Пасьянс червового короля (СИ)

"Большой и сильный человек в камуфляжной форме Наемников, напряженно вслушивается в окружающие его звуки. В руках зловещего вида пистолет, на плечах узкие погоны сержанта. Зона уже почти расправилась с ним, но не спешит прикончить окончательно. Это она умеет - убивать постепенно, лишив возможности двигаться или наслав видения, зовущие в ближайшие ловушки. Этот слеп и теперь пытается на слух определить, с какого азимута придет к нему смерть. Он хорошо слышит крадущиеся шаги бросившего его спутника, но не спешит стрелять на звук. Не потому, что сомневается в своей меткости или жалеет патроны. И даже не потому, что надеется, что Зона сама прикончит предателя. Просто не видит в этом смысла. Зачем убивать того, кто несет в душе свой персональный ад. И сам выберет для себя карму. Интересно, прикованный к держи-дереву скажет своему брату, что Каин навечно займет место Авеля у корней Апостольского дуба? Слепой усмехнулся.

Большой и сильный человек посреди Припяти".

Родригес ворочался с боку на бок. Сон не шел. Этот запах! Толстокожие спутники дрыхли, не замечая его. Но запах заполнял все пространство, манил, обещал, звал. Родригес уже понял, что он доносится из-за плотно закрытых ворот цеха. Наследство! Да кого волнует эта дурацкая гонка, устроенная сумасшедшим папашей жены. Там, в баре, ему открылась истина - рай близко. Потрепанные жизнью наркоманы, смеясь, продали ему слезы за пачку сигарет. Назвали их "навоз", но его не обманешь - запах, запах который он ни с чем не перепутает и никогда не забудет. Вот и сейчас. Слезы Зоны где-то близко. Ева и сталкеры могут помешать. Только Адам понял и одобрил. Но Адам спит. А он больше не мог притворяться спящим.

Перископа подвело отсутствие опыта общения с туристами, существами нелогичными и часто склонными к суицидальному поведению. Сначала он просто не понял, зачем Пижон направился к воротам. Когда тот начал выдергивать засовы, еще можно было все исправить, но художник промедлил с выстрелом, пытаясь докричаться до разума своего клиента. Вскочившие на ноги Гном и Бич выстрелили почти одновременно, но они опоздали, под тяжестью навалившегося тела створки начали раздвигаться, впуская смерть.

- Бежим! - Проорал Гном, хватая за шкирку ничего не понимающего Сынка.

Бич подхватил с земли еще не проснувшуюся толком Птицу, кинулся к темному провалу шахты. Не раздумывая, Перископ метнулся за ним, на доли секунды опередив накатывающуюся на стоянку волну Выброса.

Уже шагнув в разверстый зев пропасти, Перископ понял всю нелепость их поступка: "Зачем? Высота, пожалуй, около сотни метров, внизу Карусель. Что такого чудовищного несет в себе Выброс, что сталкеры готовы выбрать любую смерть, лишь бы не попасть под волну?" Рядом летели вниз Гном, Сынок, Бич, так и не выпустивший Птицу из своих объятий. А вверху беззвучно ревело прозрачное пламя.

КОРОЛЬ ЧЕРВЕЙ

- Припять, - как всегда равнодушно процедил Сержант, когда они миновали очередной поворот и впереди показались многоэтажные дома. На первый взгляд город не показался Петру совсем уж заброшенным. Многие небольшие провинциальные города в разных концах бывшего Союза до сих пор выглядят более затрапезно, чем эта покинутая людьми земля. Типовая архитектура семидесятых годов, широкие, прямые улицы, медленно вращающееся колесо обозрения в местном парке. Вращающееся. Именно это движение там, где его быть не должно, напомнило - это не рассветный час еще спящего города. Пустые улицы Припяти никогда не наполнятся толпами спешащих на работу горожан. Это даже не остров смерти, это пристанище чего-то, совсем уж чуждого человеку. И где-то там его ждал брат.

- Еще неделю назад здесь дежурили снайперы Монолита, - продолжил вояка. - Сейчас все пусто. Стараниями вашей семейки Зона здорово обезлюдела. Нам это сейчас только на руку. Зайдем в город через парадный въезд. Здесь аномалий поменьше, в других местах даже в костюмах высшей защиты не везде можно прорваться. Следи за маркерами. Если гайка падает нормально - вперед.

- Ты же сказал, что здесь нет аномалий.