Такая работа стала еще более повсеместной после того, как партия запустила в 2019 году мобильное приложение, известное как Xuexi Qiangguo, название которого можно перевести как "Учись у Си, чтобы укрепить нацию". Приложение, представляющее собой цифровой эквивалент "маленькой красной книги" с цитатами Мао, предлагает пользователям эссе, видео и викторины, пропагандирующие "мысль Си Цзиньпина", которые члены партии должны потреблять, чтобы заработать очки и выполнить квоты. Это занятие стало настолько сложным, что некоторые пользователи придумали обходные пути, используя специальное программное обеспечение для имитации использования приложения.
По указанию Си партия начала общенациональную кампанию по сбору неоплаченных членских взносов, которую государственные СМИ назвали проверкой лояльности. В 2016 году власти Тяньцзиня сообщили о сборе 277 миллионов юаней, или около 41 миллиона долларов, в виде просроченных взносов с более чем 120 000 членов партии в государственных компаниях. Онлайн-форумы кипят от членов партии, негодующих по поводу удара по их финансам. Сотрудник Китайской академии космических технологий в Пекине опубликовал стихотворение, в котором жаловался, что ему пришлось сделать единовременный платеж, равный "пяти годам транспортных расходов или стоимости полугодового запаса детской смеси".
Требования Си снизили привлекательность государственной карьеры. Как сетовал один местный чиновник, «теперь от нас требуется работать как супермен, жить как спартанец и думать, как робот». Бюрократы увольняются толпами, многие ищут более зеленые пастбища в частном секторе или даже досрочный выход на пенсию. По официальным данным, в 2015 году уволилось около двенадцати тысяч государственных служащих, что на 43 процента больше, чем в предыдущем году, хотя некоторые исследователи считают, что истинная цифра значительно выше. Один бывший китайский судья, который уволился в 2016 году, чтобы перейти в частный сектор, обвинил политические учебные кампании Си в том, что они увеличивают и без того обременительную нагрузку и подрывают моральный дух судебной системы. "Даже когда дел невпроворот, наши начальники все равно проводят учебные собрания, спрашивая нас, обратили ли мы внимание на партийные пленумы или смотрели ли вечерние выпуски новостей", - сказал бывший судья, который вел уголовные дела в одном из крупных городов. «Это неразумное использование нашего времени».
Этот отток вызвал опасения по поводу утечки мозгов, поскольку компетентные кадры с большей вероятностью найдут новую работу, а неумелые останутся. "Многие чиновники, ушедшие в отставку, на самом деле были высокоэффективными передовиками", - пишет Ли Ляньцзян, профессор Китайского университета Гонконга, изучавший этот феномен. Другие увидели возможность сократить раздутый бюрократический аппарат. "Если мы не позволим неквалифицированным и неприверженным членам покинуть партию, это приведет к ошибочным оценкам силы организации", - сказал Рен Цзяньмин, профессор чистого управления в университете Бэйхан в Пекине.
Партия уже давно борется с вопросом о своем идеальном размере. Как Си однажды предупредил чиновников, «советская коммунистическая партия насчитывала 200 000 членов, когда захватила власть, и имела 2 миллиона членов, когда победила Гитлера, но, когда у нее было почти 20 миллионов членов, она потеряла власть». Си приказал ужесточить контроль за процессом приема в партию и поручил отделу кадров партии провести в 2016 году общенациональный аудит, чтобы отследить отчужденных членов и отсеять тех, кого сочтут недостойными. Темпы роста членства в партии снизились с 3,1% в 2012 году до всего 0,1% в 2017 году, что является самым медленным ростом с тех пор, как партия начала ежегодно публиковать данные в начале 1990-х годов. Несмотря на это, Си не допустил спада, который мог бы подорвать престиж партии.
В правилах партии говорится, что члены могут свободно выходить из партии, и что они автоматически считаются вышедшими из партии, если они не посещают партийные мероприятия, не платят взносы или не выполняют свои обязанности в течение шести месяцев подряд. В реальности выйти из партии не так-то просто. «Есть члены, которые не решаются выйти из партии, которым партия не разрешает выйти из партии и которые не могут выйти на практике, - объяснил один профессор марксизма, - потому что существует слишком политизированное толкование того, что значит выйти из партии». Когда государственный телекоммуникационный гигант приказал сотрудникам наверстать годы неуплаты партийных взносов, одна из супервайзеров отдела продаж сказала мне, что была ошеломлена таким требованием и подумывала о выходе из партии, чтобы не платить. В конце концов, она и ее коллеги отдали деньги - в ее случае более чем двухмесячную зарплату - потому что "мы боялись, что неуплата взносов или выход из партии повлияет на наших супругов и поставит под угрозу будущее наших детей", - сказала супервайзер. «Выход из партии мог стать черной меткой против меня».