Пастухи и артисты

Владимир Леонидович Дуров выступал с домашними и с дикими животными. Он по праву считается одним из создателей нового направления в искусстве дрессировки животных. Отказавшись от применения устрашающих и болевых приемов дрессировки, он одним из первых применил метод поощрения животных лакомством и лаской. Не кнут и палка, не грубый окрик и пинок, а хорошее обращение, ласковое слово, лакомство и другие поощрительные стимулы помогали дрессировщику добиваться привязанности и послушания обучаемых им животных. Он никогда не забывал старинного тезиса, что путь к сердцу животных лежит через желудок. Благодаря всему этому В. Дуров довел дрессировку животных до невиданного ранее уровня. Обученные им животные не только выступали поодиночке с интереснейшими трюками, но разыгрывали целые маленькие пьесы.

Шумный многолетний успех имела подготовленная В. Дуровым пантомима «Железная дорога», которую он впервые показал зрителям в 1901 году. Роли кондукторов, пассажиров, стрелочников, машиниста, дежурного по станции и другие исполняли животные — мыши, крысы, ежи, кошки, птицы.

Не меньшим успехом пользовалась и подготовленная В. Дуровым в начале этого века пьеса-сцена под названием «Гаагская мирная конференция». Это была сатира на конференции, проходившие в г. Гааге в Нидерландах в 1899 и 1907 гг. Там собирались представители враждующих и конкурирующих стран, чтобы договориться о мире и ограничении вооружений. Больших результатов конференции не дали, хотя на них и были приняты международные конвенции — соглашения о законах войны, нейтралитета и мирного урегулирования международных споров. В сцене, разыгранной зверями В. Дурова, за столом мирно сидели закоренелые враги: волк и козел, кошка и крыса, лисица и петух, медведь и свинья. После Октябрьской революции В. Дуров вновь стал показывать эту сцену, только под другим названием.

Подготовить постановку, в которой показано «мирное сосуществование» таких различных животных, было нелегко. Для этого В. Л. Дурову приходилось работать многие месяцы буквально день и ночь, пока он не научил сильных зверей не трогать слабых, а слабых — не бояться сильных. Вот только одна иллюстрация, показывающая ход подготовки сцены. Опуская крысу в клетке с бубенчиками к кошке, сидевшей в корзине, Дуров добился того, что кошка стала бояться шума бубенцов, а затем и крысы. А крыса все смелела. И потом она спокойно выступала рядом с кошкой на сцене и на арене. Таким же путем Дуров дрессировал и других животных — участников спектакля. Он доказал, что у хищников можно сломить агрессивные инстинкты и заставить их мирно уживаться со слабыми животными. В основе дрессировки, подчеркивал В. Л. Дуров, лежит учение академика И. П. Павлова об условных и безусловных рефлексах. Именно выработкой условных рефлексов удается изменять привычки зверей, инстинктивные формы их поведения, и прививать им новые желаемые качества.

После революции В. Л. Дуров открыл свой театр для детей, в котором роли исполняли дрессированные животные. Размещался он в особняке на Божедомке. Сейчас он носит название «Уголок Дурова». Первый поставленный в этом театре спектакль назывался «Зайцы всех стран, соединяйтесь!». Вот содержание этого спектакля. Медвежонок в синей блузе поднимал занавес, и юные зрители видели на сцене зайца. Он вначале приподнимал деревянный переплет большой книги со словами «Капитал». Заяц перелистывал страницы книги — изучал ее. Затем он подзывал других зайцев, которых было не менее двадцати. После этого занавес закрывался, а когда медвежонок поднимал его вновь, на сцене уже стоял макет дворца. Его охраняли кролики с ружьями. Из-за кулис выбегали зайцы, выталкивали игрушечную пушку и стреляли по дворцу, в кроликов. Одержав победу, они поднимали над дворцом красный флаг. Не менее интересное зрелище было и после опускания занавеса. Зайцы и кролики дружно выбегали на авансцену, и происходило тесное общение зрителей с актерами. Проще говоря, ребята угощали пушистых актеров кусочками морковки.

Этот веселый спектакль продолжался всего полчаса, но подготовка его потребовала длительной и напряженной работы. Нужно было преодолеть врожденную осторожность или проще — трусость зайцев и кроликов и научить их быть храбрыми, смелыми и стрелять из пушки. Репетиции проходили каждую ночь. В. Дуров терпеливо кормил морковью симпатичного зайца — премьера труппы. При этом рука дрессировщика пугливо пятилась. Убегала от зайцев и пушка. Это придавало зайцам храбрости, а через две-три недели они поняли, что сильнее всех. Этот метод дрессировки Дуров называл «трусообманом». Много значила и морковь: чтобы достать её, заяц перелистывал страницы книги, дергал шнур, который приводил пушку в действие. В процессе репетиций при подготовке спектакля выяснилось, что кролики ничего не имеют против головных уборов, а зайцы просто выходят из строя, когда им на головы напяливают шапки. Дурову пришлось уступить, и зайцы штурмовали дворец без шлемов.