Парри Хоттер и изнанка магии

Метла подняла казнатара в воздух, и вскоре оба врезались в стену. Парри повезло: казнатар смягчил удар. Оба остались лежать на земле, оглушенные. Фредди с Гормошкой подбежали к Парри.

– Ты как, живой? – спросил Фредди, ставя Парри на ноги.

– Где я? – растерянно спросил Парри.

– Посмотрите на казнатара! – сказала Тор-мошка.

Тело казнатара было все истерзано, один глаз еле держался в глазнице, кожа с одной руки была содрана напрочь.

– Фу, пакость! – сказал Фредди. – Ну что ж, по крайней мере…

Тело казначея дернулось.

– О господи! – сказала Гормошка. – Ребята, давайте-ка лучше…

Казнатар сел.

– Бежим!!! – завопили все трое. И бросились бежать.

Казнатар с трудом поднялся на ноги. Споткнулся, посмотрел вниз и обнаружил, что левая нога у него волочится. Задрав подол мантии, он увидел, что кость сломана и торчит наружу сквозь кожу. Однако он поплелся дальше, не обращая внимания на сломанную ногу, пока не увидел собственного отражения в оконном стекле. Тогда он неодобрительно цокнул языком, одернул мантию и попытался немного отряхнуться. Потом еще раз внимательно оглядел свое отражение в окне. Разбил стекло, взял осколок поострее и вырезал поврежденный глаз. Пустая глазница засветилась нездешним светом. Потом казнатар обрезал кожу, свисавшую с руки, оставив лишь кости и жилы.

Казнатар заглянул в разбитое окно. За окном была одна из многочисленных школьных мастерских. Заколдованные мечи и разные дьявольские приспособления тоже ведь не из воздуха берутся, сами понимаете. Казнатар увидел в мастерской спецодежду, потянулся и достал оттуда пару защитных очков и перчатку. Перчатку он натянул на поврежденную руку, а темное стекло очков скрыло свечение пустой глазницы. А потом похромал следом за своей добычей.

При той скорости, с какой Гормошка, Парри и Фредди неслись между школьными строениями, остановить их могло очень немногое.

Однако их остановило очень большое.

– Так-так-так! – сказал Дамиан. – Похоже, вам повезло, что вы наткнулись на нас именно сейчас.

– Просто-таки судьбоносное событие! – сказал Ганнибал.

– Да-да, – сказал Дамиан, – вам, несомненно, чрезвычайно повезло!

– Нам? – с подозрением спросила Гормошка, вставая с пола. – Или вон тому казна-тару?

– Ай-яй-яй! – укоризненно покачал головой Дамиан.

– Некоторые, – сказал Ганнибал, – видят в других только плохое!

– Мы хотим вам помочь, – сказал Дамиан. – Мы так понимаем, что кровь нашего друга Парри может оказаться весьма ценным товаром.

– Чрезвычайно ценным! – подтвердил его братец.

– Однако мы так понимаем, что некий родитель пытается ограничить доступ крови Парри в открытую продажу.

– Ай-яй-яй! – вздохнул Ганнибал. – Это очень вредит торговле. К тому же, насколько мы понимаем, если некой личности удастся заполучить себе всю кровь Парри…

– Эй, наш приятель казнатар на горизонте!

– …то названная личность сделается всемогущей.

Дамиан грустно покачал головой.

– А это может навредить бизнесу!

– Ужасно навредить бизнесу, – сказал Ганнибал.

– Если на место нашего добродушного Бол-д'Арета, который живет сам и дает жить другим, воссядет жестокий диктатор, условия для торговли значительно ухудшатся. Жестокие всемогущие диктаторы, как правило, не отличаются снисходительностью к мелким…

– Он идет сюда!

– К мелким предпринимателям.

– Слушайте, мужики, – сказал Парри, – мы, конечно, всегда не прочь с вами побеседовать, но за нами гонится зомби, и он будет здесь с минуты на минуту!

– Я бы сказал, – уточнил Ганнибал, заглянув в хрустальный шар, который он вынул из кармана, – минуты через три, не раньше. Братишка, ты только погляди, как он идет!

Дамиан заглянул в шар.

– Да, эта медленная, но решительная походка…

– Решительная походка, – эхом откликнулся Ганнибал.

– Прихрамывающая, но решительная походка, – поправился Дамиан. – Сразу видно, что, как бы далеко вы ни убежали, он непременно вас догонит рано или поздно.

– Вот именно, – сказал Парри. – Так что, если не возражаете…

– Он все равно будет преследовать вас, пока не настигнет, – сказал Дамиан.

– Непременно настигнет, – подтвердил Ганнибал.

– Он только ради этого и существует.

– Так уйдете вы с дороги или нет? – жалобно взмолился Парри.

– Но ведь мы же можем тебя защитить! – улыбнулся Дамиан.

– За небольшую плату, – сказал Ганнибал, – скажем, восемь унций крови…

– Каждые два месяца, – уточнил Дамиан.

– …до скончания века, мы вполне можем ликвидировать эту непосредственную угрозу твоей жизни. Думаю, где-то через полторы минуты будет здесь, – сказал Ганнибал, снова заглянув в хрустальный шар. – Похоже, это очень целеустремленный зомби.

– Ладно, ладно! – согласился загнанный в угол Парри.

– Чрезвычайно мудрое решение, – одобрил Ганнибал.

– Договор расторжению не подлежит, – сказал Дамиан и распахнул тяжелую металлическую дверь в стене. – Спрячьтесь здесь. Тут вы будете в безопасности, пока мы с ним не разберемся.

Трое подростков шмыгнули за дверь, и дверь за ними гулко захлопнулась. Они немного постояли, привыкая к царящему внутри полумраку. Наконец они увидели какие-то механизмы – огромную машину, доходящую почти до потолка мастерской.

– Где это мы? – спросила Гормошка.