Пастухи и артисты

Не следует, однако, думать, что содержать дома журавля очень легко и просто. Взятый на воспитание журавль требует очень много забот и внимания, а главное — подходящей пищи. Вот какая история произошла однажды в Челябинской области, возле Миасса. На болоте, неподалеку от озера, в какой-то проволоке запутался молодой журавленок. Мимо шла женщина, вызволила птицу из беды и принесла к себе домой. Уже через сутки гость важно выхаживал по двору и все время требовал еды. Вся беда была в том, что хлеба он ел мало, а ловить для него лягушек и рыбу не хватало ни сил, ни времени. А сам Журашка этого еще не умел делать хотя рядом и было большое озеро. В общем, недели через две женщина отдала журавля на соседний кордон. Там вначале обрадовались подарку, но вскоре и здесь Журкин аппетит всех одолел. Решили выпустить его на волю, чтобы сам добывал себе пропитание. Журавля отвезли на болото и там выпустили. Обратно он не вернулся, но через день появился на другом Няшевском кордоне на южном берегу озера Миассово. Однако и там Журашка проявил себя как лентяй и нахал. Он не хотел сам искать себе пропитание, а целыми днями вертелся возле людей и попрошайничал. Однажды даже сунул клюв в котелок с варившейся ухой и попытался вытащить из него рыбу. Чтобы избавиться от назойливого журавля, его отвозили на другую сторону озера и оставляли там. Но каждый раз он возвращался домой раньше, чем человек, который отвозил его на лодке. После этого Журавль побывал еще на одном кордоне, а потом в живом уголке детского сада при Ильменском заповеднике. Оттуда его принесли на квартиру научного сотрудника заповедника В. К. Красина. Он передал журавля в живой уголок подшефной школы, но и оттуда его скоро вернули, и журавль опять оказался на квартире у биолога. Неизвестно, как бы продолжались события, но наступила осень, начался листопад. Журавль стал беспокойный, чаще посматривал на небо. Однажды, гуляя по двору, он услышал протяжное курлыканье своих собратьев, летевших в теплые края. Журавль заволновался, а затем разбежался и, широко расправив свои окрепшие крылья, взмыл вверх и полетел догонять стаю.

Нужно сказать, что приручением журавлей люди занимались с давних времен. Прирученные журавли были уже у жителей Древнего Египта. Сохранились и дошли до наших дней древнеегипетские рисунки, изображающие домашних журавлей.

В разных местах у людей находят приют и воспитываются не только журавли, но и такие крупные птицы, как цапли и аисты. Правда, несмотря на некоторое внешнее сходство этих птиц, журавли составляют самостоятельный отряд журавлиных, а цапли и аисты входят в отряд голенастых.

Взрослая цапля — птица строгая, довольно смелая и самостоятельная. Своим острым клювом она может отразить нападение пернатых хищников. Попав к людям, она нередко пускает это оружие даже против желающего ей добра человека. Помню, как из-за цапли моя мать чуть не осталась без глаза. Мы жили тогда в большом лесу Васильковская Березина, на Киевщине. Однажды старшие братья принесли подбитую кем-то молодую цаплю. Мама взяла эту большеклювую птицу, чтобы занести в дом и покормить. Не успела она сделать и десяти шагов, как цапля отвела голову назад, нацелилась в глаз и ударила клювом. К счастью, мама успела откинуть голову, и сильный удар пришелся в бровь.

Столь же невежливо обращалась с людьми и цапля, жившая одно время в Дарвинском заповеднике. Ее подобрали с поврежденным крылом, взяли в дом и стали кормить и ухаживать за ней. А она вела себя как настоящий агрессор. Сотрудница заповедника дает ей рыбу, а цапля бьет ее клювом по руке, а то еще и в глаз метит. Натерпелись с ней горя, пока птица подлечилась. В комнате с ней жили еще два лисенка. Так она просто загоняла бедных зверьков, проходу не давала им. Боялась цапля только колючего ежа. Потом ее передали в пионерский лагерь, где за ней ухаживали ребята. За лето цапля привыкла к людям, подобрела, перестала драться, но по-настоящему ручной не стала.

Совсем иначе вела себя цапля, воспитанная девочкой Чолпон из казахского совхоза имени Абая на Эмбе. Весной в камышах цапли построили гнездо. Хитрая лисица подстерегла цаплю и растерзала ее. Увидев остатки птицы, Чолпон разыскала гнездо, в котором лежало единственное яйцо. Девочка принесла его домой и положила под гусыню. Когда из яйца вылупился птенец, Чолпон кормила его кашей, головастиками и мелкой рыбой. Цапля выросла здоровой, сильной и очень привязалась к девочке. Она росла на полной свободе и, окрепнув, стала проводить дни, а затем и ночи на Эмбе. Но девочку она не забывала. Когда Чолпон приезжала на коне к реке, цапля, распустив крылья, с радостным криком бежала ей навстречу. Чолпон часто ласково ругала цаплю за то, что она мало летала и не готовилась к предстоящей длинной осенней дороге. Чтобы заставить цаплю полетать, девочка брала цаплю в руки и подкидывала ее вверх. Описав большой круг в воздухе, цапля опять садилась возле девочки.