Пастырь мертвецов

Маг с чертом тщательно обыскали дом, надеясь обнаружить какие-нибудь дневниковые записи, из которых можно было почерпнуть нужную информацию. Тщетно. Ян либо вообще никогда не доверял своих тайных мыслей бумаге, либо забрал документы с собой.

Егор предложил Проклу отправиться с ними, но домовой отказался. «Все-таки это мой дом, – сказал паукообразный «хозяюшко». – Я жил в нем задолго до того, как здесь появился Ян. Спрячусь получше, и пусть он, когда вернется, думает, что я освободился сам».

После этого «спасители домовых» уничтожили следы своего пребывания – от отпечатков пальцев до ментальных нитей, оставшихся в Плероме, – и ушли.

Перед тем как начать разговор, Киреев проверил городские информационные сайты на предмет возможной активизации некросомнамбул. Ничего нового. Жуткое убийство Газизова с секретаршей, не менее жуткое самоубийство «автора» этого эпизода, да еще избиение какого-то журналиста, которому пострадавший постарался придать характер заказного. Значит, кроме Алисы с Гариком сомнамбул в Ростове не было – хоть одна да проявила бы себя. Все-таки планируется подъем…

Среди новостей попалась и такая, которая в другое время преизрядно позабавила бы Егора. Весь день по центру Ростова слонялся изрядно подвыпивший юноша в черном плаще старинного покроя. Заходя в рестораны и алкомаркеты, он начинал рассказывать покупателям и персоналу занятные байки из истории мирового виноделия. И делал это столь интересно и живо, что ему под конец наливали бесплатно выпить или дарили бутылочку-другую. Киреев был готов побиться об заклад, что таинственным алкоголиком являлся один из вампиров, гулявших накануне ночью в «Крыльях ужаса».

– Нет, так нельзя! – воскликнул Егор после очередной фразы Горри, заметив, что обсуждение пошло уже по третьему кругу. – Похоже, теперь нам остается только ждать.

– Ждать? – переспросил рогатый. – Но чего?

– Когда Грушницкий выведет на улицы свою орду, – мрачно произнес некромант. – Быть готовыми вовремя оказаться в месте, где это произойдет. Вот тогда, Горри, ты спокойно сможешь донести до руководства Ковена информацию о том, что увидел собственными глазами, а не узнал от меня.

– А ведь ты прав, – молвил черт, помолчав немного. – Но в таком случае он успеет наворотить разных дерьмовых дел.

– Что ж, во всяком деле есть доля риска.

– Кстати, Егор, – сказала упырица, – а почему обязательно так? Почему мы должны оказаться там первыми? У Темных мозги на месте. Любой, кто увидит это, посчитает своим долгом помешать безумцу.

Киреев вспомнил о вчерашней беседе с Дорогой и Орвиландом. «Светлые готовят провокацию», – сказал тогда хранитель границ мироздания. «Выходит, их главный козырь – вовсе не Морлок Хнарт, а Ян? – пронзило мозг запоздалое озарение. – Или… Геката, или Ян – и есть Морлок?!»

О последней своей догадке Егор товарищам решил покамест не сообщать.

– Вчера ко мне заходил Орвиланд, – проговорил он. – Сказал, что Светлые только и ждут чего-нибудь наподобие. Для них это будет шансом развязать новую войну. Поймите, все это – не только мое личное дело. Суть уже не в проклятии и не в моих отношениях с Яном. На карту поставлено равновесие. А оно в последние годы и так достаточно шатко.

– Получается, что в Ростове решается судьба всего мира? – произнес Горри с интонацией персонажа эпической киноленты. – Подумать только. Кто бы мог представить…

– Да, похоже, все именно так и есть, – кивнул Егор. – Поэтому остаться в стороне мы не можем.

– Постой-ка! – щелкнув длинными пальцами, воскликнул черт. – Кое-что меня здорово смущает.

– Так? – Егор приготовился слушать.

– Смотри, – начал рогатый, – Хранители городских кладбищ принесли тебе клятву, что не позволят Грушницкому осуществить подъем. Да и не готовил он ничего такого – мы это сами видели.

– Ну?

– Потом ты начал думать, что Ян превращает горожан в некросомнамбулы, но их, как оказалось, было только двое… Из этого следует, что…

– Проклятье! – Киреев и сам уже понял, что из этого следует. – Ну, гад! – Егор вскочил, схватил стул и поднял его над головой, чтобы разбить об пол. Но в последний миг удержался.

– Тысяча мертвецов! – отбросив стул в соседнюю комнату, некромант уселся прямо на ковер. – Он будет делать это не в Ростове. Он по-прежнему на десять шагов впереди!

– Мы можем прочесать города-сателлиты и ближайшие деревни… – вскинулся было Горри, но тут же сник, поняв, что сморозил глупость.

– Не можем, – покачал головой Егор. – Их слишком много.

– Так что же нам делать? – в который раз уже прозвучало в комнате.

– Лично я сейчас пойду спать, – сказал, вставая, Киреев. – Возможно, после этого смогу соображать получше. Кто не отрубится вслед за мной, растолкайте через полчаса. Будильник вряд ли услышу.

– Я разбужу, – сказал Горри. – Мне много спать не нужно. Того, что утром перехватил, еще суток на трое хватит.