Парс Фортуны

За это время я успел разлить жидкость по всем имеющимся у Нины пустым пузырькам. Предпринял попытку «анализа» красной жидкости. Успеха не достиг, потому что таинственная сущность не имела запаха, а также на первый дилетантский взгляд не отличалась ничем особенным, кроме цвета крови.

Собственноручно сварил кофе, макароны, а затем и сосиски с куриными яйцами, найденные в холодильнике на кухне. Методично всё выпил и съел, а затем сварил новую порцию для Нины. Попытался вспомнить, когда я готовил последний раз, и не смог. Что только не сделаешь ради дела, даже снизойдёшь до плиты.

Тщательно изучил таинственные предметы в Нинином шкафу и понял, что не хочу знать ничего об их истинном назначении. Там же нашёл книжку по магии, начал читать и заснул на второй странице прямо на колченогой покосившейся табуретке.

Когда милая хозяйка «ласково» хлопнула меня по плечу, был уже глубокий вечер. На столе грустили грязные тарелки. Видимо, перед тем как разбудить меня, Нина не побрезговала приготовленной мною едой. В полумраке огромная квартира стала выглядеть ещё более загадочной и мрачной. Мне показалось, что я заметил в коридоре мутный силуэт, который любопытно заглядывал на кухню, и понял, что переутомился и впечатлений на сегодня достаточно. Ведьма моё мнение разделяла.

– Что же, – жизнерадостно резюмировала Нина, – уже очень поздно. День был трудный. Приезжай завтра, всё обсудим и приступим к твоему «лечению».

– А завтра ты не занята? – подозрительно спросил я. – Как насчёт твоих многочисленных клиентов?

– Да так, всего пара дел, найдём время, – беспечно отмахнулась Нина.

«Сегодня же не нашли», – хотел сказать я, но вовремя прикусил язык. Меня снова охватили подозрения. Припомнился образ ведьмы у окна. С кем она тогда разговаривала по телефону? Почему отпрянула, заметив, что я повернулся? Зачем сфотографировала меня? Зачем она вообще делала на меня расклад? Ведь я написал ей, сказал, что всё в порядке, увидимся завтра. Да, после этого я выключил телефон, но что за нужда была беспокоиться, раскладывать, выяснять, жив я или мёртв? Или Нина хотела выяснить что-то другое? Но что?

Почему так вовремя сегодня позвонила Ирина, как только мы о ней заговорили? Ведь сначала Нина хотела, чтобы я сам позвонил бывшей. Совпадение? Почему девушка оказалась неожиданно завалена работой? Это цепь случайностей или нечто большее? А ещё, припомнил я, в разговоре с Ириной ведьма назвала моё отчество. Откуда она его знает?

Казалось бы, проще всего задать эти вопросы непосредственно Нине. Но я уже понял, что у девушки ещё тот характер. Как-никак, она мне помогала, а при таких признаках недоверия могла выставить за дверь навсегда без дальнейших разговоров. Я нуждался в ней больше, чем она во мне. Не так. Она во мне вообще не нуждалась. А у меня больше не было никого, кто мог мне помочь.

Поэтому я решил повременить со своими вопросами. Воспользоваться паузой для того, чтобы ещё раз всё хорошенько обдумать. Кроме того, была ещё одна ниточка, про которую Нина не знала. Загадочный продавец шаурмы, которого я надеялся расспросить завтра утром. Может, мой ангел-хранитель прольёт неожиданный свет на эту тёмную историю?

Глава 16 Оперуполномоченный Рытвинков

Я редко запоминаю сны. Иногда от них остаётся послевкусие, как от хорошего вина. Нечто, разлитое в воздухе, чему не знаешь названия, но тихо грустишь или, наоборот, радуешься, как от едва уловимого запаха весны в марте. Сегодня я проснулся именно с таким странным чувством.

Смутно вспоминалось, что во сне нашлись ответы на все вопросы, я практически полностью разобрался в ситуации. И ещё мне казалось, что разгадка меня опечалила едва ли не больше, чем неприятности, в которые меня втянули.

Лёжа в кровати с закрытыми глазами, я старался не шевелиться и глубоко дышать, пытаясь вернуться в сновидение обратно, чтобы гарантированно всё вспомнить. Но его величество сон капризен и своенравен и не склонен послушно являться по настойчивому зову. Я проваливался в туманные видения. Мне казалось, что ответы рядом, я вот-вот настигну их, схвачу за хвост, но всякий раз они вырывались и с обидным хохотом скрывались за поворотом. Настигнув его, я встречал лишь дымку тумана. Глубокое разочарование накрыло меня душной волной.

Я так и не смог понять, к чему относилось саднящее чувство досады, словно от полученного по глупости синяка. К тому, что я так и не вспомнил ответы, или к тому, что в глубине души я их знал и само это знание меня тяготило.

Стараясь отрешиться от глупых снов и попыток их вспомнить, быстро собрался. Постарался сосредоточиться на деле. Ирина давно не пыталась на меня воздействовать. Это определённо хорошо. Последний раз она продемонстрировала свою силу, когда звонила мне с приказом забрать свёрток из проклятой квартиры. Да ещё неприятные ощущения были в теле, когда я набрал мерзкую тварь, чтобы узнать код подъезда.