Вадим, выставив вперед арматуру, медленно пошел вперед. Шаги кабана ускорялись, человек приготовился к броску. Впрочем, тварь оказалась умнее: оказавшись почти рядом с человеком, она отвернула голову вбок и, что

есть силы, врезала ей Вадиму в бок. Отлетев к стене, парень долгие секунды не мог прийти в

себя, а потом принял единственно верное решение – бежать.

Получалось слишком медленно, оббегая крупные обломки и остовы машин, парень чувствовал, что преследующая его тварь просто расшвыривает все преграды с дороги. Наконец, исхитрившись, он свернул вбок и вскочил прямиком в окно какого-то дома. Не оглядываясь и

толком не рассмотрев обстановку комнаты, он вылетел в длинный коридор и замер.

Всего в десятке метров от него стояли настоящие монстры. Размером они не превышали рост

Вадима, но морды имели серые, удлиненные, с темными круглыми глазами, а их шкура была

неровно зеленой, как будто пятнистой. Твари, казалось, испугались не меньше Вадима. Долгие

секунды они стояли без движения но потом все же одна из них, видимо, опомнившись, вскинула

передние лапы, сжимавшие странный, ни на что не похожий предмет. Раздался хлопок, Вадим

попятился назад и натолкнувшись спиной на притолоку мягко осел на пол.

***

- Ты, конечно, прости, что я тебе это скажу, но тебе самому-то не кажется, что твоя история –

бред какой-то?

Я молча посмотрел на огонь в буржуйке. А может, в самом деле? С чего это я себя накручиваю?