Паруса над волнами

Днем, в канун ночи, которая намечена была для бегства, часть пиратов села на каноэ якобы для того, чтобы высадиться на берег. Берег этот был в густых зарослях, и пираты незаметно вернулись назад, легли в каноэ и потихоньку снова подошли к своим кораблям. Такой маневр они предприняли неоднократно, причем ложная эта высадка шла со всех кораблей. Испанцы твердо уверились, что пираты накапливают на берегу силы и попытаются этой ночью броситься на штурм и захватить форт. Они стали готовить все необходимое для защиты с суши и повернули туда все пушки.

Настала ночь, и Морган приказал поднять якоря и поставить паруса. Корабли понеслись в струе отливного течения, и их прибило почти к самой крепости. В этот момент пираты поставили паруса так, чтобы использовать ветер с суши, и пронеслись мимо крепости. Испанцы тотчас повернули часть пушек в сторону моря, однако пираты успели уже осуществить свой маневр, и их корабли почти не пострадали от крепостных орудий… На следующий день Морган отправил в крепость каноэ, чтобы обменять пленных пиратов, которых испанцы вот-вот должны были предать смерти, на испанских пленников. Для этого Морган выдал пленникам барку и дал возможность уйти всем…

На прощанье он выстрелил по форту из семи пушек, однако ответного залпа не последовало…»

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Так закончились деяния Джона Моргана в Маракайбо.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

«Жизненный опыт учит нас,

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

— пишет далее Эксмелен, —

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

что удача вселяет мужество и желание добиваться еще больших успехов: воинам удача сулит славу, купцам — страсть к приумножению своего богатства, ученым к знаниям. Итак, когда счастье улыбнулось Моргану и он убедился, что буквально все его предприятия оказываются успешными, он задумал еще более смелые походы…

Он все тщательно взвесил и обеспечил всех своих людей боевым снаряжением. Затем он вышел в поход на Панаму. Это произошло 18 января 1671 года. У Моргана было пять кораблей с пушками и тридцать два каноэ, на всех были полные команды.

Опишем этот поход день за днем, начиная с выхода из крепости Чагре и до вступления в город Панаму.»

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Мы не будем описывать этот поход день за днем, как это тщательно сделал Эксмелен. Сообщим только, что Панама была в то время одним из крупнейших испанских городов в Центральной Америке. Сюда стекалось все серебро из мексиканских рудников и золото с перуанских приисков. Королевские кладовые сторожили отборные войска. В специальных конюшнях стояли тысячи мулов, на которых перевозили драгоценные металлы из горных районов к побережью.

В конце XVI века Панама подверглась нападению английских пиратов под командой капитана Дрейка. С тех пор этот порт на Тихоокеанском побережье был сильно укреплен и тщательно охранялся.