Пастухи и артисты

Цапля совершенно не боялась людей и подпускала их совсем близко. Когда летом два ташкентских туриста плыли на лодке по Эмбе, они, увидев стоявшую на берегу цаплю, решили сфотографировать ее. Один из них подошел к птице совсем близко, а она не улетела и лишь с любопытством рассматривала нежданных гостей. Человек протянул руку, желая дотронуться до смелой птицы. На такую фамильярность цапля ответила неожиданным сильным ударом острого клюва в кисть руки. А когда этот же турист поймал в небольшом заливчике лягушонка и, взяв его за заднюю лапку, поднес к цапле, она молниеносным движением схватила его и, запрокинув на спину голову, тут же проглотила.

Особой доверчивостью к людям отличаются родственники цапель по отряду голенастых аисты. Свои гнезда они всегда устраивают возле человеческого жилья — на крышах сараев, домов, на стоящем во дворе высоком дереве, даже на столбах. Люди берегут этих интересных птиц и никогда не делают им зла. В районах, где водятся аисты, знают, что эти птицы, попав к людям, быстро привыкают к ним и становятся ручными. Такие случаи были в Киевской, Винницкой, Ивано-Франковской, Брестской и во многих других областях.

В Ровенской области полем к селу Птичье шел аист с перебитым крылом. Он явно искал помощи у людей. На околице села его встретила одна женщина, взяла на руки и унесла домой. Оказав аисту первую помощь, она стала выхаживать своего пациента. Аист охотно брал пищу из рук и безропотно переносил лечебные процедуры. Когда крыло у него зажило, он ходил по двору, наведывался в огород возле дома или летел на луга искать добычи. Вечером аист летел на пастбище, находил там хозяйскую телочку и шел с ней домой. Потом аист начал наносить визиты своим родственникам, но всегда возвращался на ночь домой. Ночевал он в риге.

Осенью 1971 года один из жителей поселка Яремча Надворненского района Ивано-Франковской области собирал у подножья горы грибы и нашел обессиленного аиста, отставшего от своей стаи. Он согрел его, принес домой, назвал Гришкой и выпустил во двор. Вскоре аист подружился с гусями хозяина. Вместе с ними он и перезимовал. Но когда наступила весна, он не покинул своих друзей. Он постоянно сопровождал их к реке и важно расхаживал по берегу, наблюдая за порядком. Потом аист завел дружбу и с гусями соседних дворов. Поселковые ребята охотно подкармливали Гришу, подсовывая ему то лягушку, то жабу или рыбу. Осенью аиста навестили два его родственника. Они все долго щелкали клювами, размахивали крыльями, а потом гости улетели. Гришка и во второй раз остался зимовать возле людей. Только все чаще стал развивать свои крылья, размахивая ими, забравшись на высокий камень.

Интересную историю из жизни аистов рассказал писатель-натуралист Г. А. Скребицкий. Один год ему пришлось жить в большом селе на Украине. Во дворе дома, на старом дереве, аисты устроили гнездо и вывели аистят. Птенцы были очень прожорливы. Они целый день требовали еды, а аисты-родители по очереди с утра до вечера таскали им из болота лягушек, рыбешек, ужей. Когда птенцы уже подросли, неожиданно один из аистов-родителей исчез. Оставшийся аист трудился целый день и все равно не успевал как следует накормить троих детей. Однажды Скребицкий с товарищем пришли с рыбалки и увидели, что все три аистенка тянут из гнезда свои длинные шеи, открывают клювы и просят есть. Натуралисты залезли на дерево и стали кормить птенцов рыбой. После этого они каждый день кормили аистят наловленной для них рыбой и лягушками. Аистята так привыкли к этому, что, когда начали вылетать из гнезда, не давали людям проходу. Стоило только их покровителям показаться во дворе, как они слетали с гнезда и бросались к ним, требуя еды. Однажды аистята увязались за ними на болото. Там было много лягушек. Птенцы начали ловить их сами и с этого дня стали жить самостоятельно. В конце лета аисты перестали ночевать на дереве у гнезда. Очевидно, они примкнули к стае, готовясь к отлету. Однажды натуралисты шли с рыбной ловли домой и увидели на лугу стаю аистов. Заметив людей, птицы насторожились. Но не успела стая подняться в воздух, как от нее отделились три аиста и направились прямо к людям. Это были их бывшие питомцы. Люди угостили их рыбой и, постучав в благодарность клювами, молодые аисты вернулись к стае. Это было их последнее свидание. Вскоре аисты улетели в теплые края.

Об исключительно заботливом отношении людей к аисту несколько лет тому назад сообщалось во французской печати. В зоопарке Алжира жил аист по кличке Кля-Кля, родом из Англии. Потом с ним произошел несчастный случай, и ему раздавило обе лапки. Врач-хирург подрезал их на 10 сантиметров и приделал к культяпкам прочные башмачки. После операции хромоногий аист прожил десять лет. Пользуясь свободой, он расхаживал по улицам Алжира. А так как летать он не мог, то его заботливо кормили окрестные мальчишки.

Перепела в Самарканде