Паси овец Моих

«Прежде всего, — пишет он, — я бы не проповедовал литературу, науку и политику, но проповедовал бы религию. Я бы проповедовал Слово Божие. Я бы проповедовал на великие темы о грехе и об искуплении. Вдохновение я искал бы в Библии, а не у Дарвина, Киплинга или в последних номерах газет и журналов.

Люди жаждут духовной пищи, и если бы я был проповедником, то именно это я и стремился бы дать им. Мы можем быть уверены в успехе дела, если говорим на такие темы, и люди с великим желанием слушали бы наши проповеди. Ведь именно такими проповедниками были Филипп Брукс, Сперджен, Муди и многие другие великие люди, а также Сам Иисус Христос.

Во–вторых, я бы никогда не проповедовал свои сомнения, а также критицизм Священного Писания — это равнозначно тому, как если бы умирающего от голода человека завели на кухню и начали объяснять ему, из чего сделан хлеб. (Друзья мои, вы слишком много говорите о том, что «это место Священного Писания не вдохновенно» и «этого нет в оригинале». Этим вы наносите людям огромный вред, потому что они не учились столько, сколько вы и, возможно, что и сами–то вы не знаете то, о чем говорите так хорошо, как вам кажется, поэтому будьте внимательны.) Человек жаждет познать библейскую истину, а не достоверность или датировку библейских книг (или манускриптов). Говорить о критике, о сомнительных местах Священного Писания или вести Господа — значит сделать членов церкви такими же скептиками, каким был бы и сам проповедник, если бы не имел глубоких познаний Библии.

В–третьих, если бы я был проповедником, то говорил бы то, о чем думаю с энтузиазмом и рвением. (Вы знаете, что обозначает слово «энтузиазм»? Оно происходит от греческих слов «эн теос» — «в Бога». Так что энтузиаст — это человек, который ходит в Боге, с Богом, под Богом. И чтобы это действительно было так, чтобы мы действительно шли по жизни с Богом, будем истинными энтузиастами.) Говорит ли проповедник по своим записям, или говорит ли он, как кто–то сказал, «из своей головы», в любом случае он должен быть пророком с настоящей вестью, которая имеет свой кульминационный пункт. Она не позволит увести себя в сторону какими–либо анекдотами, не будет обременена излишними разъяснениями или доказательствами. В них нет нужды. Но уже в самом первом предложении должно быть нечто сказано, нечто утверждено, и так, предложение за предложением, проповедь должно идти к своему кульминационному утверждению в конце. Настоящая проповедь и убедительна, и достаточно ясна, как логическое мышление судьи; это проповедь, которая строго согласуется с Библией.

Я бы старался говорить проповеди на насущные темы, взятые из жизни, а не с книжной полки. Такие проповеди мы, простые прихожане, хотели бы слышать. Нужны ли нам доктринальные проповеди? Да, конечно, если только их можно применить в повседневной жизни — за рабочим столом, за прилавком магазина, на кухне, у станка, на шумной улице, в палате конгресса… Экзегетические проповеди? Да, если обряды, совершаемые в Святилище, приносят нам, живущим в двадцатом столетии, освящение, а стены Неемии приносят в повседневную жизнь немного мира. Нужны ли проповеди, богатые христианскими свидетельствами? Непременно, если они не доказывают то, чему мы уже верим, но доказывают то, в чем мы сомневаемся и чему мало доверяем. О, проповедник, даруй нам проповеди, полные огня и жара. Проповедуй нам, как смертный смертным. Проповедуй нам, как живой и радующийся жизни человек, человек, который может проповедовать людям, утомленным жизнью, перенесшим многие испытания. Если мы будем слышать от вас такие проповеди, мы с радостью подарим вам наше внимание. Мы примем со вниманием все, что вы скажете и будем прославлять Бога».

В нашем современном проповедовании непременно должна быть серьезность и пылкость. Согласно данным агентства Associated Press в настоящее время люди чаще обращаются к вероисповеданиям, которые больше воздействуют на чувства. Можно вспомнить здесь слова доктора Фрезера, которые он высказал в одной из пресвитерианских церквей. Он сказал: «Людям нравится религия, преподанная с жаром, а многие наши проповедники за время своей учебы отвыкли от выражения чувств. Кое–где после длительного приготовления к служению люди успевают охладеть и даже замерзнуть душею. Люди, которым не нравится холодная логика, отвращаются от нас и присоединяются к тем, которые преподают им более горячее Евангелие, пуская з ход даже не прочно обоснованные с философской точки зрения аргументы». Друзья, говорите логично, насколько это возможно, но не забывайте и того, что в вашей груди стучат горячие сердца и что вы обращаетесь к живым людям и призываете их своим горячим и любящим сердцем.