Пастырь мертвецов

– А секретаршу его – ту и вовсе разорвали на части, – подлил он масла в огонь своим следующим высказыванием. – Причем без применения какого-либо оружия. То есть голыми руками и зубами. Да, чуть не забыл – тот, кто это сделал, он там еще и покушал немножко. Улавливаешь?

– Да, – кивнул Герман. «Как уж тут не уловить?» – Что от меня требуется?

– Ну как это что? – слегка удивленно произнес Русаков. – Подготовь материал в своей обычной манере. Лучше даже ряд материалов. Я где-то читал, что места постоянного скопления народа аккумулируют отрицательную энергию. И рано или поздно прорываются, как гнойники на человеческой коже. Эту теорию можно сделать лейтмотивом твоей работы. Газизов и его помощница – это ведь еще не все. Примерно в то же время, как их убили, возле памятника Димитрию Ростовскому видели абсолютно голую девицу, на спине у которой были вырезаны некие странные знаки. Вполне возможно, такие же, как те, что ты видел три года назад в шахте.

– Мне понадобятся ваши источники информации, – произнес Вольф. – Не в пресс-службу же звонить. И разрешение ссылаться на вас, а то ведь и на пушечный выстрел не подпустят.

– Об этом можешь не беспокоиться, – сказал шеф. – Я уже предупредил насчет тебя. – Владислав Григорьевич протянул Герману листок бумаги, на котором было записано несколько телефонных номеров. – Вот контакты человека, который будет консультировать тебя по делу Газизова.

– А по голой девке?

– Ну, тут все на уровне слухов, – развел руками редактор. – Ее вроде бы тоже полиция увезла, но пока оттуда никаких новостей на этот счет не поступало. Могли, в общем-то, и засекретить, если там и впрямь твои сектанты замешаны. Я постараюсь нарыть побольше, но и ты без дела не сиди. Прогуляйся по месту событий, опроси свидетелей. Торгаши-то наверняка и завтра на своих местах будут. Когда примерно можно материалы ждать?

– Через несколько дней. – Вольф знал, что шеф не любит расплывчатых формулировок, но коли уж дело коснулось такой щекотливой темы, Герман мог позволить себе не ограничивать собственную деятельность дополнительными рамками.

– Отлично, – Русаков потер ладонь о ладонь. – Все-таки мы – лучшая газета в этом городе. А секрет прост – в то время как другие ввязываются в пьяные драки, мы работаем. Ладно, все, можешь идти.

Вольф встал, вышел из редакторского кабинета и направился в общий отдел, размышляя о последних словах Русакова. С одной стороны, он не одобрял намерения шефа выставить Бертынского алкоголиком-дебоширом. Но с другой… До того как устроиться в «Ростов сегодня», Герман трудился как раз в «Новой областной газете». Он прекрасно знал, что тамошний начальник – тот еще «думозвон».

Работая с Русаковым, можно было порой услышать в свой адрес множество нелестных эпитетов, но… Владислав Григорьевич, по крайней мере, никогда не использовал для разносов надуманные предлоги. Бертынский же в общении с подчиненными всегда исповедовал только одну формулу: «Я здесь главный, а ты – дерьмо собачье».

А стало быть – поделом ему!

Глава 17 Гамбургер с мертвечиной?

– Дормидонт, свяжись-ка, пожалуйста, еще разок с Проклом, – попросил Егор. – Грушницкий, возможно, уже начал действовать. Может быть, обронил, куда направляется. Да, можешь выйти в Сеть с одного из моих компьютеров. Времени в обрез.

Домовой соскочил с дивана и засеменил к дверям хозяйского кабинета. Вернулся он уже через пять минут – и вид имел весьма опечаленный.

– Что случилось? – в один голос произнесли маг, упырица и черт, не дожидаясь, пока мохнатый что-нибудь скажет.

– Прокла нет на связи, – пустым голосом сообщил Дормидонт. – И, возможно, уже не будет. Ян засек его переговоры со мной. Об этом Прокл успел написать, но дальше – тишина.

– То есть Грушницкий теперь знает, что мы под него копаем? – уточнил Егор.

– Нет. Я предупредил Прокла, чтобы тот удалял архив переписки после каждого сеанса. Ян знает лишь то, что его домовой шпионил, но на кого – нет.

– Если судить по тому, что я узнал о Яне за последние сутки, – сказал Киреев, – этот кретин вполне способен начать пытать Прокла, чтобы все выяснить.

– Пытки бесполезны против домовых, – невесело улыбнулся Дормидонт. – Если боль становится слишком сильной, каждый из нас способен добровольно прервать свое существование на Земле… Но Прокл пока что жив. Я бы почувствовал, будь это не так.

– Значит, лазутчика во вражеском стане мы потеряли, – произнес некромант. – Что ж, будем надеяться, с ним все будет хорошо. А нам теперь нужно разыскать Яна.

– Но это ведь просто, правда? – спросил Горри. – Ритуал сканирования ауры и все такое…

– Даже проще, – сказал Егор. – И, надеюсь, быстрее. Твой шеф дал мне во временное пользование кое-какое снаряжение, – Киреев достал из кармана устройство, полученное от аффикта.

– Ух ты! – черт с интересом уставился на приборчик. – А что это?

– Ты не знаешь? – удивился некромант. – Странно. Ты же работаешь у Мальгедорна.

– С аффиктом можно три года прожить на одной лестничной площадке и все равно ничего о нем не узнать, – отмахнулся черт. – Так что за машинка-то?