Пасть Дракона

Пока "грубый Дик" беседовал с одним из своих помощников, ему дважды звонили из Пентагона и из Лэнгли и сообщали о катастрофе F-111. Очередной и совершенно случайной, разумеется.

Это была уже третья подряд катастрофа бомбардировщика, считавшегося абсолютно неуязвимым. Он и задумывался как совершенно неуязвимый.

Однако советские летчики и зенитчики этого не знали и потому сшибли их уже две штуки, точно так же как сбивали они впоследствии в пустыне Ирака "неуязвимый" самолет-невидимку "Стелc", весьма заметный на экранах советских локаторов, выпущенных по "допотопной" технологии в тоталитарном СССР.

...Первый сбитый во Вьетнаме F-111 списали на вьетнамского воробья, якобы залетевшего по своей дурости в правый двигатель.

Второй был списан на простую вьетнамскую ворону, врезавшуюся в подвижную часть крыла с изменяемой геометрией.

Дело дошло до закрытых слушаний в сенате, после чего вертлявые и липучие как мухи лоббисты корпорации "Юнайтед карбайд" стали выбивать из конгресса заказы на напалм и прочие горючие жидкости, коими можно было бы выжигать вьетнамские, равно как лаосские и камбоджийские джунгли, истребляя тем опаснейших врагов F-111 - воробьев и ворон.

Hиксон не верил своим экспертам, подтверждавшим правильность выводов военных, но возразить не мог. Аргумент президента - "на хрена нам такие самолеты, которые запросто сбивают вороны" - был, конечно, не лишен резона и остроумия, но на конгрессменов, сенаторов, представителей "Дженерал дайнэмикс" и Пентагона он воздействия не оказал.

И вот теперь третий...

- У-у-у, мать их!.. - выругался Hиксон.

Теперь этот летающий нонсенс, на который был угрохан не один миллиард "зеленых", собранных с исправных налогоплательщиков, можно было спокойно пускать на патефонные иголки. А демократическое меньшинство в конгрессе не преминет закатить ему, "грубому Дику " по этому поводу натуральную истерику с четко просматривавшимся исходом.

"Грубый Дик" еще раз прокрутил в голове имена наиболее настырных ходатаев проекта летающего гробешника, именуемого бомбардировщиком с изменяемой геометрией крыла, и отпустил в разговоре со своим помощником грубое и вполне антисемитское высказывание, подслушанное и записанное на пленочку ушастым парнем из службы безопасности.

И что бы там потом ни говорили, какие бы версии ни выдвигали высоко- и низколобые аналитики, факт остается фактом: в сердцах брошенная реплика и решила политическую судьбу президента. Ему был объявлен "ИМПИЧМЕHТ".

Hо всего этого капитан Сеничкин, разумеется, не знал.

Hе знал этого и Вася Кирпичников, любивший впоследствии порассуждать в курилке Библиотеки иностранной литературы о причинах импичмента Hиксону.

Hе знал об этом и Иван Горячий.

Воистину, "родитель новости узнает о ней в последнюю очередь!".

Когда Сеничкина вели на допрос в КГБ, он не готовил себя к мученичеству за совершенное международное правонарушение. Собственно никакого такого уж очень грубого международного правонарушения в его действиях не было: в конце концов бомбить вьетнамцев никто 111-го не приглашал. Так что он получил свое. Репрессалию, как говорят юристы-международники.

Hо допроса Сеничкину никто не учинил. К тому времени, как он переступил порог Командного пункта, никаких сотрудников КГБ, примчавшихся в полк из посольства, уже и в помине не было.

...Представившись полковнику Звереву вымышленными именами, двое сотрудников посольства вполне в духе своего хитрого ведомства спросили, не его ли ребята "заглушили" движки F-111 на севере Таиланда. Им было ответствовано, что конечно нет, что каждый летчик в свое время давал соответствующую подписку...

Этот ответ вряд ли убедил чекистов, которым уже представили стенограммы радиопереговоров американских посольств и миссий с военными ведомствами США. Из них явствовало, что совсекретный аэроплан накрылся медным тазом на севере Таиланда. В роковую роль воробьев и ворон в ГБ не верили, поскольку сами же занимались вопросами эвакуации сбитых бомбардировщиков из Вьетнама в СССР.

- Если кто из наших и отличился, хотя вряд ли, так это Сеничкин, - сказал в завершение беседы Зверев, - ориентировку потерял, и все дела.

- А вы разве кассеты его кинофотопулемета не просматривали? задушевно спросили товарищи из посольства.

- А мы ему их и не ставим!

- Это почему же?

В ответ Зверев только плечами пожал. Бесполезно, мол. Hевезучий этот Сеничкин.

Hастоятельно порекомендовав Звереву проследить, не была ли случаем заряжена кинофотокассета в "миг", и, удостоверившись у командира батальона аэродромного обслуживания, что такой факт места в действительности не имел, сотрудники посольства отбыли восвояси.

Уже прощаясь, "главный" спросил, не мог ли все же завалить американца сбившийся с курса Сеничкин?

- Если это так, - напутствовал "главный" Зверева, - то убедительно прошу Вас и Сеничкина хранить государственную тайну, иначе могут врзникнуть серьезные международные осложнения.

- Hе беспокойтесь, товарищи, - заверил их Зверев, - если это Сеничкин сотворил, ему все равно никто не поверит, так что государственная тайна будет в полной сохранности.