Пастухи и артисты

— Савелий! — звала хозяйка, и молодая сова, воспитанная в семье одной жительницы Солнечногорского района Московской области, летела завтракать.

Приручить можно сов самых различных видов. Но степень привязанности их к людям бывает неодинаковой. При этом много значит и возраст совы. Взрослую полярную белую сову, уроженку нашего севера, приручить почти невозможно.

Немаловажное значение имеет и то, где живет приручаемая сова: все время в клетке, на положении пленницы, или пользуется хотя бы относительной свободой. Как-то в Московской области юннаты подобрали сидевшего под деревом совенка и посадили его в сделанную из ящиков клетку-вольеру. Кормили его мясом, которое подавали ему через решетку. Прошло время, совенок подрос, на голове у него образовались стоящие торчком ушки — признак ушастой совы. Он знал свою кличку, но в руки не давался и ручным не стал. Очевидно, сказалось постоянное пребывание в клетке и отсутствие непосредственных контактов с людьми.

Совсем по-иному вели себя две ушастые совы, Фенька и Филька, жившие в доме у любителя животных С. А. Шиткова. Они свободно ходили или летали по квартире и привыкли к людям, хотя и доставляли им немало всякого беспокойства. Зато хуже стало жить домашней белке и бурундуку. Зверьки не могли больше свободно разгуливать по комнате: подросшие совы не преминули бы схватить их. Поэтому белку выпускали из клетки размяться только в присутствии кого-либо из хозяев. Ночью совы не спали. Они совершали пешие путешествия по квартире, прыгали и ходили по мебели, устраивали пляски на письменном столе. Между собой совы жили дружно: ночью можно было видеть, как Фенька и Филька, тихо вереща, перебирали друг другу перья клювами.

Хорошо приручаются болотные совы, даже взрослые. Среди многочисленных воспитанников — зверей и птиц — у ленинградского натуралиста А. М. Батуева была и болотная сова, получившая имя Чим-Чим. Нельзя сказать, что она сразу подружилась со своим хозяином, но постепенно между ними сложилось некое подобие мирного сосуществования. Скорее даже сова держала «вооруженный нейтралитет». Она брала корм из рук, но все же к своему кормильцу относилась недружелюбно и часто угрожающе щелкала клювом. Днем Чим-Чим дремал под полочкой в своей клетке, а ночью Батуев выпускал его полетать по комнате.

Прошло некоторое время, и однажды Батуев увидел, что сова лежит на спине со скрюченными лапками и закрытыми глазами. Это был припадок, похоже вызванный недостатком витаминов. Такие припадки стали повторяться часто. Во время припадков Чим поломал себе хвост и маховые перья и разбил в кровь крылья. Так как во время припадков Батуев брал его в руки, чтобы он не ушибался, то как только Чим чувствовал приближение приступа, он сам с жалобным писком бежал к нему. И от прежней отчужденности птицы и ее недоверия к человеку не осталось и следа. Чим и Батуев стали настоящими друзьями. Батуев лечил Чим-Чима отваром дрожжей, богатых витаминами, который он давал ему из пипетки-капельницы. Сова привыкла к этому лекарству и сама охотно раскрывала клюв, чтобы ей вливали отвар. Постепенно припадки стали слабеть. Чим выздоровел, окреп, перелинял и стал летать. Дружба птицы и человека, возникшая во время болезни Чима, не ослабевала в дальнейшем. Десять лет длилась она, доставляя человеку истинную радость и удовольствие. Нередко поздним вечером Чим взлетал к Батуеву на колени и ласкался, как кошка. Но стоило сказать: «Чим, домой!» и сова немедленно летела к себе в клетку.

— Подобного послушания я не встречал больше ни у одной птицы! — рассказывал позже А. М. Батуев.

В Ташкенте у врача Б. А. Симонова собрана необычайно богатая коллекция птиц. Она насчитывает более 300 пернатых, относящихся к 70 видам. О ней знали многие орнитологи и просто любители птиц в нашей стране, а в 1972 году с ней познакомились и зарубежные ценители птиц. Осенью того года в Чехословакии состоялась международная выставка птиц. Более 50 своих пернатых воспитанников Б. А. Симонов возил на эту выставку, чтобы познакомить ее посетителей с питомцами гор, лесов, садов, полей и пустынь Средней Азии. Там были кеклики, майны, корольковый вьюрок, розовая чечевица, синяя птица и множество других. Особенно понравилась посетителям выставки маленькая совка-сплюшка, с большими яркими глазами и перьями-ушками. Своей общительностью она покорила всех. Сплюшка вела себя как дома: она раскланивалась с посетителями, отвечая на их приветствия. Из Чехословакии Б. А. Симонов вернулся с наградой — его коллекция птиц была удостоена большой золотой медали.

В Италии в домах нередко держат сычей. Здесь они ловят мышей, а в садах истребляют улиток и разных насекомых.