#Партия

Нет. Котлеты я ненавижу. И, откровенно говоря, я вообще против всей этой псевдо-домашней кухни. А с учётом того, что Лиза третий день «забивает» на институт под эгидой того, что дома у неё больной «муж», о котором надо заботиться, я всё чаще ловлю себя на мысли, что её постоянное присутствие начинает меня раздражать. Оглянувшись, тайком сую в карман джинсов сигаретную пачку. Да, я снова начал курить. И да, это дурная привычка, особенно с учётом моей поджелудочной, но я пока не готов расстаться с табаком, потому что мне так легче: легче не думать, легче не вспоминать, легче не злиться на Лизу и не беситься, когда утром в почте я третий день нахожу отчёт и безличное: «Здравствуйте, Александр Владимирович…».

Зонт захвати, а то вдруг дождь пойдёт, наказывает Лиза.

«Ни дать, ни взять прямо её мать!». Промолчав, натянул кроссовки, сунул руки в рукава куртки, захлопнул дверь. Подняв воротник повыше, бегом по лестнице спустился вниз. Кивнул ошарашенной моим видом консьержке (ещё бы: впервые видит меня с бородой!) и вывалился на улицу.

«Господи боже мой, как же тут хорошо! И, главное, тихо».

Отойдя от дома на безопасное расстояние, благословляю невесомую радость одиночества и с удобством рассаживаюсь на перилах палисадника. Перекрестил ноги, щелчком выбил сигарету из пачки. Сделав первую затяжку, выдохнул в воздух ароматный дымок и покосился на часы: 19:45. Через пятнадцать минут ко мне прибудет Шевелёв. А я передам ему деньги и попрошу, чтобы он завтра купил цветы Павловой. «Подкатываешь к девушке?», фыркнете вы. Ничуть: завтра шестнадцатое, и у Павловой день рождения. Откуда я это знаю? Помните, она писала доверенность от руки? Я сохранил ту бумагу. А что до операции поздравления, то она будет выполнена в духе Конторы, очень формально: Вадим просто вручит Павловой букет с наилучшими пожеланиями. Ну, а я, видимо, получу на почту благодарность в виде очередного отчёта. Звонить Наташе я всё равно не стану я не хочу навязываться. Вернее, навязываться я не люблю. А если уж совсем честно, то я не умею навязываться у меня просто такого опыта нет. Кроме попытки с Павловой.

«С почином тебя, Васильев! А вообще, этот год високосный. Так что впереди тебя ждёт ещё много сюрпризов: три месяца битвы с Павловой, совместная поездка в Чехию (которая, видимо, выльется в новую «игру престолов»), а потом Наташа уйдет из Конторы, а ты женишься на Лизе. Ну, а дальше всё будет предсказуемо и обыденно: ты утихомиришься и постепенно начнёшь превращаться в домашнего, уютного или, как сейчас говорят, «устроенного» мужика. Лиза забеременеет, бросит институт и закончит изображать, что ей нужна карьера. Мать Лизы понемногу переберётся из Питера к нам под тем благовидным предлогом, что в её возрасте надо быть поближе к внукам, зятю и дочери. А ты будешь ходить на работу и возвращаться домой, чтобы в какой-нибудь вечер сойти с ума от всей этой устроенности, уюта, воркотни тёщи и всепрощающей, жертвенной любви Лизы, которой тебе, в общем-то, уже давно нечего дать, и ты с ней разведёшься. Или (что ещё хуже) ты смиришься и начнешь некрасиво стареть, бегая по любовницам и понимая, что в твоей жизни не было ничего, ни одной яркой эмоции. А было у тебя только то, из-за чего ты в тридцать пять лет почти потерял голову…

Это вообще была странная история: ты и жёсткая и ранимая женщина, которой был не нужен ты и которая была не нужна тебе. И не потому, что вы с ней были слишком разными, а потому, что вы были похожи так похожи, что временами ты почти ненавидел её, а она делала всё, чтобы убить тебя. С самого первого дня у вас завязалась война, в которой никогда не берут пленных. Вы бомбили друг друга словами, она стреляла фразами, ты оборонялся, потом наступал. Но тебя тянуло к ней, а её к тебе, и ты это знал ты это чувствовал. И почему-то верил, что только с ней могло получиться не как с другими, не как у всех, а нечто особенное».

Додумать эту мысль до конца я не успеваю: дрогнув в моих пальцах, сигарета готовится соскользнуть на асфальт, я хватаюсь за палисадник, а к моему дому подкатывает до боли знакомый мне серенький «Мини Купер». «Павлова?!..». Машина останавливается, но из-за руля вылезает Шевелёв. «Так, так, а вот это уже интересно». Не замечая меня, этот прохвост обходит автомобильчик и галантно открывает дверцу пассажирского сидения, а оттуда выходит угадайте кто? Правильно, угадали.

Не зная, что сказать и как себя повести, я плотнее усаживаюсь на палисаднике и принимаюсь разглядывать улыбающуюся Павлову, одетую в узкие брюки, какие-то нереальные сапоги и короткую курточку. В ушах изящные обручи, на голове хвост. Вид, блин, на «десятку». «Я сейчас с забора упаду», думаю я и покрепче хватаюсь за палисадник.

Спасибо тебе, Наташа, между тем произносит Вадим, который меня не видит. Сейчас только папки заберу и пойду к Владимировичу.

М-м, или он сам к тебе придёт, подаю голос я.