Паруса «Голубой птицы»

Она уставилась на него. Он говорил совершенно серьезно. Вчера в грозу он ездил в Ричмонд по ее делам, навещал Джима. Потом отправился покупать машину, и не какую-нибудь, а подходящую ей!

И в награду получил всплеск глупой и бессмысленной ребячьей гордости. Ее охватили чувство стыда и внезапная волна нежности, она подалась вперед и едва не обняла его.

— О Джейк, извини. — Джуди тут же отступила назад, удержавшись от своего порыва. — Прости меня. Я вела себя глупо. Я не хотела показаться неблагодарной. — Она облизнула пересохшие губы и попыталась объяснить самой себе, а заодно и ему: — Просто это было так неожиданно. Потрясающе! У меня никогда не было ничего подобного. Нет. Подожди. Я не хочу, чтобы такая машина принадлежала мне. Мы могли бы считать, что ты дал мне ее взаймы, пока… — Она запнулась, не желая продолжать свою мысль дальше.

— Считай как хочешь. Только езди на ней. Она гораздо безопаснее и лучше твоей.

После этого дня напряжение в их отношениях спало, и их жизнь стала протекать довольно гладко. Рабочий день Джуди сократился, нагрузка уменьшилась. Когда она возвращалась домой, ее ждал вкусный обед. К ее удивлению, Джейк обычно обедал вместе с ней. Иногда он уезжал из города, но не так часто, как она ожидала.

Зима в этом году была ранней и довольно суровой, так что после обеда они часто сидели у камина в кабинете.

— Хочешь попробовать? — спросил Джейк однажды вечером, указывая на нишу возле камина, в которой стоял шахматный столик с прекрасными серебряными фигурками. Эти шахматы достались Джейку от дедушки.

— Я? — Джуди открыла рот от изумления. — Я в шахматах совсем не разбираюсь. Мне всегда казалось, что это слишком сложно для меня.

— Трусиха! Давай я тебя научу.

Игра оказалась трудной, но очень увлекательной, и Джуди получала удовольствие от часов, проведенных за шахматной доской.

А кто был рядом с ним раньше? — думала она. Кто играл с ним в шахматы?

Его друзья часто встречались с ними — в домах друг у друга, иногда в клубе. Они были рады ей. Лиза, жена Скота, и Дорис, жена Хэла Стэнфорда, часто приглашали ее на чисто женские мероприятия, такие, как прогулки по магазинам или ленч. Обе женщины ей были симпатичны, и, судя по всему, взаимно. Дорис была адвокатом, но бросила работу, чтобы растить двух сыновей. Потом мальчики пошли в школу, и она уже собиралась вернуться на работу.

— Но тут, — рассказывала Дорис, — оп, и появилась моя малышка, Энн Мари.

— Она гораздо симпатичнее и приятнее, чем твой старый захламленный офис, — заявила Лиза. — Если сна тебе не нужна, я заберу ее себе.

— Ни за что! Оставь в покое моего ребенка! — засмеялась Дорис. — Заведи своего.

— Я пытаюсь, — ответила Лиза и созналась, что мечтает о ребенке. Но после полутора лет замужества ей пока не удалось забеременеть.

Какая ирония, подумала Джуди и вспомнила старую пословицу: «Тем, у кого есть, дается». Это о Дорис. А о Лизе: «Те, кто хочет, не могут».

Ну ладно, а она? Конечно, она не хотела ребенка. Но случилась всего-навсего одна ночь. Если бы они только знали, как одна ночь может изменить всю жизнь!

Однако, какие бы интимные темы ни обсуждались, была одна, которой женщины не касались никогда. Они приняли Джуди в свой круг, как будто она всегда к нему принадлежала, и никто ни разу не упомянул о других подругах Джейка, даже о загадочной Мел. И это вызывало у Джуди еще большее любопытство.

Наконец она набралась храбрости и спросила у Лизы:

— Вы столько времени проводите вместе. Парами. То есть я хочу сказать, что мне интересно, а с кем был Джейк до меня?

— До тебя? — Вопрос явно удивил Лизу. — Мне кажется, то с одной, то с другой. Никто надолго не задерживался. Конечно, я сама присоединилась к нашей компании примерно год назад. Но Скот говорит, что Джейк всегда был таким. Он боится слишком близких отношений. Конечно, очень многие хотели заполучить его.

— Да, я понимаю. Холостяк, красивый, подходящий…

— Богатый? — дополнила Лиза, смеясь.

— Ну да. Все такое. Но я хотела знать… ведь кто-то же был у него до меня.

— Была. Я.

— Ты! — Джуди с удивлением уставилась на нее. Ей никогда не приходилось видеть такой влюбленной пары, как Лиза и Скот.

Лиза кивнула и усмехнулась.

— Глупо, да? Он сделал мне предложение, и я собиралась выйти за него замуж, ведь он так богат. Но не смогла, потому что не любила его. И, по правде говоря, он меня тоже не любил. Теперь мы часто над этим посмеиваемся. А потом… — Лиза доверительно наклонилась к ней. — Именно Джейк сказал мне, что я влюблена в Скота. Я этого не знала, и Скот тоже. А Джейк знал. Он очень проницательный. И очень хороший. Я рада, что он женился на тебе. Он заслуживает, чтобы его по-настоящему любили. А ты его любишь. Я вижу по твоим глазам каждый раз, когда ты смотришь на него.

У Джуди перехватило дыхание. Неужели это видно?

Ей следует быть более осторожной.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Джуди почувствовала легкий, едва заметный удар в низу живота. Там, внутри, шевелилось и толкалось что-то живое. Это ощущение потрясло ее.

И напугало.