Пастух для крокодилов (СИ)

"Зеленых братьев" (как они сами себя называли) наблюдалось поблизости не меньше десятка. Одинаково одетые, с одинаковыми длинными патлами, напоминали солдат какой-то древней армии, или членов воинствующего монашеского ордена из Средневековья. Делами, впрочем, заняты вполне мирными: тащат бревна, камни и палки, строят что-то, лепят. Налаженный быт сплоченного мужского коллектива. А где все же бабы-то? Неужели они и правда, того?

- Неплохой улов, - оценил телохранитель, когда двое встречных "братьев" пронесли привязанную к палке тушу кабана. - Ловите дичь в королевских лесах?!

"Братья" шутки не поняли, или не пожелали общаться, лишь кивнули коротко. Особенность, удивлявшая Богдана с момента прибытия - гостей, попросту, не замечали. Без бойкота или враждебности, равнодушно. Будто каждый день приплывают на затерянный островок иностранные путешественники, и видеть их "братьям" осточертело почти как путанам у "Интуриста".

- Мы ждали вас, - сказал идущий рядом Плюгавый, словно угадав мысли телохранителя. Богдан аж вздрогнул внутренне, но тут же сообразил - не мысли, а ХОД мыслей. Нечего, понимаешь, оглядываться на каждого встречного с таким видом, будто ждал от него объятий, а теперь вот обманут в дружеских чувствах! Любопытство здесь, должно быть, считается качеством, недостойным серьезного человека.

- И почему ж вы нас ждали? - поинтересовался Богдан, сообразив, что от удивления едва не упустил самое важное. -Засекли, что ли, издалека?

- Нам был знак. На все воля Небесного Существа, и мудрость его - в деле Куо Шинг Лая.

Богдан от набившей оскомину присказки лишь поморщился, не задав больше ни единого вопроса до конца тропы.

В конце был забор. Стена, точнее: метра три высотой, из того же толстенного бамбука, смазанного илом и усаженного ветками. Задрав голову, Богуславский увидел, что верхние концы бамбучин срезаны под острым углом и выглядят угрожающе.

- А где тут калитка? - спросил, понимая уже, что за ограду его не пустят. Не для того, знаете ли, колья острились!

- Это храмовая земля, - развел руками Плюгавый, подтверждая догадку. - Земля Небесного существа и братьев его. Чужим нельзя.

- Понятно. А храм, стало быть, вон тот? Так я и думал! Величественный, понимаешь, вид, сразу душа трепетом наполняется! Даже на расстоянии!

Забор, отсюда видно, тянется до самого храма, упираясь в боковую его стену. Отсюда слышно, что за забором хлюпает вода, но не так, чтобы очень уж часто.

- Н-да, вот и погуляли, - констатировал Богуславский, осознав, что почти всю "разрешенную" часть острова можно увидеть, не сходя с места. - Слушай, а что вон там, за дальними деревьями? Топать неохота.

- Не надо топать. Нельзя. Опасно.

- Что, тоже храмовая зона?

- Нет, - улыбнулся Плюгавый и руками опять развел. - Там не храмовая зона. Там просто смерть...

* * *

- Я фигею, Клава, в этом зоопарке! - разорялся Богдан, примерно полчаса спустя, когда "домой" вернулись. Говорил, впрочем, шепотом, хоть и весьма импульсивно.

- Спектакль из серии "визит иностранца в советскую провинцию 50-х"! Туда не ходи, сюда не гляди, направо поедешь - коня потеряешь! А Плюгавый меня вообще достал!

- Работа у него такая, - пояснила Кира с мягкой укоризной. -Поручили, вот и ходит.

- А к тебе в парилку он тоже по спецзаданию полез?

- Вполне может быть, - улыбнулась девушка лукаво. - Учитывая, как он смотрит НА ТЕБЯ...

Поймала брошенную в нее расческу и тут же метнула обратно, угодив телохранителю по плечу.

- И где ж твоя реакция, уважаемый Старший Брат? Строишь тут из себя!.

- Дети малые! - проворчал Суханов, заворочавшись на лежаке. - Не представляю, как я мог вам свою жизнь доверить!?

- Это вас и спасает, Дмитрий Константиныч, - подмигнул Богдан. - Наше по-детски восторженное отношение к своему делу. Хороший мужик ведь до старости ребенок.

Про себя добавил, что окажись на его месте кто-нибудь более зрелый и серьезный - возможно, и не стал бы в авантюры пускаться. В ТАКИЕ ВОТ авантюры, контрактом не предусмотренные - когда против тебя целое государство с неплохой полицейской системой. Взвесил бы этот "зрелый" все шансы, прикинул бы сумму, обещанную за голову Суханова. Глядишь и сторговался бы с властями, придумав для России убедительную легенду. Может, это и зовется красивым словом "профессионализм" - когда не пытаешься плыть вверх по водопаду и сносить лобешником бетонные стены?

Возможно.

Богдан надеялся, что, если дорастет когда-нибудь до такого уровня мышления - заставит себя уйти из телохранительства вовсе.

Бам-м-м! На сей раз удар гонга был одиночным, и смысл его Богуславский знал заранее.

- Предлагают готовиться к вечерней трапезе, - пояснил, вспомнив слова Плюгавого. - Она у них тут считается жутко серьезным ритуалом, да еще этот... Куо Шинг Лай будет.

- Кто?

- Местная шишка, насколько я понял. Все тут делается так, как он сказал, а дела его - воля Небесного Существа, ни много, ни мало. Думаю, сегодня удостоимся чести лицезреть.

- Заранее трепещу! - хмыкнул Суханов. - А что значит "готовиться к трапезе"?