Партизаны Столетней войны

В общем, на приближающуюся зиму мы смотрели с оптимизмом. Уж ее-то мы точно переживем с комфортом. Не вымерзнем и не перемрем от голода. Кстати, недалеко в лесу наши охотники обнаружили небольшое месторождение угля. И это стало большим подспорьем для нас. Уголь – это очень крутое топливо в мире средневековья. Это вам не дровами печки топить. Коэффициент полезного действия у угля гораздо выше, чем у древесины. Горит он жарче и дольше. И для того же отопления помещений угля надо жечь гораздо меньше, чем дров. Да и для нашей кузницы уголь пригодится.

Нашу размеренную жизнь на острове посреди болота нарушили англичане. Эти деятели в начале октября вторглись в пределы графства Мэн. Сюда пришла довольно большая армия противника. Около пяти тысяч человек. О вторжении англичан мы узнали от жителей ближайших к нам деревень. Крестьяне начали бежать к нашему острову. Этих людей можно понять. Они не ждали ничего хорошего от пришельцев из Британии и спасали свои жизни. Многие из них уже знали, что творили англичане в соседнем графстве Лаваль. Неудивительно, что эти крестьяне боялись и бежали, бросив свои дома. Нет, кто-то из беженцев подался в Ле-Ман, надеясь отсидеться за его высокими стенами. Но другая часть рванула к нашему Болотному замку. Мы же за последние месяцы приобрели в народе добрую славу. Тактика Робина Гуда работала. Потому и приходили к нам целыми деревнями. Мужики, женщины, дети. Молодые, старые и совсем маленькие. Я распорядился никого не прогонять. Прибывающих людей мы перевозили через болото на больших плотах и лодках. Их мы довольно много наделали за все это время. Без них же здесь никак не обойтись. Водный транспорт в такой болотистой местности – это насущная необходимость. Теперь в окрестных лесах вокруг нашего болота постоянно дежурили наши дозоры. Они вели разведку и направляли беглецов в нужную сторону, прямиком к нашей переправе. Это чтобы люди зря не блуждали вокруг болота со своими женщинами и детьми. Заодно дозоры должны были предупредить нас о приближении противника.

И они нас предупредили. Очень вовремя. Об английском отряде в три сотни бойцов, который шел по пятам группы беженцев. Это позволило нам подготовиться к приходу незваных гостей. Засада в лесу – это классика. Надо ли говорить, что против нас у этого вражеского отряда шансов не было. Кстати, совсем забыл. Мы же свой огнестрельный арсенал смогли ощутимо так пополнить. Помните начальника городского арсенала города Ле-Ман, которого звали Франсуа Бонье? Да, да! Того самого проныру, что продал нам когда-то бронзовую пушку. Вот! Мы его взяли на заметку. Деньги у нас имелись, и мы подкинули Франсуа Бонье идею немного заработать. Он должен был для нас заказать у купцов еще пару пушек, боеприпасы к ним. И порох тоже. Куда же без него-то? Мы вон в графстве Лаваль сильно истощили наши пороховые запасы.

И Франсуа нас не подвел. За небольшой процент он согласился нам помочь. И вскоре мы стали счастливыми обладателями еще двух небольших бомбард, сотни каменных ядер, пятнадцати килограммов пушечной картечи и тридцати бочонков с порохом. Данной сделкой остались довольны обе стороны. Конечно, пронырливый начальник городского арсенала нас немного нагрел, поимев больше с купцов, чем мы ему заплатили. Но мне было на это плевать. Главное, что мы получили то, что хотели.