Партия одного. Возвышение Си Цзиньпина и будущее китайской сверхдержавы

Каждый лидер со времен Мао прилагал значительные усилия, чтобы получить контроль над пресловутым оружием. Хотя Дэн часто довольствовался управлением без формальных постов, ветеран-революционер обязательно возглавлял Центральную военную комиссию партии с 1981 по 1989 год. Он отстранил военных от политики, а взамен предоставил НОАК значительную автономию в управлении своими делами и даже в создании предприятий, включая ночные клубы, фармацевтику и недвижимость, чтобы компенсировать скудные оборонные бюджеты 1980-х годов. Воодушевленная участием в экономическом буме Китая, НОАК становилась все более коррумпированной и отвлекалась от своих основных обязанностей.

Цзян Цзэминь и Ху Цзиньтао пытались модернизировать НОАК, но с переменным успехом. Цзян начал вытеснять НОАК из бизнеса в 1998 году, предлагая увеличение бюджета, чтобы успокоить начальство, но многие старшие офицеры просто передали контроль над этими предприятиями своим родственникам. Нежелание военных делиться информацией или координировать свои действия с гражданскими властями также затрудняло командование и управление, что иногда даже ставило руководство в неловкое положение. Когда в 2011 году Китай провел летные испытания нового стелс-истребителя всего за несколько часов до встречи Ху с министром обороны США, китайский лидер, как сообщается, не знал об испытаниях, что подстегнуло спекуляции о том, что ему трудно обуздать ястребов НОАК. Боевая готовность ухудшалась по мере роста коррупции, особенно при покупке и продаже званий, а также таких привилегий, как военные регистрационные знаки, которые позволяли водителям нарушать правила дорожного движения. Получение генеральского звания, по сообщениям, стоило более миллиона долларов, но эти инвестиции с лихвой окупались взятками и откатами.

Си пришел к власти, решив навести порядок. Он сделал усиление НОАК центральным элементом своей "Китайской мечты", требуя, чтобы вооруженные силы были "готовы сражаться и выигрывать войны". Он издал новые стратегические руководящие принципы, призывающие к созданию вооруженных сил, способных бороться с конфликтами цифровой эпохи, сдерживать соперничающие державы и защищать интересы Пекина в Азии и за ее пределами. Китайские стратеги приветствовали его концепцию, называя ее необходимым шагом в преодолении американских попыток "окружить" Китай - в частности, стратегии президента Барака Обамы "поворот" в Азию, которая усилила военное и экономическое присутствие США в регионе.

Но прежде, чем переналаживать оружие, Си должен был сначала убедиться, что оно находится в его руках. Он очистил высшие чины НОАК от коррумпированных и политически ненадежных офицеров, реорганизовал структуру руководства и сосредоточил командные полномочия в своих руках. Уже будучи председателем Центральной военной комиссии, Си претендовал на звание "главнокомандующего" и непосредственное руководство боевыми операциями, часто появляясь в камуфляжной форме при осмотре военных объектов. Он сократил 11-местную военную комиссию до 7 членов и централизовал принятие решений в рамках "системы ответственности председателя ЦВК", согласно которой Си сам принимает решения по всем важным вопросам, в отличие от того, как его недавние предшественники делегировали повседневные обязанности заместителям председателя ЦВК, которые были профессиональными военными командирами. В 2020 году законодатели переписали законодательство, чтобы дать ЦВК под председательством Си больше полномочий по оборонной политике в ущерб гражданскому правительству во главе с премьером.

Во время первого срока Си власти расследовали более четырех тысяч коррупционных дел в НОАК и наказали около тринадцати тысяч человек, включая более ста высокопоставленных офицеров. Два бывших заместителя председателя ЦКВ были очищены, хотя один из них умер от рака до того, как его дело дошло до военного трибунала. Два действующих члена ЦКВ также ушли в отставку: начальник объединенного штаба НОАК получил пожизненный срок, а генерал, курировавший политическую индоктринацию, покончил с собой во время следствия. На их место Си назначил командиров, которых он считал более лояльными и профессиональными, включая нового начальника объединенного штаба, который с отличием воевал в китайско-вьетнамской войне 1979 года. Почти 90 процентов делегации НОАК на партийном съезде 2017 года были первыми участниками, что ознаменовало собой глубокую смену военного руководства.