Пастух для крокодилов (СИ)

- А до Судайпхи нужно добираться часа три, так? - прикинул Богуславский, взглянув на солнце. Вечер скоро, машина по темноте не поедет, а жаль. Неплохо оно было бы. Вместительный кузов, охранники со своим "дайх пхо"... хотя, против полиции и солдат никакие "повозочные законы" не подействуют.

- Не беспокойтесь, я прямо сейчас пошлю кого-нибудь из парней в город, - заверил тем временем староста. - У наших мужчин быстрые ноги. К вечеру будет там, а уже наутро сюда приедет грузовик. Сегодня устроим для вас, почетное празднество в честь избавления от людоеда, и память вашего друга почтим, разумеется!

Хитрый дед, все уже распланировал. Неужели надеется деньжат заработать, на избавителях? Или... задержать хочет? До утра, любым путем?

"Очередной приступ мании преследования", - подумал Богдан иронично о самом себе и улыбнулся со всем возможным благодушием:

- Зачем такие хлопоты, почтеннейший, мы сами пешком дойти способны.

Вокруг уже толпился народ - вся деревня сбежалась, включая стариков и чумазых детей. Стояли молча, разглядывали огромную мертвую тушу, подходить не спешили.

- Падхья, ши куа буто шиа падхья... - зашептал из крестьян знакомое уже Богдану заклинание от злых духов. Другой приблизился, пнул тигра ногой в бок, еще раз ударил, посильнее. Собачка подбежала, вздыбив шерсть, потом успокоилась и задрала над мордой зверя тощую заднюю лапу.

"Что ж, всё как везде. Мертвого царя любой раб обделает". Ощутив вдруг отвращение, Богдан растолкал плечами толпу и направился к деревне.

- Тут нельзя ходить пешком, - продолжал увещевать староста, семеня рядом. - Нельзя! Дорога до города очень длинна и опасна!

- Да отвали ты, дед! - бросил ему Богдан по-русски, затем вспомнил о политкорректности и добавил уже мягче, на языке туманного Альбиона. - Распорядитесь, почтеннейший, чтобы с тигра сняли шкуру, да чтоб усы при этом не обрезали. Ясно? Когти, зубы и мужские причиндалы можете оставить себе.

Суханов с Кирой сидели уже во дворе "гостевой" хижины, отодвинув свои чурбаки подальше от стола.

- Что ты ему подарил? - спросила девушка безучастно, имея в виду благодарные жесты старосты. - Он аж светится весь.

- Это от жадности. Рассчитывает толкнуть кому-нибудь тигриные погремушки - они, по местному поверью, зверски повышают потенцию. Слушай, а может он их себе оставит? Найдет какую-нибудь бабульку...

На обеденном столе лежал теперь Хоксли - вытянутый, неестественный. Костюм, располосованный когтями, приведен, по возможности, в порядок, шляпа с лентой из тигриной шкуры накрыла лицо. Шутить при нем не хотелось.

- Староста обещал доставить священника, - сообщил Богдан, присаживаясь рядом с Сухановым. - А хоронить придется тут. Он хоть христианин был? Хотя, всё равно. Душой он давно уже местный житель, и не только по вероисповеданию.

- В смысле?

- А вот, - произнес Богуславский, вынимая, наконец, из кармана ПРЕДМЕТ. - Ради этого господин Хоксли ушел в заросли, из-за этого отвлекся и подпустил зверя слишком близко. Трудно совмещать профессии охотника и шпиона.

- Что это такое? Приемник?

- Передатчик. Очень удобная штуковина для скрытого ношения. Наш доблестный тигролов шпионил за нами и сбрасывал информацию своим хозяевам, не знаю уж кому именно, -Богуславский с некоторым удовольствием пронаблюдал за побледнением кожных покровов Сухановского лица и выдержал даже театральную паузу. Чтоб проняло.

- Какой у него радиус действия?! - Кира сориентировалась куда быстрей клиента и напоминала теперь туго сжатую пружину.

- Я не специалист, - улыбнулся Богдан с видимым спокойствием. - Давай уж исходить из худшего, то бишь из минимального. Тысяча метров. В джунглях скорее всего ретранслятор. При самом плохом раскладе времени у нас - пятнадцать минут, на все дела. Принеси-ка наши шмотки, дорогая.

- Я!? - вскинула брови Кира, затем кивнула нехотя. - Заодно, в порядок себя приведу...

- Пятнадцать минут, - напомнил Богуславский занудным голосом. - Теперь с вами, Дмитрий Константинович...

- Что ты имеешь в виду? - определенно, испуганным или сломленным клиент не выглядел и взгляда не отвел. "Аккуратней с ним - напомнил себе Богдан, - Палку не перегни".

- Понимаете ли, господин Суханов, работа телохранителя - это ведь не только за спиной ходить. Тактика охранных мероприятий должна быть разработана, а для этого нужна адекватная оценка угрожающей вам опасности...

- Короче, Богдан, чего ты хочешь?

- Меня интересует только одно. Степень вашего личного участия в заговоре. И не нужно вот так на меня смотреть, Дмитрий Константинович, я излишним чинопочитанием не страдаю.

- Что ты несешь?!

- Хамить тоже ни к чему, - приподнявшись с чурбака мгновенным движением, Богуславский навис над клиентом.