#Партия

Александр Владимирович повесил на меня тендер, и мне понадобится твоя помощь.

Вы думаете, я рискую? Ничуть. У Шевелёва есть одно бесценное, редкое сегодня качество, которое Саша всегда называл верностью, а я считаю порядочностью. Порядочность отличительный признак настоящих людей. Именно порядочность заставляет нас неуклюже и робко делать подлости. Именно порядочность никогда не позволит воткнуть нож в спину ближнего или же пройти мимо, когда другой человек находится в затруднительном положении. И именно порядочность не позволит тебе прийти в умиление от мыслей о том, каким умным и благородным ты был, совершая хороший поступок.

Васи… Александр Владимирович в курсе? интересуется Вадим. По его дыханию в трубке слышу, как он прикуривает.

Да, в курсе. К тому же, это ведь ты его любимый зам.

А ты? Вадим грустно фыркает.

А я? А я так, на подхвате, «жалуюсь» я.

Ага, «на подхвате» она… Ладно, Вадим вздыхает, ты всё равно из меня верёвки вьёшь, так что деваться мне некуда… Во сколько и где встречаемся?

Через час. У моего подъезда. Пойдёт?

Договорились.

Вот так началось моё первое утро без Саши.

День выдался на удивление тёплым для осени: ветра не было, сухая листва, как первый снежок, приятно похрустывала под ногами. Дождь обошел Москву стороной, и к двум часам дня, нарезав по МКАД положенное количество кругов, я предложила Шевелёву завернуть в Тропарёвский парк, чтобы подышать воздухом, а заодно, и поговорить по душам.

Ты в этот парк часто приходишь? Вадим выбрался из машины.

Честно? поставила ноги на асфальт, осторожно смахнула с кроссовки толстую божью коровку. Вообще в первый раз сюда приехала.

Во даёт! Вадик округлил глаза. Жить рядом и ни разу сюда не заглянуть. Ладно, тогда сейчас сюрприз будет.

Какой сюрприз? с любопытством уставилась на Вадима.

Увидишь, закрыв машину, Шевелёв решительно зашагал по асфальтовой дорожке. Я послушно потрусила следом за ним, разглядывая желто-красные липы, ёлки, березки и даже кое-где разбитые цветники. Через минуту из-за деревьев до меня долетела забавная какофония звуков: восхищенный детский визг, довольное кряканье и взволнованные женские голоса: «Миша, ты куда? Упадёшь!» и «Маша, не лезь в пруд, утонешь!»

Это ещё что? удивлённо подняла бровь.

Это? А это моё любимое шоу, усмехнулся Вадик.

Сгорая от любопытства, сделала ещё пару шагов, и из-за поворота показался зеленоватый прозрачный пруд, стелящийся по глубокому лесному оврагу. Удивительно чистый, чуть тронутый красноватыми и желтыми листьями, упавшими в воду с деревьев, пруд, петляя, уходил прямиком в лес. На покатом, дальнем берегу стояли трое рыбаков с удочками. Ближе к аллее, по которой сейчас медленно шла я, крутились дети в комбинезончиках, куртках и шапочках. Неловко размахнув ручку, как все малыши, ребятишки бросали в пруд хлеб, который тут же подхватывало семейство важно крякающих уток. Но самое интересное заключалось в том, что между взрослыми птицами сновали бестолковые и трогательные желто-коричневые пуховые комочки.

Это же утята, ахнула я, Господи, какие хорошенькие… Жаль, хлеба нет. Перехватила довольный взгляд Вадика.

Жаль, весело согласился тот, но в следующий раз для тебя персонально батон захвачу.

Да ну, неловко засмеялась я. Давно про это место знаешь? Поправила солнцезащитные очки, потом сдвинула их на затылок.

Давно… Мне его Аня показала.

Аня? Это та Аня, что под Алтуховым работает?

Ага, та самая. Анюта у нас на Академика Виноградова живёт, когда-то в историко-архивном училась. Она мне это место и показала. А заодно и прочитала целую лекцию о том, что этот парк существует с четырнадцатого века, название берёт от имени боярина Тропаря, что пруд выкопан по руслу оврага, что в него впадают ручей и река, и поэтому тут вода не застаивается, и что лет восемь назад сюда выпустили серебряных карасей и щуку. Вон, видишь мужиков с удочками? К вечеру будет два килограмма плотвы и карасей.

Поглядела на рыболовов, кивнула.

Вадик, а вы тут с Аней часто бываете?

Часто, Вадим смешно наморщил нос, но вообще-то, мы тут с ребятами собираемся. А летом мы здесь вообще постоянные гости, сюда к нам даже Васильев до прошлого года регулярно выбирался.

Уток воспитывал? сладким голосом пропела я. Вадик хмыкнул:

Ага, уток… Делать ему больше нечего! Во-первых, здесь неподалеку есть единственный в Москве чистый пляж и место, где можно безопасно купаться. Во-вторых, на пляже бесплатный Wi-Fi. А в-третьих, здесь волейбольные и футбольные поля есть. Правда, с нами на футбол Васильев никогда не ходил, но вот в волейбол он здорово играет: рука у него сильная, удар резкий. Один раз так Алтухову мячом засветил, что тот потом неделю по офису в солнцезащитных очках расхаживал, синяк под глазом прятал.

Здорово, восхитилась я.

Было здорово, отрезал Вадим.

Почему «было»? насторожилась я. Шевелёв помолчал, потом вздохнул: