Самолетов оказалось два. Основной и дублирующий. Что лишь сильнее в моих глазах сделало сходство полета с космическим. У Королева вроде тоже всегда был запасной корабль на случай аварии. Сами самолеты хоть и напоминали те, что мы когда-то с Андреем Николаевичем сделали, но были кардинально модернизированы. Тут и радиостанцию на них поставили, и утеплили, да и прочих изменений во внутренностях самолета хватало. Но облик остался прежним.
У самолета уже и название было собственное — Страна Советов. Говорящее, чтобы в мире никто не перепутал, кто именно совершил первый полет через океан. Но тут меня Туполев был вынужден огорчить. Через океан уже летали, причем еще аж в 1919 году. Правда через Атлантический, а наши решили перелететь через Тихий, перед этим пролетев над всем Союзом. Но главное в полете, как признался Андрей Николаевич, был не столько технический, сколько политический момент. Изоляция с другими странами еще ощущалась. С Китаем так и вообще за лето расплевались — сразу после того, как они захватили ветку КВЖД. А СССР было жизненно необходимо восстановить хоть часть отношений — иначе индустриализация грозила не состояться. И сделать это не с позиции просящего, а как равный партнер. Вот наше правительство и устремило свой взор на Америку. Этот полет должен был показать и техническую мощь СССР, и дать знак, что мы готовы к сотрудничеству.
Полет начался восьмого августа, но цели своей не достиг. Из-за ошибки в расчетах не хватило топлива до оборудованного аэродрома, и при вынужденной посадке произошла авария под Читой. Второй самолет запускали уже 23 числа. И вот он уже полностью выполнил летную программу.
Встретили наш самолет в Америке тепло. Экипаж даже позвал к себе на завод сам Генри Форд, что тоже было положительным знаком. Сотрудничеству между СССР и США быть!
Все лето я в основном работал с Жижиленко и Вышинским. Занятий не было, по линии комсомола тоже лекции в школах не планировались. Да и на Люду теперь время свое не тратил. Вообще за девушками не бегал. Еще не прошли чувства. Вот и занимался доводкой законов. Благодаря этому удалось полностью проработать основные постановления и даже прописать часть статей для трудового кодекса. Ну и про методички для пояснения законов рабочим не забывал. Правки в постановления тут же были приняты и утверждены, а я опять поехал по деревням да селам — на месте посмотреть, как они выполняются. Часть-то основного «базиса» еще с весны была принята.
Объехать решил те же деревни, в которых был в прошлый раз. На мой взгляд, так сравнение нагляднее получится. Это как раз было где-то в середине августа, после первого неудавшегося межконтинентального полета.
Знакомая деревня, где главой сельсовета был Алексей Иванович, встретила меня пустотой. Почти все были в полях, как мне пояснила девчонка лет десяти. Дома остались вот такие как она — уже достаточно взрослые, чтобы постоянного пригляда не требовалось, но еще маленькие для тяжелой работы в поле. Она же и за хозяйством присматривала, как в своем доме, так и у соседей. От нечего делать, решил с ней поболтать. Все равно взрослых ждать — не искать же мне их по всей округе.
— Как у вас живется теперь? Изменилось ли чего?
Девчонка, представившаяся Лизкой, с подозрением посмотрела на меня.
— А вы, дядя, кто будете?
— Журналист я. Приезжал уже к вам по весне.
— Ничего я вам не скажу! — тут же заявила малявка, ошарашив меня.
— Это почему?
— Папка ругался очень на вас. Говорит, из-за вас у нас хуже стало.
— Да? А чем хуже-то?
— Не знаю, только папка недоволен был.
Девчонка демонстративно отвернулась и надулась. Однако сбегать не спешила, и я решил попробовать снова ее разговорить.
— Так я же и хочу узнать все, чтобы при надобности исправить. Если хуже стало — так в чем?
— Корову нашу забрали! — наконец буркнула Лизка. — Сказали, в ферму ее отдадут. Вообще всех коров отняли. Ни одной в деревне не осталось! Только куры.
— А лошадей тоже нет?
— Лошади есть, — нехотя призналась девчонка. — Три.
— И все? Новых не дали?
— Одну, — буркнула она все еще недовольно. — Только папка говорит, что это капля в море. Надо больше.
— Так наверное нет больше, вот и не дали, — развел я руками.