Пастухи чудовищ

Все, кого я люблю, кто мне дорог, за кого я без сомнений и колебаний могу отдать жизнь, связаны со мной нечувствительными, но крепчайшими нитями. А если, в свою очередь, от них, кого я люблю, протянутся нити к другим людям, кого я, может быть, и знать не знаю, а от этих незнакомцев – к другим, и еще дальше, и еще… Тогда человечество изменится. Тогда человечество станет одним целым. Изменится и мир. Главное, не забыть никого, кто ценен тебе, кто важен для тебя. Не забыть, не оставить, не потерять…

Дега рванул дверцу. Она открылась, и на землю тяжело сползло тело крупного мужчины с разрубленным (кажется, саперной лопаткой) лицом.

И я узнал это лицо.

И Дега узнал, с испугом оглянулся на меня.

Папахен.

На оглушившее меня потрясение реальность отозвалась гулким взрывом.

Эпилог

Мы похоронили моего отца в березовой рощице неподалеку от Белого озера.

Прочитав молитву, отступил от могилы настоятель Монастыря отец Федор и разрешающе кивнул ребятам – Деге, Егорше и Гураму, ожидавшим с лопатами в стороне.

Застучали по крышке гроба мерзлые комки земли.

Через несколько минут над могилой воздвигся крест из ровных и белых березовых стволов.

Дега молча встал рядом. Положил руку мне на плечо. Это хорошо, что он догадался так сделать, мне стало легче, когда я ощутил тепло его ладони.

Вот бы еще Ветка оказалась сейчас со мной.

Но Ветка и Макс лежали на койках нашего лазарета, и неотрывно находился при них строгий и хмурый Семион Семионович. А значит, все с ними будет хорошо.

И совсем не важно, как дальше сложится у меня с ней, с моей Веткой. Да и с Максом – не важно, как сложится… Неосязаемые и неразрывные нити, связывающие нас, никуда уже не денутся. Вот это важно.

– А я мамку свою сюда привезу, в Монастырь, – тихо проговорил вдруг Дега. – Может, еще кого из наших, гагаринских, прихвачу. Я с отцом Федором уже обговорил все…

Я не ответил ему, только кивнул.

– Ты, Умник… не очень-то… – сказал еще мне мой кореш. – Не думай всякое. Ты ведь не виноват.

Я снова ничего не ответил. Я же знал, что виноват…

И постепенно вокруг могилы становилось все свободнее и свободнее. И наконец рука Деги соскользнула с моего плеча, ободряюще хлопнув напоследок.

И остался я совсем один. Присел на корточки, прошептал несколько слов, которые никто, кроме нас с отцом, слышать не должен. А потом еще сидел долго-долго. А потом, конечно, поднялся.

Один?

Нет, из-за ближайшей березки выступил якутский ойуун Однако. На руках у него свернулась клубочком, так непривычно и так знакомо мурлыча… самая настоящая кошка, белая, с розовой грудью и темными, словно обутыми, лапками.

– Ты смотри… – со смущенным удивлением сказал Однако. – Надо же, а? Приблудилась откуда-то… Я уж и не думал, что когда-нибудь кошку увижу. Чудо ведь, а, Умник?

– Чудо, – согласился я.

Впрочем, чудо ли?

Мир изменится. Мир уже начал меняться. Теперь и я точно знаю, что делать для этого. Протянуть от каждого к каждому нить, надежную крепость которой я уже познал. От каждого к каждому. Главное, не забыть никого, кто ценен тебе, кто важен для тебя. Не забыть, не оставить, не потерять…

Однако осторожно спрятал кошку за пазуху меховой своей куртки. И, кашлянув, предложил голосом мультипликационного Карлсона:

– Ну что, малыш? Полетели?