Пастырь Вселенной

— Да не за что, — тоскливо ответил Владимир, хватаясь руками за лицо. Еще семьдесят два часа, думал Володя, и его арестуют и будут допрашивать. Кроме этой простой информации, в голову как-то ничего не лезло. Вот так и крутилось, как на карусели в замедленном фильме, — через семьдесят два часа его арестуют и будут пытать… Через семьдесят два часа… Арестуют… Будут пытать…

Внезапно Володя почувствовал, как тихо подошедшая к нему Лея положила ему на напряженный, зажатый затылок свою теплую, ласковую ладонь и сказала:

— Милый, ты молодец. У тебя великолепно все получилось. У тебя просто талант разведчика. Я училась в разведшколе, и все-таки я бы так не смогла. Ты на самом деле герой, правду говорю.

Владимир почувствовал, как незамысловатые слова комплиментов словно растопили горький лед вокруг его сердца, и, взяв руку жены, он поцеловал ее чуткие, не раз дарившие ему восторг блаженства пальчики с по-мужски короткими розовыми ноготками. И лишь теперь понял, как смертельно, свинцово он, оказывается, устал.

— Милый, тебе надо поспать, — нежными касаниями массируя мужу затылок и шею, сказала Лея. — А я пока покопаюсь с плазменным пистолетом Стора. Я ведь даже сама не заметила, что он какой-то другой модели, если, конечно, Зубцов тебя не обманул.

И действительно, стоило Володе коснуться головой подушки, как он мгновенно забылся, сам не заметив как.

* * *

— Володя, проснись скорее!

Володя с трудом разодрал, казалось, только-только слипшиеся глаза и увидел Лею, ожесточенно трясущую его почти нечувствительное к прикосновению, от наркоза сна, плечо.

— Ну проснись же ты!

— Милая, что ты… — обалдело произнес Владимир, ничего еще толком не понимая. — Я здесь, я проснулся.

Владимир смотрел на Лею и не мог понять, что с ней произошло. Она выглядела горячечно-возбужденной, глаза сияли, на лице играл нездоровый румянец. Владимир сел и увидел нечто совсем уже удивительное. На столе перед девушкой лежало нечто, напоминавшее плазматический пистолет не более, чем распустившийся листок напоминает почку. Из рукояти пистолета выросла тонкая пластина зеленоватого цвета, овальной формы, имевшая в самом широком месте сантиметров 15 в диаметре. Внизу, из той же рукояти, торчала другая панель, мраморно-белая, со светящимися вкраплениями клавиш. Владимир почувствовал, как марево сна бесследно рассеивается, а в кристальной ясности сознания вырисовываются как контуры того, что произошло с ними менее двух часов назад, так и того, что ожидало Володю примерно через 70 часов.

— Милая, что это? — спросил Владимир у девушки.

— Что это, что это, — раздраженно, как никогда, скороговоркой откликнулась Лея. — Тебя не добудишься. Скажи — ваш Интернет, который я видела в художественных фильмах, это, как обычно, красивая мечта или же правда?

— До вашего визита на Землю было правдой, — криво усмехнувшись, ответил Владимир. Он был не в силах понять резкость Леи. — Киска, может, я чем-нибудь виноват перед тобой, что ты так со мной разговариваешь?

— Возможно, — охотно откликнулась Лея.

Владимир теперь просто не понимал, спрашивать ли ему про странным образом преобразившийся пистолет или же сперва выяснить отношения. И он решил все-таки узнать, чем же это он ухитрился обидеть Лею.

— Ну и в чем же? — спросил Володя, поправляя помятую ото сна одежду.

— Прежде всего в том, — запальчиво произнесла Лея повышенным тоном, — что ты не прикончил Зубцова. Он же сам сказал, что о твоем деле знает он один…

Владимир нахмурился от неожиданного поворота разговора и после краткой паузы сказал:

— Ну, прежде всего ему не стоило верить… Да и что бы мы стали делать с трупом?

— Что-что? — отозвалась Лея, глядя на Владимира, как на дурачка. — Съели бы, разумеется, — ведь, судя по шагам, он довольно тяжелый.

— Ну, знаешь, — отозвался Володя. — Это уже слишком.

Владимиру приходило в голову, что ему, возможно, придется пойти на преступление, чтоб добыть еду для своей Леи, но каннибализм, на Володин взгляд, представлял собой уже крайность запредельную. Он посмотрел на Лею, как-то непонятно преобразившуюся за время его сна, и тут в его голове возник интересный вопрос:

— Лея, ответь-ка мне, а анданорца ты бы съела?

— Да нет вообще-то, — задумчиво сказала Лея. — Мы и представителей других рас едим лишь в крайних случаях, как вот сейчас, к примеру.

Владимир представил себе, как они с Леей на пару разделывают полковника Зубцрва, и ему даже не захотелось досматривать картинку, не то чтобы когда-либо осуществить что-нибудь подобное.

— А мы вот землян не едим. Особенно в пост, — отрезал Володя.

— Ну, я бы съела, — примирительно отозвалась Лея. — Мне бы его надолго хватило.

Владимиру все больше казалось, что девушка не в себе. «Ну что же, нервы-то не железные и не резиновые», — спокойно подумалось Володе.

— Я бы не хотел, чтобы ты делала себе бифштексы из Зубцова на моей кухне, — сказал он вслух.

— Ну, милый, ты бы мог в это время заняться чем-нибудь еще… Посмотрел бы, к примеру, свой любимый художественный фильм…