Пасынки Колумба. Книга первая. Сирота

- Да, как-то странно, не успели мы узнать про Бэда, и к вечеру появляется мальчишка ему на замену. Но слишком все сложно. Ни в Раллпуле, ни в Лендоне многоходовками никто заниматься не будет. И ранили его не сегодня.

- Вот и дождемся возвращения Херни. Если он подтвердит слова мальчишки, то… Эй, кто там внизу?.. Жанно, пусть поднимется Херни.

Рики слегка запаниковал, ведь, получается, он специально подслушивает. То есть ведет себя как лазутчик. Надо уходить. Но если он выйдет из комнаты, то столкнется с этим Херни. Поэтому Рики постарался успокоиться и дождаться прихода Херни. Теперь главное, чтобы эмпат не захотел просканировать окрестности, тогда Рики попадется, ведь он до сих пор не научился ставить блок.

Как его поставить? Как сделать так, чтобы эмпат не смог почувствовать, что Рики находится в соседней с ним комнате? Для этого надо пробовать разные варианты. И здесь нужен эмпат, который скажет, при какой попытке не почувствует присутствие Рики. Но с эмпатами парень как раз и не хотел встречаться. Заколдованный круг какой-то.

- Звали, хозяин? – раздались слова за стенкой, и Рики облегченно выдохнул. Как бы ему не хотелось услышать дальнейший разговор, он приоткрыл дверь и осторожно скользнул в общий коридорчик. Вот эта дверь, ведущая наружу. И Рики шустро покинул опасное место.

- Вот ты где! – раздался снизу голос Жанно, когда Рики не спеша появился перед лестницей, ведущей вниз. – Иди сюда, малец.

Рики послушно спустился вниз.

- Где ты был?

- Наверху.

- Где именно?

- Вы же меня отвели в комнату к тем двум господам. Потом они отослали меня, я был в коридоре.

- Никого не видел? – спросил подозрительно парень.

- Кто-то сейчас проходил, я стоял в открытом проеме, лица не запомнил – поздно повернулся. Потому что шагов не услышал.

- Ладно. Значит, голоден?

- Да, - к Рики вернулось чувство голода.

- Пойдем.

И Жанно повел его на кухню, где местный работник (повар или кухонный слуга?) поставил перед ним целую плошку еды.

- Спать будешь на улице в сарайчике. Там мягко, сена много. Если ты фермерский сынок, то тебе не привыкать… Покажешь ему, где это, - парень отдал распоряжение кухонному работнику, а сам ушел обратно в гостиницу.

Наевшись и будучи препровожденный до места ночлега, Рики с наслаждением погрузился в ароматное сено и стал вспоминать минувшие события. А они оставляли после себя много вопросов.

Кто эти люди и чем занимаются? Гостиница и закусочная? Это скорее прикрытие чего-то опасного и запрещенного. Почему? Во-первых, эмпат. Хороший эмпат, второго уровня, кажется. Даже не кажется – точно! Ведь тот же сам говорил, что ему не справиться с эмпатами третьего уровня. Значит, у лысика вторая степень эмпатии. Во-вторых, эти люди чего-то опасаются. Ведь как они его проверяли! И просканировали, и послали человека в поселок для того, чтобы проверить Рикины слова. И не только слова проверить, но даже его самого. Боятся, что он не тот, за кого себя выдает. Этому Хенри собирались приказать узнать как он, Рики, выглядит, даже какая именно рана на голове была. Они что, думают, что настоящего Рики убили, а сам он им притворился? Повязку именно из-за этого снимать заставили, а вовсе не ради лечения.

Что еще странного? Вторая комната необычная. Разве эти люди не знают, что из нее все слышно, о чем говорят в той первой комнате? Должны знать. Эмпат точно должен знать. Не первый же день он здесь? Если кто-то захочет подслушать, эмпат запросто выяснит. Тогда зачем такая тонкая стенка? Ясно, чтобы подслушивать. И кто-то из этих двоих или даже оба этим и занимаются. Разместят в той первой комнате приезжих, те начинают болтать, а их слушают. Для прослушивания есть специальные устройства, жучками их называют. Но жучки легко обнаружить другими устройствами. Приезжие проверят, нет ли жучков, расслабятся, начнут разговаривать. А их слушают через стенку. Вот как придумали! И двери потому такие бесшумные, и ковровая дорожка шаги заглушает. Хитрецы!

Так, а теперь что с ним самим. Он не попался, стенка сработала. Только не очень удачным оказался первый опыт. Надо научиться изменять свои чувства при разговоре, а то и в самом деле странно – у него одно любопытство, как у идиота. Но идиота играть – нет, спасибо. Да и не поверят они. Тогда, значит, он оторва. Интересно! И им такой пацан нужен. Для чего? Ясно, что не для мытья грязной посуды.

Теперь надо решить, как быть дальше. Завтра уйти? До Лендона еще дня два, как-нибудь он протянет. А в городе? Там не лучше, есть-пить надо, а денег нет. И будет ли работа – неизвестно. Копаться в отбросах? Так их еще надо найти, да и не он один такой бездомный. Этот путь самый плохой, только на крайний случай, когда совсем станет невмоготу.