Паруса и пушки

Разъяренный Филипп, окончательно сообразив, что любые его ноты останутся без внимания, издал указ, которым объявил пиратами всех английских мореходов, какие только попадутся. Для английских моряков настали скверные времена – захватив их корабль, испанцы часть экипажа тут же вешали на реях, часть отправляли в Испанию, где отцы-инквизиторы устраивали им самый теплый прием, даже жаркий (я имею в виду костры). Меж двумя странами началась форменная холодная война, впоследствии однажды перешедшая в горячую (об этом подробнее в свое время).

Чтобы не оставалось никаких недомолвок, Елизавета демонстративно посетила «Золотую лань», прямо на ее палубе возвела Дрейка в рыцарское достоинство, подарила свой миниатюрный портрет, украшенный драгоценными камнями, и кое-что посущественнее – обширные земли на родине Дрейка, в Девоншире. Какое-то время сэр Френсис вел жизнь самую тихую, мирную и благонамеренную, занимался своими поместьями, был назначен членом королевской комиссии по проверке состояния военного флота, стал мэром Плимута и даже членом парламента. При его непоседливом характере такой жизни хватило только на четыре года. Потом он вновь вышел в море – уже в чине адмирала английского военного флота. Сначала как следует разграбил испанские поселения на Гаити и юго-западном берегу Карибского моря. На следующий год, решив, по его собственному выражению, «подпалить бороду испанскому королю», атаковал уже порты самой Испании. Состояния войны меж двумя странами по-прежнему не было, но англичане знали, что испанцы готовят вторжение, и Дрейк, очевидно, считал это моральным оправданием. Удача его не оставила – всего с четырьмя кораблями сжег в гавани крупного порта Кадис 33 испанских корабля, в том числе флагманский галеон испанского адмирала (а сам Кадис изрядно пограбил). Попутно захватил корабль с пряностями. Потом отправился к мысу Сан-Висенте, там (скорее всего, из «чистой вредности») сжег 60 рыбацких корабликов, занятых ловлей тунца. А потом и – 40 грузовых судов, груженных корабельными досками, продовольствием и необходимыми в бочарном деле (то есть изготовлении бочек) досками и клепками.

Вот это уже было гораздо серьезнее. Груз предназначался испанской эскадре вторжения. Испанцы остались без досок для ремонта кораблей, тары для воды, вина и провизии. Из-за нехватки продуктов в испанском флоте началась эпидемия дизентерии. Дрейк же отправился к Азорским островам, где захватил португальский парусник, плывший из португальской колонии в Индии Гоа. Добыча оценивалась примерно в 115 тысяч фунтов стерлингов, из которых 17 достались Дрейку, а 40 получила королева.

Нужно отметить интересную деталь: если стоимость захваченных на кораблях грузов, скрупулезно подсчитанная английскими чиновниками, сомнению не подвергается, то ущерб от грабежей Дрейка (а впоследствии и других пиратов, не обязательно английских) оказался завышенным, и на суммы довольно крупные. Тут уж приложили руку испанские королевские чиновники, вороватые во всем мире и во все времена (исключая разве что нынешний Сингапур, где у президента Ли Куан Ю не забалуешь). Во второй половине двадцатого века испанские историки провели нехитрое расследование: сравнили количество похищенных ценностей согласно отчетам испанских чиновников и грузоподъемность пиратских кораблей. По всему выходило: окажись цифры ущерба реальными, пиратские корабли, жалобно булькнув, под тяжестью такого груза пошли бы ко дну еще в гавани. Ага, вот именно. Чиновники изрядно преувеличивали ущерб, а немаленькую «разницу» клали в свой карман. Вот только когда это выяснилось совершенно точно, мошенники были уже недосягаемы для земной юстиции…

Полное впечатление, что в последние годы жизни Дрейка прежде крайне благосклонная к нему фортуна повернулась к бывшему любимцу спиной…

Пользуясь словами Стругацких о другом персонаже, что бы он ни задумал, все проваливалось. В 1589 г. сэр Френсис возглавил английскую экспедицию против Лиссабона, но потерпел не просто неудачу, а сокрушительное поражение. После чего угодил в немилость и вновь вынужден был вернуться к мирной сельской жизни.

И вновь его хватило ненадолго – на сей раз на пять лет. Хотя по меркам того времени возраста он достиг едва ли не старческого – пятьдесят пять лет (примерно, потому что год его рождения, 1540-й, считается таковым лишь приблизительно), он в компании со столь же неугомонным Джоном Хоукинсом отправился в Америку – рассчитывая захватить «золотой караван» и пограбить испанские города в Панаме, особенно Номбре-де-Диос – перевалочный пункт, куда для погрузки на корабли свозили золото с испанских приисков.