Партнер

— А все остальные заплатили?

— Да. Деньги поступили на банковский счет моей конторы.

— Сколько осталось сейчас, после того как поиски завершились?

— Почти ничего.

— Сколько вы потратили?

— Примерно три с половиной миллиона. Около года назад фонд иссяк. Страховые компании в новых средствах отказали. Мистер Арициа добавил пятьсот тысяч, а потом еще триста. В общей сложности он дал миллион девятьсот.

Фактически эта сумма уже достигла двух миллионов — после того как Бенни согласился потратиться еще и на поиски девчонки. Но в ФБР об этом не знали.

— И как вы распорядились деньгами?

Стефано посмотрел в свои записи.

— Почти миллион ушел на зарплату сотрудникам, разъезды и другие расходы, связанные с поисками. Миллион пятьсот тысяч — на выплаты за информацию. Ровно миллион получила моя контора в качестве гонорара.

— Вам заплатили миллион долларов? — спросил Уоррен, едва заметно повысив голос.

— Да. За четыре года.

— Расскажите о плате за информацию.

— Первым делом мы установили фонд вознаграждения за любую информацию об исчезновении Патрика Лэнигана. Ваши люди знали об этом, но считали, что фонд учредила его фирма. Мы же просто пошли туда и убедили Чарлза Богена объявить о выплате вознаграждения за информацию. Он обратился в газеты и пообещал для начала пятьдесят тысяч. Суть нашей договоренности сводилась к тому, что Боген даст нам знать, если кто-нибудь к ним обратится.

— ФБР об этом ничего не известно.

— Нет, ФБР знало о вознаграждении и не возражало. Однако наши условия с Богеном оставались в тайне. Мы хотели первыми получить доступ к любой информации. Речь шла не о недоверии ФБР, мы просто рассчитывали отыскать Лэнигана и деньги сами.

— Сколько людей было занято поисками на тот момент?

— Около десятка.

— Где находились лично вы?

— Здесь. Но в Билокси наведывался по меньшей мере раз в неделю.

— В ФБР знали о том, что вы делаете?

— Нет. Насколько мне известно, до прошлой недели ФБР даже не подозревало о нашем участии.

В лежавшей перед Уорреном папке это наверняка было зафиксировано.

— Продолжайте.

— Второй, третий, четвертый месяц мы не получали ничего нового. Сумму вознаграждения подняли сначала до семидесяти пяти тысяч, потом до сотни. Боген разругался из-за этого со всеми своими тупоголовыми коллегами. В августе девяносто второго ему позвонил юрист из Нового Орлеана и заявил, что его клиенту кое-что известно об исчезновении Лэнигана. Прозвучало это вполне убедительно, и мы отправились в Новый Орлеан, чтобы встретиться с ним.

— Как его звали?

— Рауль Лозьер.

— Вы виделись с ним?

— Да, на Лойола-стрит.

— Кто еще из вашей конторы присутствовал?

Стефано бросил взгляд на своего адвоката и объяснил:

— Наш бизнес построен на конфиденциальности. Мне не хотелось бы называть имен моих коллег.

— Он не обязан делать это, — подал голос адвокат, и вопрос был снят.

— Отлично. Продолжайте.

— Лозьер оказался человеком серьезным, воспитанным и заслуживающим доверия. Он был хорошо подготовлен к разговору, а об исчезновении Патрика Лэнигана и денег знал, похоже, абсолютно все. У него имелась папка, полная газетных вырезок, все пронумеровано, указаны даты. Он вручил нам четырехстраничный документ, где излагалось то, что было известно его клиенту.

— Перескажите вкратце. Потом я прочту его.

— Само собой, — кивнул Стефано. — Клиентом оказалась молодая женщина по имени Эрин, учившаяся в медицинском колледже в Тулейне. Она не так давно развелась и, чтобы свести концы с концами, работала по вечерам в большом книжном магазине крупного торгового центра. Примерно в январе девяносто второго она обратила внимание на покупателя, задержавшегося у секции книг по туризму и иностранным языкам, — крепко сложенного, с черной седоватой бородкой и несколько нервного. Одет он был в костюм. Времени почти девять вечера, зал практически пуст.

Мужчина выбрал курс иностранного языка: двенадцать кассет, учебники, все упаковано в одну коробку, и направился к кассе, где сидела Эрин. В этот момент в зал вошел другой покупатель. Первый тут же скрылся за стеллажом и поставил коробку на место. Появившись с противоположной стороны, он попытался проскользнуть мимо вошедшего, явно знакомого, с которым ему не хотелось вступать в разговор.

Но у него ничего не вышло. Второй повернул голову и воскликнул: «Патрик, давно же мы не виделись!» Завязалась беседа, говорили об успехах в карьере. Эрин слышала каждое слово — больше покупателей не было. Как женщина аккуратная, она привыкла на все обращать внимание.