Пасьянс на особо тяжкие

Но ведь правда глупо платить за риск потерять жену, когда у тебя уже есть сын, достаточно взрослый к тому же!.. Зачем старшему графу так нужен был второй ребенок? Тем более гарантий, что это будет мальчик, как я понимаю, никто не давал. И денег у Фрехбенов, вроде бы, было не так уж много.

А вот если, наоборот, ученые готовы были заплатить, чтобы перейти от тестирования на животных к людям… Не к простым людям, а к магам!.. Людей они могли и в рабочих кварталах найти, а вот магов, пусть и слабых, соблазнить рискнуть не так-то просто.

— Такое впечатление, что, когда я хочу спать, в голову прорываются загнанные вглубь подсознания идеи. — Я как можно невиннее улыбнулась, чувствуя себя неуютно под прицелом трех пар глаз. Напряженно немного.

— Знаете, вы правы, леди. Пусть это будет последнее, что я успею сделать для семьи, но, после того как мы поговорим с леди Глорией, я попытаюсь разобраться в наших финансовых отчетах за последние лет тридцать.

— Сами вы вряд ли справитесь, — сразу спустила я графа с небес на землю. — Вам понадобится профессионал. Но надо понять, откуда у вас в семье такие огромные деньги. Сколько их уже изведено и какой суммой вы сейчас располагаете. Вполне возможно, что на самом деле вы очень завидный жених, лорд Фрехберн, — подмигнула я Раулю.

— Нашел! — прервал нас Эрик. — Вот тут очень удобно перелезть. Только подсадите меня.

Какое-то время мы все были сосредоточены сначала на незаконном проникновении во двор, а затем на обдумывании, как далеко мы готовы зайти и стоит ли пробираться в дом, или лучше пошуметь под окнами леди Глории.

Рауль и Патрик, объединившись, пытались доказать нам с Эриком, что их мамы совсем не этому учили и что игры не по правилам все равно должны иметь какие-то правила. И перелезть через забор еще можно, а вот забираться в чужой дом — перебор.

В итоге в дом полез Эрик. Мы нашли на первом этаже окно с открытой форточкой, а для опытного детектива это равноценно распахнутой двери, как и для опытного домушника.

Это следователям, работающим в министерстве правопорядка, полагается соблюдать законы. Сотрудникам агентства «ЭрЛотта» очень часто приходилось их нарушать, но все исключительно во благо правосудия, само собой.

Нет, Рауль уже почти согласился, что разговаривать с Глорией надо ему, вот только тогда с ним пришлось бы отправляться и мне. И мы как-то все дружно решили, что это может внести дополнительное напряжение и так в достаточно непредсказуемый сценарий встречи. Поэтому Эрику было поручено добраться до покоев леди и как можно незаметнее привести ее к нам.

— Надеюсь, что меня не пришибут чем-нибудь тяжелым, — пошутил мой напарник на прощание. Я лишь с сочувствием подмигнула ему, потому что если бы меня кто-то попытался разбудить в такую рань, чтобы выяснить, все ли у меня в порядке, то беспокойный беспокоящийся оказался бы в большой опасности.

К счастью, Эрик выжил и даже сумел выполнить задание — привести к нам леди Глорию, укутанную в теплую шаль поверх легкого платья.

Как я и предполагала, при виде меня леди сразу посмурнела, хотя и так выглядела не слишком довольной. Она зябко ежилась, и оба лорда, глядя на нее, резко вспомнили, что ради конспирации сменили камзолы на жилеты и теперь им нечем укрыть замерзающую от утреннего холодка даму.

— Леди, мы ждем объяснений, — строгим тоном произнес Эрик. Одновременно с ним оживился Рауль:

— Леди, мы действительно очень ждем объяснений. Что это за кольцо и каким образом оно оказалось у вас?

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​— Только не надо делать вид, будто вы все не знаете, что это за кольцо! Иначе я разочаруюсь во всей системе правосудия еще больше! — Голоса сестер были чем-то похожи, только у Хелены получалась злость с налетом томности, а у Глории — задорное ехидство. Второй вариант мне был ближе и не так сильно раздражал. — Задержать вас за убийство Георга — это равносильно обвинению зайца в нападении на волка. — От души пнув по самооценке Рауля, леди перевела взгляд на Патрика: — А вы… еще сын министра! Неужели не замечали, что творится у вас под самым носом?

Мы с Эриком переглянулись и отошли, чтобы не отвлекать девушку, мешая ей развлекаться.

— Со стороны наблюдать очень интересно, — усмехнулся мой напарник, осторожно приобняв, потому что меня тоже немного познабливало. И от недосыпания, и от холода. Оба лорда покосились на нас. Я с удовольствием полюбовалась, как раздражение в их взгляде сменяется чувством вины. Приятно, что стыдно стало и Патрику, и Раулю. Конечно, могли бы сами догадаться, что я тоже замерзаю, даже если не демонстрирую это так явно, как Глория. Эрик же догадался!

— Простите, леди, я был слишком занят расследованием убийства посла Шербании, — со спокойным достоинством парировал обвинение маркиз. Хотя было видно, что оно его задело.