Паруса над волнами

Много лет спустя мне пришлось работать в крупной библиотеке. Я просматривал множество журналов и книг, делал выписки и заметки. Моя работа была связана с географией, и неожиданно для себя мне снова пришлось столкнуться с Островом сокровищ. Я узнал много интересного, и прежде всего то, что Стивенсон не выдумал свой остров. Он только немного увеличил размеры и изменил очертания береговой линии существующей на самом деле земли, а в остальном написал в своей книге правду.

Итак, знаменитый Остров сокровищ — это маленький необитаемый островок, принадлежащий Коста-Рике. Он расположен в Тихом океане на 5°33′ северной широты и 87°2′ западной долготы и тянется в длину на 3,5 мили, а в ширину на 2 мили (6,3 и 3,6 километра). Настоящее его название — остров Кокос.

Над океаном высоко поднимаются его скалистые берега. Только две бухты пригодны здесь для причала судов. Более крупная и, пожалуй, одна из красивейших в мире — бухта Вейфа (названа так в честь корсара Лайонела Вейфа, который побывал на острове в 1685 году). В южной части бухты вздымаются на высоту трехсот метров скалистые стены, заросшие бархатной зеленью. С этих стен вниз, в море, низвергаются серебряные нити водопадов и, не долетая до воды, разбиваются в пыль, В солнечные дни над скалами встает легкая многоцветная радуга. Плоский песчаный пляж бухты окаймлен кокосовыми пальмами, за которыми круто поднимаются к вершинам острова лесистые склоны. Вершин на острове три: Безымянная — в северной части, между бухтами Чатам и Вейфа (помните Фок-мачту Острова сокровищ?), гора Вейфа — в центре острова (Подзорная Труба), поднимающаяся на высоту 686 метров, и гора Рондер — на юге (Бизань-мачта). Против бухты Чатам расположен островок Нуэс (у Стивенсона он назван Островом Скелета).

История была необыкновенно щедрой к этому клочку суши. По сведениям, собранным дотошными искателями кладов из архивных документов, завещаний, писем, старинных судовых журналов, путевых заметок и военных рапортов, на острове зарыты три сокровища общей стоимостью 90— 100 миллионов долларов!

Первый клад относится к XVII веку. Он был спрятан здесь соратником знаменитого Джона Моргана капитаном Эдвардом Дэвисом. В 1685 году Дэвис напал на город Леон в Никарагуа и захватил несколько груженных серебром и золотом испанских галионов. На своем корабле «Бэчелорс Дилайт» Дэвис привез добычу в бухту Чатам. Золота было столько, что при дележе пиастры отмерялись кувшинами. Где были зарыты сокровища испанских галионов — неизвестно. Капитан Дэвис в старости жил на Ямайке как всеми уважаемый и сказочно богатый человек.

Второй клад принадлежал некому Бенито Бонито, офицеру португальской армии в отставке, одному из самых жестоких морских разбойников XIX столетия. Он грабил корабли сначала у берегов Вест-Индии, затем у западного побережья Южной Америки, между Перу и Мексикой. Свой клад стоимостью в 3–4 миллиона долларов он спрятал в 1820 году в северной части бухты Вейфа.

Самым большим считается клад Скотта Томпсона. Когда армия и флот Симона Боливара, борца за независимость Южной Америки, подошли в 1821 году к столице Перу Лиме, аристократия, духовенство и богатые торговцы погрузили все свои сокровища на борт случайно оказавшегося в порту Кальяо английского торгового судна «Мэри Рид». Губернатор Перу договорился с капитаном Томпсоном, что сокровища будут переправлены в Испанию. Среди сокровищ была статуя Мадонны в человеческий рост, отлитая из чистого золота. Томпсон считался честным торговым моряком, однако такое искушение оказалось даже для него слишком большим. Едва скрылись за горизонтом берега Перу, как испанские часовые были убиты и Томпсон повернул свой корабль к Кокосу. Он бросил якорь в бухте Вейфа. Не успели англичане спрятать добычу, как в бухту вошел испанский военный фрегат. Команда «Мэри Рид» была вздернута на реях своего собственного судна. В живых оставили только Томпсона и одного матроса, которые должны были указать место клада. Однако капитану и матросу удалось бежать; ночью они выпрыгнули из иллюминатора испанского корабля в волны бухты, доплыли до берега и скрылись в джунглях. Испанцы не сумели их отыскать, пустили на дно «Мэри Рид» и ушли с острова с пустыми руками.

Примерно через год английский торговый корабль, зашедший на Кокос, чтобы запастись пресной водой, подобрал Томпсона и доставил его в Англию.